Puoi essere dipendente dal tuo fitness tracker?

Gli smartwatch e i fitness tracker sono diventati una tendenza popolare negli ultimi anni. Questi pratici strumenti possono tenere traccia dei tuoi passi quotidiani, della frequenza cardiaca, del sonno e altro ancora. Possono essere un modo comodo e persino divertente per rimanere motivati, raggiungere i tuoi obiettivi di allenamento e sfidare i tuoi compagni di allenamento. Sebbene siano orientati a incoraggiare uno stile di vita sano, alcuni esperti temono che questi dispositivi possano contribuire a comportamenti di dipendenza e persino alle dipendenze da esercizio.

Controlli il conteggio dei passi ogni volta che sei fuori a fare commissioni? O vai in giro per casa ogni notte per aumentare i tuoi numeri oltre il tuo obiettivo quotidiano? O forse ti ritrovi a fare le scale di più o a parcheggiare più lontano dalla tua destinazione solo per aumentare la frequenza cardiaca nella tua zona target.

Questi tipi di comportamenti probabilmente significano che stai beneficiando del tuo orologio fitness. Stai aumentando il tuo livello di attività ogni giorno in piccoli modi che fanno bene alla tua salute.

O ti ritrovi a controllare ossessivamente i tuoi passi e la frequenza cardiaca tutto il giorno? Stai fissando obiettivi quotidiani sempre più irrealistici che comportano l'allenamento per lunghe sessioni o anche più sessioni ogni giorno? Se ti stai impegnando in questo tipo di comportamenti, potrebbe essere un segno che sei dipendente dal tuo fitness tracker.

Segni che potresti essere agganciato

Ci sono alcuni segnali che la tua ossessione per il tuo fitness tracker potrebbe essere problematica:

Continui ad aumentare la durata dei tuoi allenamenti perché il tuo tracker ti fa sentire come se dovessi continuare a fare di più
Trascuri amici e responsabilità in modo da avere più tempo per allenarti
Ti senti ansioso, irritabile o turbato quando non sei in grado di utilizzare il tuo dispositivo per il fitness
Ti senti come se non avessi il controllo sul tuo comportamento; usi il tuo dispositivo più di quanto previsto o ti alleni più di quanto pianificato
Il tuo dispositivo per il fitness consuma molto tempo, interferisce con altre attività o ti fa ritirare da altre cose che ti piacciono
Continui a utilizzare il tuo dispositivo in modo eccessivo anche se questi comportamenti ti turbano o sai che non sono salutari
Ti senti molto turbato o addirittura vergognoso quando non raggiungi il tuo obiettivo di attività quotidiana

Il fascino di contare i passi

Ci sono una serie di ragioni per cui fare un conteggio giornaliero dei passi (spesso 10.000 al giorno) può essere così allettante.

È un obiettivo molto tangibile e concreto e indossare un dispositivo che ti dice quanto lontano sei arrivato e quanto lontano devi andare può essere molto motivante.
Avere un obiettivo giornaliero di passi può darti la spinta per muoverti di più durante il giorno, il che potrebbe aiutarti a fare scelte migliori come parcheggiare più lontano dalla tua destinazione o fare le scale.
Può farti sentire come se stessi intraprendendo azioni precise verso i tuoi obiettivi di fitness. Il tuo dispositivo intelligente non solo ti dice quanti passi hai fatto, ma ti consente anche di guardare indietro alla tua cronologia e tracciare visivamente la tua attività quotidiana. Questa può essere una visione visiva avvincente dei tuoi progressi.
Tenere traccia dei tuoi passi può anche aiutarti a sfruttare la tua natura competitiva per lavorare verso un obiettivo sano. Sia che tu stia solo cercando di battere il tuo record personale o facendo sfide quotidiane con i tuoi compagni di allenamento, avere una piccola competizione amichevole può aiutarti a tenerti ispirato a muoverti di più.

Naturalmente, anche questa ossessione per il conteggio dei passi può essere problematica. Non riuscire a raggiungere il tuo obiettivo quotidiano può essere demotivante. Piuttosto che concentrarti sui tuoi progressi, potresti rimanere bloccato sui tuoi difetti.

