Che cos'è il cyberstalking?

Il cyberstalking si riferisce all'uso di Internet e di altre tecnologie per molestare o perseguitare un'altra persona online ed è potenzialmente un crimine negli Stati Uniti. Questa molestia online, che è un'estensione del cyberbullismo e dello stalking di persona, può assumere la forma di e-mail, messaggi di testo, post sui social media e altro ed è spesso metodica, deliberata e persistente.

Il più delle volte, le interazioni non finiscono anche se il destinatario esprime il proprio disappunto o chiede alla persona di fermarsi. Il contenuto diretto al target è spesso inappropriato e talvolta anche inquietante, il che può lasciare la persona impaurita, angosciata, ansiosa e preoccupata.

Inoltre, il cyberstalking è un problema crescente. Secondo il Pew Research Center, 4 americani su 10 hanno subito molestie online e il 62% di loro lo considera un problema significativo.

Mentre alcune delle molestie online che le persone nel sondaggio hanno subito erano solo comportamenti fastidiosi, quasi 1 americano su 4 ha affermato di aver subito gravi forme di molestia online. Queste azioni includevano minacce fisiche, molestie sessuali e stalking.

Esempi di cyberstalking

Quando si tratta di cyberstalking, coloro che si impegnano in questo comportamento utilizzano una varietà di tattiche e tecniche per molestare, umiliare, intimidire e controllare i propri obiettivi. In effetti, molti di coloro che si dedicano al cyberstalking sono tecnologicamente esperti e creativi e escogitano una moltitudine di modi per tormentare e molestare i loro obiettivi. Ecco alcuni esempi di cose che potrebbero fare le persone che fanno cyberstalking:

Pubblica commenti maleducati, offensivi o allusivi online
Segui il target online unendoti agli stessi gruppi e forum
Invia messaggi o e-mail minacciosi, di controllo o osceni al bersaglio
Usa la tecnologia per minacciare o ricattare il bersaglio
Tagga eccessivamente il target nei post, anche se non hanno nulla a che fare con loro
Commenta o metti mi piace su tutto ciò che il target pubblica online
Crea account falsi per seguire il target sui social
Invia messaggi ripetutamente al bersaglio
Hackerare o dirottare gli account online del bersaglio
Tentativo di estorcere sesso o foto esplicite
Invia regali o oggetti indesiderati al bersaglio to
Rilascia informazioni riservate online
Pubblica o distribuisci foto reali o false del bersaglio
Bombardare il bersaglio con foto sessualmente esplicite di se stessi
Crea post falsi progettati per far vergognare la vittima
Tieni traccia dei movimenti online del bersaglio installando dispositivi di tracciamento
Hackera la fotocamera del bersaglio sul suo laptop o smartphone per registrarlo di nascosto
Continua il comportamento molesto anche dopo che ti è stato chiesto di smettere

Conseguenze del cyberstalking

Proprio come lo stalking, il cyberstalking ha il potenziale di causare una vasta gamma di conseguenze fisiche ed emotive per coloro che sono presi di mira. Ad esempio, non è raro che coloro che vengono molestati online provino rabbia, paura e confusione. Potrebbero anche avere problemi a dormire e persino lamentarsi di problemi di stomaco.

Le conseguenze del cyberstalking hanno anche un impatto sulla salute mentale e sul benessere generale di una persona. Spesso, le persone che sono state oggetto di cyberstalking sperimentano angoscia, ansia e depressione.

Ci sono anche segnalazioni che i bersagli del cyberstalking possono sperimentare disturbi da stress post traumatico e ideazione suicidaria. Se stai riscontrando cyberstalking, è importante che tu richieda aiuto. È possibile contattare il Centro nazionale per le vittime del crimine al numero 1-855-4-VICTIM (1-855-484-2846). E, se tu o una persona cara siete in pericolo immediato, assicuratevi di chiamare il 911 nel modo giusto.

Dovresti anche considerare di farti aiutare da un professionista della salute mentale. Possono aiutarti a elaborare i tuoi sentimenti e fornire supporto e guida per ciò che stai vivendo.

Come prevenire il cyberstalking

Quando si tratta di prevenire il cyberstalking, è importante prendere le precauzioni necessarie per proteggersi online. Sebbene non sia possibile prevenire completamente il cyberstalking, ci sono delle misure che puoi adottare per aumentare la tua sicurezza e ridurre la probabilità che si verifichi.

Fai della sicurezza una priorità

Il primo passo per prevenire il cyberstalking è garantire che i tuoi dispositivi e i tuoi account online siano il più sicuri possibile. Ecco alcuni passaggi che dovresti prendere in considerazione.

