L'analisi del comportamento è radicata nella tradizione comportamentista e utilizza i principi di apprendimento per determinare il cambiamento del comportamento. Alcuni rami della psicologia si sforzano di comprendere le cognizioni sottostanti, ma la psicologia comportamentale non si occupa delle cause mentalistiche del comportamento e si concentra invece sul comportamento stesso.
L'analisi del comportamento ha solide applicazioni pratiche nel trattamento della salute mentale e nella psicologia organizzativa, in particolare quando si concentra sull'aiutare bambini e adulti ad apprendere nuovi comportamenti o ridurre i comportamenti problematici. L'analisi del comportamento viene spesso utilizzata per sviluppare le capacità di bambini e adulti con disabilità, aumentare le capacità accademiche negli ambienti scolastici e migliorare le prestazioni dei dipendenti.
Analisi del comportamento definita
L'analisi del comportamento è una scienza basata sui fondamenti e sui principi del comportamentismo. La Divisione 25 dell'American Psychological Division è dedicata all'area dell'analisi del comportamento.
Secondo la Divisione 25, il fatto che l'analisi del comportamento si concentri sul comportamento come soggetto lo rende unico. La divisione spiega anche che questa analisi del comportamento può avvenire in tre modi diversi.
- Attraverso l'indagine sperimentale del comportamento
- Attraverso l'analisi del comportamento applicata: Questo processo implica prendere ciò che i ricercatori sanno sul comportamento e applicarlo in contesti individuali, sociali e culturali.
- Attraverso l'analisi concettuale del comportamento: Secondo la Divisione 25, questo affronta le questioni filosofiche, storiche, teoriche e metodologiche nell'analisi del comportamento.
Analisi del comportamento sperimentale e applicata
Ci sono due aree principali di analisi del comportamento: sperimentale e applicata.
- Analisi sperimentale del comportamento coinvolge la ricerca di base progettata per aggiungere al corpo di conoscenze sul comportamento.
- Analisi comportamentale applicata, d'altra parte, si concentra sull'applicazione di questi principi di comportamento a situazioni del mondo reale.
Chi opera nel campo dell'analisi comportamentale applicata è interessato ai comportamenti e al loro rapporto con l'ambiente. Piuttosto che concentrarsi sugli stati interni, i terapeuti ABA si concentrano sui comportamenti osservabili e utilizzano tecniche comportamentali per determinare un cambiamento comportamentale.
Panoramica
Secondo il Behavior Analyst Certification Board: "I professionisti dell'analisi comportamentale applicata si impegnano nell'uso specifico e completo dei principi di apprendimento, compreso l'apprendimento operante e rispondente, al fine di soddisfare le esigenze comportamentali di individui molto diversi in contesti diversi. Esempi di queste applicazioni includono: costruire le competenze e i risultati dei bambini negli ambienti scolastici; migliorare lo sviluppo, le capacità e le scelte di bambini e adulti con diversi tipi di disabilità; e aumentare le prestazioni e la soddisfazione dei dipendenti nelle organizzazioni e nelle imprese".
Storia
Il comportamentismo è stato ampiamente stabilito attraverso il lavoro influente di tre teorici tra cui Ivan Pavlov, John B. Watson e B.F. Skinner. Pavlov ha scoperto il riflesso di condizionamento durante i suoi studi con i cani, stabilendo il condizionamento classico come metodo di apprendimento. La sua ricerca ha dimostrato che uno stimolo ambientale (cioè il suono del campanello) può essere utilizzato per stimolare una risposta condizionata (cioè la salivazione al suono del campanello).
John B. Watson ha esteso la teoria di Pavlov per applicarla al comportamento umano, pubblicando il suo articolo fondamentale La psicologia come la vede il comportamentista nel 1913 e stabilendo il comportamentismo come una delle principali scuole di pensiero.
B.F. Skinner in seguito introdusse il concetto di condizionamento operante in cui il rinforzo porta al comportamento desiderato. Questi concetti continuano a svolgere ruoli influenti nell'analisi del comportamento, nella modifica del comportamento e nella psicoterapia.
Il comportamentismo era una volta una scuola di pensiero molto importante all'interno della psicologia, anche se il suo dominio iniziò a declinare negli anni '50 quando gli psicologi si interessarono maggiormente agli approcci umanistici e cognitivi.
Tuttavia, le tecniche comportamentali sono ancora ampiamente utilizzate oggi in psicoterapia, consulenza, educazione e persino nella genitorialità.
Tecniche e strategie
Alcune delle tecniche utilizzate dagli analisti del comportamento includono:
- concatenamento: questa tecnica comportamentale prevede la suddivisione di un'attività in componenti più piccoli. Il compito più semplice o il primo del processo viene insegnato per primo. Una volta che quel compito è stato appreso, il compito successivo può essere insegnato. Questo continua fino a quando l'intera sequenza non viene concatenata con successo.
- Richiesta: Questo approccio implica l'utilizzo di un tipo di prompt per attivare la risposta desiderata. Ciò potrebbe comportare problemi con un segnale verbale, come dire alla persona cosa fare, o un segnale visivo, come la visualizzazione di un'immagine progettata per indicare la risposta.
- Modellare: Questa strategia comporta l'alterazione graduale di un comportamento, premiando approssimazioni sempre più strette del comportamento desiderato.
Applicazioni dell'analisi del comportamento
L'analisi del comportamento ha dimostrato di essere uno strumento di apprendimento particolarmente efficace per aiutare i bambini con autismo o ritardi dello sviluppo ad acquisire e mantenere nuove competenze. Questi trattamenti includono il metodo Lovaas e l'ABA (analisi comportamentale applicata) e utilizzano tecniche come l'allenamento di prova discreto. I principi di base dei farmaci comportamentali sono spesso adattati per l'uso in contesti educativi, sul posto di lavoro e nell'assistenza all'infanzia.