Un altro problema è che potresti ritrovarti a prestare molta attenzione a un numero arbitrario piuttosto che concentrarti intuitivamente su come si sente il tuo corpo. Forma, sforzo e intensità giocano tutti un ruolo importante nell'efficacia dell'allenamento e nella prevenzione degli infortuni, nessuno dei quali può essere completamente catturato da un fitness tracker. Prestare attenzione alla frequenza cardiaca può essere utile, ma comunque non trasmette ciò che provi veramente. Potresti ritrovarti a lavorare attraverso indolenzimento, dolore o persino infortunio solo per raggiungere l'obiettivo del conteggio dei passi.

Perché monitorare il fitness?

L'obiettivo dei fitness tracker non è solo fornire informazioni dettagliate sui comportamenti, ma sono anche progettati per incoraggiarti a fare scelte più salutari. L'obiettivo è farti "agganciare" al tuo dispositivo in modo che tu possa fare affidamento sul suo feedback e utilizzare tali informazioni per fissare obiettivi, rimanere motivato e attenersi ai tuoi piani di fitness.

Molti indicatori suggeriscono che, semmai, i dispositivi per il fitness indossabili potrebbero non creare abbastanza dipendenza. Un sondaggio del 2016 ha rilevato che i fitness tracker indossabili hanno un alto tasso di abbandono, con circa il 30% delle persone che rinunciano ai propri smartwatch e fitness tracker perché non li trovano utili o interessanti.

Quindi, anche se tieni traccia dei tuoi passi e ti sforzi di raggiungere quell'obiettivo di 10.000 al giorno, indossare il tuo dispositivo potrebbe non essere sufficiente per aiutarti a rimanere in pista.

Quanto sono efficaci?

Mentre la dipendenza da fitness tracker ha fatto notizia, la maggior parte dei risultati suggerisce che la maggior parte delle persone alla fine smette di usare i propri dispositivi indossabili. Rimane anche la domanda su quanto questi fitness tracker aiutino effettivamente le persone a diventare più in forma. La ricerca disponibile rimane striminzita e in gran parte inconcludente.

Fornire semplicemente informazioni sulla salute non comporta necessariamente cambiamenti nel comportamento. I ricercatori suggeriscono che ci sono poche prove che i dispositivi indossabili colmino effettivamente il divario tra il monitoraggio delle informazioni sulla salute e le scelte di fitness migliori.

Uno studio di un anno ha mostrato risultati deludenti in termini di efficacia. Lo studio ha esaminato 800 adulti che sono stati divisi in quattro gruppi.

Il primo gruppo indossava un fitness tracker con clip e riceveva un incentivo in denaro se faceva più di 50.000 passi a settimana
Anche il gruppo successivo ha ricevuto un incentivo in denaro, ma è stato loro richiesto di donarlo in beneficenza
Un terzo gruppo ha indossato il rilevatore di attività ma non ha ricevuto un incentivo in denaro
L'ultimo gruppo non ha indossato un tracker o non ha ricevuto un incentivo in denaro

I risultati sono stati che mentre i partecipanti al primo gruppo hanno camminato di più per i primi sei mesi dello studio, entro un anno, il 90% aveva smesso di indossare il proprio tracker di attività. I risultati hanno indicato che un tracker di attività non ha avuto alcun impatto complessivo sulla salute, anche se combinato con un incentivo finanziario.

Un altro studio che ha esaminato l'impatto dei fitness tracker sulla perdita di peso ha scoperto che le persone che indossano questi dispositivi non erano più attive di quelle che non lo facevano. Forse più sorprendentemente, lo studio ha scoperto che le persone che non indossavano un tracker in realtà perdevano più peso di quelle che lo facevano.

La ricerca disponibile suggerisce che la stragrande maggioranza delle persone non diventa dipendente dai propri fitness tracker e che la maggior parte abbandona completamente il proprio dispositivo nel primo anno. Sebbene ciò suggerisca che probabilmente c'è poco pericolo di rimanere troppo agganciati al tuo dispositivo, ciò non significa che non sia possibile, in particolare se tendi a fissarti sul fitness o hai una dipendenza da esercizio esistente.

