Sospetti di avere i sintomi del disturbo di panico? Scoprire se hai o meno il disturbo di panico inizia con una diagnosi. Quanto segue descrive come viene diagnosticato il disturbo di panico.
Il processo di valutazione
Solo il tuo medico o uno specialista qualificato può diagnosticarti una condizione di salute mentale. I professionisti che trattano il disturbo di panico sono formati per fare una diagnosi accurata. Sebbene la diagnosi del disturbo di panico sia in gran parte clinica, basata sul colloquio con il medico, lui o lei potrebbe farti completare strumenti di autovalutazione o questionari che ti faranno domande relative ai tuoi sintomi.
Questa valutazione darà al medico o al terapeuta un'idea dell'intensità e della durata dei sintomi, oltre a fornire altre informazioni pertinenti a fini diagnostici.
Nel colloquio clinico, il medico o il terapeuta porrà domande più approfondite per formulare una diagnosi accurata. Ad esempio, potrebbero esserti poste domande riguardanti la tua storia medica, i sintomi attuali e i recenti cambiamenti di vita. L'intero processo di valutazione diagnostica viene in genere completato entro una o due visite.
Scoprire di più su di te aiuterà il tuo medico o terapista a escludere la possibilità di altre condizioni mediche o di salute mentale.
Quando si determina la diagnosi, il medico o il terapeuta deciderà se si soddisfano i criteri diagnostici per il disturbo di panico. Il Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali, quinta edizione (DSM-5), è un manuale che contiene gli standard diagnostici per tutte le condizioni di salute mentale. Il tuo medico o terapista farà riferimento al DSM-5 quando determinerà le tue diagnosi.
Guida alla discussione sul disturbo di panico
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Criteri diagnostici
Secondo il DSM-5, per ricevere una diagnosi di disturbo di panico, una persona deve avere ricorrenti attacchi di panico inaspettati. Questi attacchi si verificano in genere all'improvviso e comportano una combinazione di sintomi fisici, emotivi e cognitivi. Gli attacchi di panico spesso raggiungono un picco entro 10 minuti prima di diminuire gradualmente.
Come delineato nel DSM-5, gli attacchi di panico si manifestano attraverso quattro o più dei seguenti sintomi:
- Dolore al petto
- Brividi o vampate di calore
- Derealizzazione o depersonalizzazione
- Sudorazione eccessiva
- Paura di morire
- Paura di perdere il controllo o impazzire
- Sensazione di vertigini, instabilità, stordimento o svenimento
- Sensazione di soffocamento
- Sensazioni di intorpidimento o sensazioni di formicolio
- Palpitazioni cardiache o battito cardiaco accelerato
- Nausea o dolore addominale
- Fiato corto
- Tremante o tremante
Disturbi correlati e concomitanti
Le persone con disturbo di panico sono spesso a maggior rischio di sviluppare un ulteriore disturbo di salute mentale. Ad esempio, uno studio ha stimato che più del 55% di coloro a cui è stato diagnosticato il disturbo di panico sperimenterà un episodio di disturbo depressivo maggiore nella loro vita. Il medico o il terapeuta sarà in grado di determinare se si verificano ulteriori disturbi mentali condizioni di salute.
Oltre alla depressione, i malati di panico hanno anche maggiori probabilità di avere un disturbo d'ansia concomitante. I disturbi correlati comuni includono:
- Disturbo d'ansia generalizzato (GAD)
- Disturbo ossessivo compulsivo (DOC)
- Disturbo da stress post-traumatico (PTSD)
- Disturbo d'ansia sociale (SAD)
Dato che queste condizioni condividono sintomi simili al disturbo di panico, è possibile che tu stia effettivamente vivendo uno di questi disturbi separati. Il tuo medico o terapista sarà in grado di determinare se hai una di queste condizioni correlate. Quasi un terzo di quelli con diagnosi di disturbo di panico svilupperà anche una condizione nota come agorafobia.
Questo disturbo è comune tra le persone con disturbo di panico, poiché comporta la paura di avere attacchi di panico in situazioni dalle quali sarebbe difficile o imbarazzante fuggire. Questa paura porta spesso a comportamenti di evitamento in cui la persona evita determinate situazioni.
In genere, gli elementi da evitare includono aree affollate, diversi modi di trasporto e spazi aperti. I sentimenti di paura associati a questa condizione possono diventare così intensi che una persona può rimanere costretta a casa con l'agorafobia.
Follow-up e trattamento
Considerando che l'agorafobia si sviluppa tipicamente entro il primo anno in cui una persona sperimenta attacchi di panico spontanei, è importante iniziare il trattamento in anticipo. Una volta che hai ricevuto una diagnosi di disturbo di panico con o senza agorafobia, dovrai seguire il tuo piano di trattamento.
Le opzioni di trattamento più comuni per il disturbo di panico includono farmaci prescritti, psicoterapia, tecniche di auto-aiuto o una combinazione di questi approcci. I farmaci per il disturbo di panico possono aiutare a ridurre l'intensità degli attacchi di panico e dei sentimenti di ansia e la psicoterapia può aiutare te nella costruzione di capacità di coping per gestire la tua condizione.
Le attività di cura di sé, come le tecniche di rilassamento, possono aiutarti ad affrontare le sensazioni di stress e ansia. Ricevendo aiuto, una persona con disturbo di panico può imparare ad affrontare la propria condizione e migliorare la propria qualità di vita.