Quando si cerca un trattamento per un disturbo alimentare, due delle prime domande che spesso sorgono includono "Quanto costerà il trattamento?" e "Come pagherò il trattamento?"
Le risposte a queste domande apparentemente semplici dipendono da moltissime variabili. I disturbi alimentari sono malattie complesse che presentano una serie di problemi psichiatrici, medici e nutrizionali. Le esigenze di trattamento variano in base alla gravità di questi vari fattori. I pazienti spesso richiedono cure coordinate da diversi operatori sanitari.
Di conseguenza, il trattamento per i disturbi alimentari può spesso essere molto costoso. Data questa realtà, non sorprende che la stragrande maggioranza delle persone negli Stati Uniti che soffrono di disturbi alimentari non riceva alcun trattamento. Tuttavia, una migliore comprensione delle opzioni e di come difendere te stesso o il tuo familiare con un disturbo alimentare può aiutarti ad accedere all'aiuto.
Livelli di trattamento
Uno dei primi fattori che influenzano il costo è determinare il livello di assistenza di cui hai bisogno.
Più intenso è il trattamento di cui hai bisogno, più costoso è. Ad esempio, essere ricoverati in un ospedale psichiatrico o medico sarà il più costoso; man mano che si passa a livelli di trattamento meno intensivi (generalmente: residenziale, ricovero parziale, ambulatoriale intensivo, ambulatoriale), il costo diminuisce.
I pernottamenti in struttura sono i più costosi. Oltre alle cure di più professionisti, il costo include vitto e alloggio. I centri medici hanno costi ancora più elevati a causa degli specialisti infermieristici e medici coinvolti nelle cure.
Un programma di disordine alimentare ospedaliero negli Stati Uniti ha addebitato un costo medio giornaliero di $ 2.295 nel 2015; il suo programma di ospedalizzazione parziale ha addebitato $ 1.567. Un programma residenziale ha addebitato una media di $ 30.000 al mese nel 2010. Considera che molti pazienti potrebbero richiedere tre o più mesi di trattamento.
Anche la durata del soggiorno varia considerevolmente: i pazienti possono richiedere da pochi giorni a diversi mesi di trattamento a diversi livelli. Sebbene l'esperienza di ogni paziente sia unica, la spesa di gran lunga maggiore del trattamento ai livelli più alti spesso comporta che i pazienti trascorrano relativamente meno tempo ai livelli di trattamento più alti e più tempo ai livelli più bassi.
È uno sfortunato stato di cose negli Stati Uniti che molti trattamenti vengano interrotti da assicuratori che limitano i soggiorni nei livelli più elevati di assistenza.
L'assicurazione coprirà il mio trattamento?
Se sei abbastanza fortunato da avere un'assicurazione sanitaria, la prossima domanda che avrai sarà se l'assicurazione coprirà il tuo trattamento. Questa domanda ha risposte altrettanto complesse.
Il trattamento negli ospedali medici o nei centri sanitari universitari è generalmente coperto dalle prestazioni mediche del paziente. In genere sono coperti solo i soggiorni di breve durata per motivi medici (frequenza cardiaca instabile, ecc.).
Il trattamento presso i centri residenziali e tutti i livelli inferiori di assistenza è in genere fornito nell'ambito dei benefici per la salute mentale di una persona. Il primo programma residenziale di trattamento dei disturbi alimentari è stato aperto nel 1985. Negli anni '90, quando l'assistenza gestita ha iniziato a ridurre drasticamente le degenze ospedaliere per disturbi alimentari, altri centri residenziali sono presto seguiti per colmare il divario terapeutico.
I pazienti con disturbi alimentari ricevono sempre più cure a questo livello di assistenza, in parte in risposta ai cambiamenti nella legge federale.
La legge sulla parità di salute mentale e l'equità delle dipendenze
Firmata nella legislazione federale nel 2008, questa legge richiede alle compagnie assicurative di fornire una copertura per la salute mentale e i disturbi da uso di sostanze equivalente a quella per i problemi di salute fisica.
Questo vale per la maggior parte dei piani sanitari di gruppo più grandi. Ad esempio, la legge richiede che gli assicuratori non fissino costi per le visite sanitarie comportamentali superiori a quelli per le visite mediche allo stesso livello di assistenza. La legge sulla parità influisce anche sui limiti di trattamento, eliminando per lo più i limiti di sessione annuale che erano comuni tra i programmi di salute mentale.
L'atto di Anna Westin
Approvato dal Congresso nel 2015 come parte del 21st Century Cures Act nel dicembre 2016, ha ulteriormente chiarito che il trattamento residenziale per i disturbi alimentari doveva essere coperto come parte della legge sulla parità.
Ottenere l'assicurazione per pagare il trattamento
È necessario acquisire familiarità con la polizza assicurativa o il piano di prestazioni sanitarie. Richiedi una copia al tuo datore di lavoro o compagnia assicurativa se non ne hai uno. Comprendi la tua copertura per i diversi livelli di assistenza. Chiama la tua compagnia assicurativa e chiedi un elenco di strutture e/o fornitori di servizi ambulatoriali che sono in rete.