Prossimi passi

Se temi di essere dipendente dal tuo fitness tracker, ci sono alcuni passaggi che dovresti prendere in considerazione:

Fissare i limiti. Se passi troppo tempo a guardare il tuo smartwatch o ti alleni eccessivamente ogni giorno, prova a controllarlo gradualmente fissando dei limiti. Dì a te stesso che controllerai il tuo tracker solo poche volte al giorno. Limita il conteggio dei passi giornaliero a un livello che sia comodo e non così alto da richiedere una parte eccessiva della tua giornata per raggiungerlo.
Usa la distrazione. Trova altre cose da fare che non implichino il controllo del tracker degli esercizi. Impegnarsi in hobby o socializzare con gli amici può aiutarti a concentrarti su altre cose.
Evita di indossare il tuo dispositivo. Anche se non è necessario rinunciare completamente al fitness tracker, non indossarlo occasionalmente può aiutarti a non concentrarti troppo sul conteggio dei passi quotidiano.
Rimuovi le app di fitness dal telefono. Se ti ritrovi troppo bloccato dai dati dal tuo dispositivo, prova a eliminare l'app corrispondente dal tuo telefono, almeno per un po'. Può essere difficile distogliere la mente dal tracker se ricevi costantemente notifiche.

Parla con il tuo medico se la tua ossessione per il tuo fitness tracker interferisce con la tua vita quotidiana. Potresti avere una dipendenza dall'esercizio fisico, una forma di dipendenza comportamentale che può avere un grave impatto sulla tua salute e sul tuo benessere.

Rendi il tuo fitness tracker più efficace

Se hai problemi a rispettare i tuoi obiettivi di fitness e hai rinunciato al tuo tracker, ci sono alcune cose che puoi fare per rendere questi dispositivi più accattivanti ed efficaci.

I ricercatori notano che mentre i fitness tracker e gli smartwatch spesso incorporano elementi incentrati sul cambiamento dei comportamenti, possono essere più utili se lavorano anche per aiutare le persone a cambiare i loro pensieri e atteggiamenti sulla loro capacità di esercitare.

Alcune cose che potrebbero rendere più utile il tuo tracker:

Avere un piano d'azione. Il solo monitoraggio della tua attività quotidiana non è sufficiente. Devi elaborare un piano dettagliato che mostri come raggiungere i tuoi obiettivi, passo dopo passo.
Inizia in piccolo. Non concentrarti sul conteggio dei passi che qualcun altro ha scelto o che ti sembra troppo alto per il tuo attuale livello di forma fisica. Scegli un numero che è giusto per te, fai un po' ogni giorno e poi lavora lentamente verso un obiettivo più ambizioso.
Punta sulla qualità piuttosto che sulla quantità. Non essere ossessionato dall'impostazione di obiettivi giornalieri ambiziosi. La ricerca suggerisce che è meglio ottenere un allenamento più breve e di qualità superiore rispetto a un allenamento più lungo e di bassa qualità.

È anche importante trovare modi per mantenere la tua motivazione intrinseca. La ricerca ha dimostrato che quando le persone ricevono ricompense esterne per cose che già amano fare, riduce la motivazione interna, un fenomeno noto come effetto di sovragiustificazione. I dati di un fitness tracker possono diventare una forma di ricompensa estrinseca, in particolare se rimani bloccato nel raggiungere un obiettivo di conteggio.

Uno studio ha scoperto che le persone hanno maggiori probabilità di attenersi ai loro obiettivi di esercizio quando sono motivate da ricompense intrinseche (come il divertimento e l'orgoglio) piuttosto che da quelle esterne.

Puoi cercare di evitarlo concentrandoti sulle cose che ti piacciono dei tuoi allenamenti, come sentirti più energico o essere in grado di uscire e goderti la vita all'aria aperta.

Una parola da Verywell

Un fitness tracker può essere uno strumento utile se usato correttamente. Il tuo dispositivo può darti un feedback utile su quanto stai facendo ogni giorno, ma è importante ricordare che non è una soluzione rapida. Se ti accorgi di passare troppo tempo a pensare a ciò che ti sta dicendo il tuo fitness monitor, potrebbe essere il momento di tornare alle origini e prestare meno attenzione all'orologio e più attenzione a ciò che il tuo corpo ti sta dicendo.

Che cos'è la dipendenza da esercizio e sei a rischio?