Una persona con un disturbo del controllo degli impulsi spesso non è in grado di resistere all'impulso improvviso e forte di fare qualcosa che potrebbe violare i diritti degli altri o entrare in conflitto con le norme sociali. Questi comportamenti impulsivi possono verificarsi ripetutamente, rapidamente e senza considerare le conseguenze delle azioni. La piromania (accendere intenzionalmente fuochi) e la cleptomania (la voglia di rubare) sono esempi ben noti, ma ce ne sono altri.
Segni e sintomi
Ci sono alcuni segni e sintomi che possono indicare un disturbo del controllo degli impulsi in alcuni individui. Non è sempre facile identificare un disturbo, ma i seguenti flag possono essere motivo di attenzione.
- Sintomi comportamentali: Rubare, mentire, accendere fuochi, comportamenti rischiosi o promiscui, comportamenti aggressivi o volubili
- Sintomi cognitivi: Comportamento ossessivo, irritabilità o agitazione, rabbia e scarse capacità di concentrazione
- Sintomi sociali ed emotivi: Bassa autostima, ritiro sociale o isolamento, distacco e/o ansia, drastici cambiamenti nei pensieri e negli stati d'animo e sentimenti di colpa o rimpianto
Quando un comportamento diventa un disturbo
In genere, un'azione impulsiva deriva dalla tensione che si è accumulata al punto in cui la persona non può più resistervi. Tuttavia, l'immediato senso di sollievo dall'agire su un comportamento impulsivo è di breve durata.
Possono seguire sentimenti come colpa o vergogna e atti impulsivi ripetuti possono portare a una serie di conseguenze negative, come un maggiore disagio emotivo o rimpianto, a lungo termine.
Quando il pedaggio emotivo o il comportamento impulsivo diventa ingestibile o interrompe seriamente la vita di tutti i giorni, una probabile causa è un disturbo del controllo degli impulsi.
Fattori di rischio
Sia i fattori di stress interni che quelli esterni sono noti fattori scatenanti per il controllo degli impulsi alterato. Si pensa che molti tipi di disturbi del controllo degli impulsi derivino da vulnerabilità neurologiche sottostanti associate a stress ambientali.
Alcuni fattori di rischio includono:
- Essere maschi (i maschi sono più inclini ai disturbi del controllo degli impulsi rispetto alle femmine)
- Predisposizione genetica
- Uso cronico di droghe o alcol
- Essere soggetti a traumi, abusi o negligenza
- Esposizione a violenza o aggressione
Alcuni tipi di squilibri chimici possono contribuire a un disturbo del controllo degli impulsi in alcuni individui. Ulteriori problemi di salute mentale, come la depressione o il disturbo ossessivo-compulsivo (DOC), spesso coesistono nelle persone con un disturbo del controllo degli impulsi.
Tipi e trattamenti comuni
Il termine disturbo del controllo degli impulsi è una categoria di problemi di salute mentale che includono disturbi dirompenti, del controllo degli impulsi e della condotta. Alcuni tipi comuni di disturbi del controllo degli impulsi includono:
Piromania
Le persone con questo tipo di disturbo del controllo degli impulsi appiccano deliberatamente incendi senza considerare la distruzione o il danno che le loro azioni possono causare. È comune per molti piromani condannati con evidente piromania avere anche disturbi di personalità come disturbi di personalità antisociali e borderline.
Il trattamento spesso include affrontare qualsiasi malattia mentale sottostante con i farmaci. Sono state utilizzate anche tecniche di terapia cognitivo comportamentale.
Disturbo Esplosivo Intermittente
Il disturbo esplosivo intermittente viene diagnosticato quando una persona ha, in più occasioni, agito su impulsi aggressivi e commesso atti gravemente aggressivi, come aggressione o distruzione di proprietà. Un modo in cui viene identificato è dalla gravità del comportamento aggressivo della persona (è ben sproporzionato rispetto all'innesco che lo ha preceduto).
Gli studi hanno trovato un legame tra il disturbo da stress post-traumatico (PTSD) e il disturbo esplosivo intermittente.
Gli individui con disturbo esplosivo intermittente possono beneficiare di un trattamento che includa sia i farmaci che la terapia cognitivo comportamentale.
Cleptomania
Questa è la voglia costante e irresistibile di rubare. La cleptomania è insolita in quanto le persone con questo disturbo del controllo degli impulsi possono spesso rubare cose che hanno poco valore personale o monetario.
La cleptomania può avere sottotipi più simili al disturbo ossessivo-compulsivo (DOC) e altri più simili alla dipendenza e ai disturbi dell'umore. È comune per le persone con cleptomania (e i loro parenti di primo grado) avere altri problemi psichiatrici o di dipendenza in comorbidità.
Le opzioni di trattamento efficaci per la cleptomania possono variare a seconda del sottotipo evidente nell'individuo. La terapia cognitivo comportamentale e i farmaci si sono dimostrati efficaci. I farmaci a base di litio, antiepilettici e antagonisti degli oppioidi hanno mostrato risultati promettenti in determinate circostanze.
Una parola da Verywell
Esistono altri disturbi del controllo degli impulsi oltre a quelli descritti sopra. Un professionista qualificato può fornire una valutazione completa e un programma di trattamento completo che costruisce e rafforza le abilità sociali. Ad esempio, un terapeuta può concentrarsi sulla risoluzione dei problemi, sui modi per superare una fissazione con gratificazione immediata e sulle strategie per frenare gli impulsi attraverso tecniche che aiutano a sviluppare un migliore autocontrollo.