Crea password complesse. Assicurati di avere password complesse per tutti i tuoi account online e password complesse per i tuoi dispositivi. Quindi, imposta un promemoria sul telefono per modificare regolarmente le password. Scegli password difficili da indovinare ma facili da ricordare.
Assicurati di disconnetterti ogni volta. Può sembrare una seccatura, ma assicurati di disconnetterti da e-mail, account di social media e altri account online dopo averli utilizzati. In questo modo, se qualcuno fosse in grado di entrare nel tuo dispositivo, non avrebbe facile accesso ai tuoi account.
Tieni traccia dei tuoi dispositivi. Non lasciare il telefono seduto sulla scrivania al lavoro o allontanarti da un laptop aperto. Ci vogliono solo uno o due minuti per installare un dispositivo di localizzazione o hackerare il tuo dispositivo. Quindi, assicurati di tenere queste cose in tuo possesso o di proteggerle in qualche modo.
Fai attenzione con il Wi-Fi pubblico. Riconosci il fatto che se utilizzi il Wi-Fi pubblico negli hotel o al bar locale, corri il rischio di essere hackerato. Cerca di evitare di utilizzare il Wi-Fi pubblico o di investire in VPN.
Pratica le abitudini di sicurezza online. In altre parole, rendi prioritario accettare solo richieste di amicizia da persone che conosci e mantenere privati i tuoi post. Dovresti anche considerare di avere un indirizzo email specifico per la tua attività online. Usa questa email quando fai acquisti online o aderisci a programmi fedeltà.

Pratica una buona igiene digitale

Per proteggersi dal cyberstalking, è importante praticare una buona igiene digitale. Ciò significa che sei consapevole delle impronte digitali che stai creando online e stai adottando misure per proteggere i tuoi account e la tua identità. Ecco alcune cose che dovresti fare regolarmente.

Approfitta delle impostazioni di sicurezza. Esamina ciascuno dei tuoi account online, in particolare i tuoi account sui social media, e assicurati di utilizzare le impostazioni di privacy più efficaci possibili. Puoi persino stabilire impostazioni in cui le persone non possono taggarti o pubblicare foto di te senza prima la tua approvazione.
Crea nomi di schermo generici. Piuttosto che usare il tuo nome completo online, prendi in considerazione lo sviluppo di un nickname o uno pseudonimo di genere neutro. In questo modo, rendi più difficile per le persone trovarti online. Dovresti anche lasciare vuote le sezioni opzionali, come la tua data di nascita o la tua città natale.
Mantieni le posizioni al sicuro. Valuta la possibilità di disabilitare le impostazioni di geolocalizzazione nelle foto. Dovresti anche evitare di pubblicare la tua posizione in tempo reale e pubblicare invece foto che mostrano dove sei stato dopo il fatto.
Fai attenzione con i siti di incontri online. Evita di usare il tuo nome completo sui siti di incontri online. Dovresti anche evitare di fornire informazioni personali come cognome, indirizzo, e-mail e numero di telefono finché non ti sei incontrato di persona e non hai stabilito un livello di fiducia.
Eseguire un audit sui social media. È sempre una buona idea esaminare i tuoi account sui social media e rimuovere foto o post che forniscono troppe informazioni su di te o che creano un'immagine che non vuoi pubblicare. Tieni presente, inoltre, che anche se hai bloccato qualcuno sui social media, potrebbe essere ancora in grado di vedere il tuo account utilizzando l'account di un'altra persona o creando un profilo falso.

Come affrontare il cyberstalking

L'anonimato online rende difficile risalire al cyberstalking di una persona in particolare, ma ci sono ancora cose che puoi fare per aumentare la tua sicurezza e combattere ciò che stai vivendo. Ecco tutto ciò che devi sapere su come affrontare il cyberstalking.

Imposta blocchi stradali

Il primo passo per affrontare il cyberstalking che stai vivendo è fare il possibile per porre fine alle interazioni con la persona che ti sta seguendo. Sebbene possano ancora trovare altri modi per contattarti, puoi almeno rendere loro più difficile contattarti. Prova a impostare questi blocchi stradali per il cyberstalking.

Di' alla persona di smetterla. Rispondi solo una volta alla persona che ti perseguita e dì loro di smettere di contattarti. Non devi dire nulla di specifico o spiegare la tua risposta, chiedi semplicemente loro di non contattarti mai più.
Blocca la persona. Assicurati di bloccare la persona che ti stalkera da tutti i tuoi account. Dovresti bloccarli sui social media e sul tuo smartphone.
Rifiutati di rispondere a qualsiasi contatto. Se la persona che fa il cyberstalking continua a trovare modi per contattarti, non rispondere a ciò che pubblica o invia.
Cambia indirizzo e-mail e nickname screen. Prendi in considerazione l'idea di ottenere un nuovo indirizzo e-mail e di cambiare i nomi visualizzati online per rendere più difficile il raggiungimento della persona che ti sta seguendo.