I fornitori e le strutture in rete sono contrattati direttamente con il tuo assicuratore: saranno l'opzione meno costosa. Determina se hai una franchigia elevata da pagare prima che l'assicuratore inizi a contribuire al costo delle cure e se dopo l'inizio di questo contributo avrai un copay, la parte del soggiorno o delle sessioni che dovresti pagare direttamente.
Puoi quindi chiamare strutture e fornitori e chiedere loro le opzioni di trattamento. Se riesci a trovare un fornitore di rete convenzionato con la tua compagnia assicurativa, questa sarà sempre un'opzione più economica. Tuttavia, tieni presente che molti terapisti specializzati in disturbi alimentari non accettano l'assicurazione. Bilanciare le priorità concorrenti della competenza del fornitore e del costo dell'assistenza può essere complicato.
Se il tuo fornitore ambulatoriale non fatturerà direttamente l'assicurazione, alcuni forniranno un superbollo che è una fattura dettagliata che contiene le informazioni che devi presentare alla tua compagnia assicurativa per chiedere un rimborso parziale per il costo di una sessione.
Se non riesci a trovare una struttura o un fornitore che accetti la tua assicurazione, puoi anche richiedere un contratto per caso singolo al tuo assicuratore. Ciò consente alla tua compagnia assicurativa di trattare la struttura o il fornitore come se fossero in rete e pagare la tariffa per il tuo trattamento. Questo non è garantito: raggiungere questo obiettivo può richiedere molta difesa da parte tua o del tuo familiare.
Dovresti essere pronto ad assumere il tuo assicuratore per difendere te o le cure della persona amata. A volte le compagnie assicurative si rifiuteranno di pagare per le cure necessarie o ridurranno prematuramente il trattamento. È normale che gli assicuratori richiedano la dimissione una volta che il peso del paziente inizia a migliorare.
Possono farlo senza guardare al quadro clinico completo: il ripristino del peso è ovviamente solo una breve tappa del viaggio verso il recupero. In tali casi, i tuoi fornitori possono presentare ricorso per tuo conto.
Potrebbe anche essere necessario registrare un reclamo legale contro la tua compagnia assicurativa per convincerla a pagare per il tuo trattamento. Se tu o una persona cara state lottando per ottenere un trattamento per un disturbo alimentare, visita www.DontDenyMe.org per conoscere i tuoi diritti e collegarti alle risorse per presentare un ricorso e presentare un reclamo contro il tuo piano sanitario.
Per quanto riguarda i programmi finanziati con fondi pubblici in tutti gli Stati Uniti, c'è una carenza di trattamenti specializzati per i disturbi alimentari. I fornitori di Medicare e Medicaid a tutti i livelli di assistenza sono spesso limitati. Molti piani coprono l'ospedalizzazione medica acuta ma non livelli inferiori di assistenza. Pochi fornitori di servizi ambulatoriali accettano l'assicurazione pubblica.
Ottenere un trattamento senza assicurazione sanitaria
Il trattamento dei disturbi alimentari è notoriamente costoso. Per molti pazienti, questa è una barriera enorme. Tuttavia, ci sono altre opzioni:
- Centri comunitari di salute mentale: I centri di consulenza a basso costo possono fornire cure ma possono mancare di fornitori con formazione specializzata.
- Trattamento basato sulla famiglia (FBT): Il trattamento del disturbo alimentare degli adolescenti a volte è un'alternativa al trattamento residenziale più costoso per gli adolescenti. Nella FBT, gran parte del trattamento viene spostato sui genitori che sono incaricati di nutrire i propri figli e di interrompere i comportamenti dei disturbi alimentari.
- Gruppi di supporto: Forniscono supporto a coloro che non possono accedere alle cure. La National Eating Disorder Association ha un elenco di opzioni a basso costo, compresi i gruppi di supporto.
- Borse di studio per trattamenti: Le borse di studio sono erogate direttamente da alcuni centri di cura. Project Heal è un'organizzazione che fornisce borse di studio a vari centri di cura in tutto il paese.
- Programmi di ricerca universitari: potresti trovare un trattamento a basso costo in cambio della partecipazione alla ricerca clinica. È possibile contattare le principali università di ricerca e richiedere informazioni sugli studi di ricerca.
- Incentrato sul Web: Oppure possono essere utili anche le opzioni di auto-aiuto incentrate sulle app e sulle cartelle di lavoro e di auto-aiuto guidato.
Risorse addizionali
L'Alliance for Eating Disorder Awareness ha uno strumento interattivo di ricerca del trattamento che include opzioni di trattamento dei disturbi alimentari a tutti i livelli di cura. Puoi anche cercare programmi che accettano Medicare e Medicaid.
Una parola da Verywell
Gli ostacoli finanziari al trattamento sono reali. È già abbastanza difficile essere alle prese con un disturbo alimentare e doversi preoccupare di offrire un trattamento aggiunge un altro livello di stress e difficoltà al problema. Ma fare le tue ricerche e sostenere te stesso o il tuo familiare con un disturbo alimentare può aiutarti a ottenere l'aiuto necessario.