Aumenta la sicurezza

È importante ricordare che le persone che si dedicano al cyberstalking stanno già attraversando una serie di confini personali per entrare in contatto con te. Per questo motivo, devi fare tutto il possibile per aumentare la tua sicurezza.

Dovresti anche prepararti alla possibilità che le loro molestie online possano degenerare in stalking di persona. Quindi, assicurati di prendere anche misure per tenerti al sicuro a casa, a scuola e al lavoro. Può anche aiutare a creare un piano di sicurezza. Ecco alcune altre cose che puoi fare:

Cambia password. Anche se i tuoi account non sono stati violati, dovresti cambiare tutte le tue password e continuare a cambiarle regolarmente.
Considera la sospensione degli account online. Se puoi, dovresti considerare di sospendere i tuoi account sui social media o almeno di prenderti una pausa per un po'. Se non sei attivo online, è più difficile che la persona che ti perseguita ti raggiunga.
Fai controllare i tuoi dispositivi. Prima di riutilizzare i tuoi dispositivi, dovresti farli controllare da un professionista per assicurarti che la persona che ti molesta non abbia installato dispositivi di localizzazione o hackerato il tuo computer in qualche modo.

Agire

Se hai chiesto alla persona che ti perseguita di smetterla e il suo comportamento continua, è importante agire contro di lei. Ciò include contattare le autorità competenti e raccogliere prove delle loro azioni. Potresti anche considerare di parlare con un avvocato.

Ecco i punti chiave che dovranno essere affrontati quando si intraprende un'azione. Le forze dell'ordine locali possono farti sapere se c'è qualcos'altro che puoi fare per stare al sicuro.

Salva le prove di tutto. Anche se potresti aver voglia di distruggere tutto, è importante conservare copie di tutto ciò che la persona che ti sta seguendo ci ha inviato. Fai una copia per te e una copia per le forze dell'ordine.
Avvisate la vostra polizia locale. È importante informare la polizia e presentare una denuncia ufficiale se sei vittima di cyberstalking. Anche se non possono fare nulla subito, avere un reclamo ufficiale in archivio è importante se il comportamento persiste o si intensifica.
Segnalali al sito o al servizio che hanno utilizzato. Se la persona che ti ha seguito il cyberstalking ti ha molestato tramite Facebook, Instagram, Twitter, SnapChat, YouTube, Gmail o altri metodi, informa le autorità competenti di ciò che stai vivendo. Molte volte, queste organizzazioni prendono sul serio le denunce di cyberstalking e affrontano la questione.

Leggi sul cyberstalking

Anche se non esiste una legge federale specifica contro il cyberstalking, esistono leggi che possono essere utilizzate per perseguire coloro che si dedicano al cyberstalking.

Ad esempio, in questi casi viene spesso utilizzata la legge federale contro lo stalking. Questa legge afferma che chiunque utilizzi la tecnologia delle comunicazioni elettroniche per intraprendere una condotta che causi a una persona un ragionevole timore della morte o di gravi lesioni personali o "causa, tenta di causare o si presume ragionevolmente che provochi un notevole disagio emotivo a una persona", potrebbe affrontare il carcere.

Esistono altre leggi federali che potrebbero essere applicate anche ai casi di cyberstalking. Il Computer Fraud and Abuse Act potrebbe essere utilizzato per incriminare qualcuno se l'obiettivo è stato registrato segretamente utilizzando il proprio computer o in situazioni in cui l'autore ha ottenuto l'accesso a foto o video sessuali attraverso l'accesso non autorizzato al computer dell'obiettivo.

Allo stesso modo, una persona può essere accusata di estorsione se pubblica o minaccia di pubblicare foto o video privati di un'altra persona con l'intenzione di costringerla a fare qualcosa che non vuole fare, specialmente se ha comunicato attraverso canali commerciali interstatali come i telefoni , computer o Internet.

C'è anche una legge che indica che è reato utilizzare un telefono, Internet o qualsiasi altro dispositivo di telecomunicazione per infastidire, abusare, molestare o minacciare un'altra persona. Nel frattempo, chiunque si impegni nello spoofing dell'ID chiamante, nel senso che maschera il numero che appare sull'ID chiamante del bersaglio, potrebbe essere accusato di un crimine.

Per quanto riguarda le leggi statali, queste variano da stato a stato. Se sei curioso di conoscere le leggi sul cyberstalking del tuo stato, contatta il dipartimento di polizia locale. Dovrebbero essere in grado di dirti quali leggi ha il tuo stato per affrontare il cyberstalking.