Punti chiave
- Alcune persone che vivevano con malattie mentali prima della pandemia sono state lasciate indietro quando l'assistenza è stata spostata per soddisfare i bisogni delle persone con problemi legati al Covid.
- I leader e gli alleati sul posto di lavoro, nelle strutture educative e altrove dovrebbero considerare di estendere l'assistenza e la flessibilità che hanno offerto a coloro che hanno problemi legati al Covid a coloro che vivono con problemi di salute mentale cronici e in corso.
La pandemia ha portato alcune persone che non avevano mai sperimentato problemi di salute mentale in un nuovo territorio mentre affrontavano per la prima volta nella loro vita una serie di sfide emotive.
Per alcuni, queste preoccupazioni stanno iniziando a dissiparsi. L'ansia situazionale di contrarre il virus si sente meno intensa per coloro che sono vaccinati. La depressione situazionale dovuta all'isolamento potrebbe non essere più una preoccupazione per le persone entusiaste di tornare ai loro stili di vita pre-Covid.
Ma per quegli individui che già vivevano con problemi di salute mentale prima della pandemia, il sostegno continuo dei professionisti della salute mentale e la compassione delle reti di supporto devono essere sostenuti mentre il mondo si riapre. Molti sperano in un cambiamento nelle nostre norme culturali per promuovere una maggiore accettazione e affermazione per le persone che vivono con malattie mentali.
In che modo il Covid-19 ha influito sulle condizioni di salute mentale preesistenti
Pixie Kirsch Nirenberg (loro/loro), LSW, è una terapista in uno studio privato nell'area di Filadelfia. Dicono che la pandemia abbia colpito più intensamente i gruppi emarginati di persone rispetto a coloro che hanno meno barriere da sostenere e curare.
Spiegano che le persone che affrontano l'isolamento sociale - compresi gli anziani, coloro che non hanno accesso alla tecnologia - a causa di disabilità, povertà o stile di vita, e coloro che erano in fase di recupero per abuso di sostanze e dipendenza o per far fronte a traumi sono state particolarmente colpite.
Il dottor Jeffrey Cohen, PsyD, è uno psicologo clinico presso l'Irving Medical Center della Columbia University. Dice che "sebbene l'accesso alle cure sia aumentato per alcuni attraverso la telemedicina, altri in realtà hanno perso l'accesso a ciò di cui avevano bisogno".
"Le persone che riscontrano un numero maggiore di sintomi e quelle che richiedono una disintossicazione medica o una programmazione residenziale beneficiano del tipo di assistenza di persona che era limitata durante la pandemia", spiega Cohen.
Pixie aggiunge che "l'oppressione strutturale è una forma di trauma e che le persone che hanno esperienze di identità emarginate sopportano continuamente quel trauma. Ciò ha avuto un impatto negativo sulla loro salute mentale prima della pandemia, ma poiché la pandemia ha evidenziato disparità, molti che vivono con preoccupazioni preesistenti hanno sentito il loro sintomi aggravati».
Dr. Jeffrey Cohen, PsyD
Sebbene l'accesso alle cure sia aumentato per alcuni attraverso la telemedicina, altri hanno effettivamente perso l'accesso a ciò di cui avevano bisogno.
- Dott. Jeffrey Cohen, PsyDPixie cita le lotte delle persone trans, in particolare dei giovani, che spesso hanno incontrato barriere serie e consistenti al benessere causate dalla loro mancanza di supporto e risorse.
Quando le raccomandazioni sul distanziamento sociale hanno aumentato le barriere per le persone a connettersi con la famiglia "scelta" o con membri della comunità non biologica che spesso vivono in case diverse, alcune persone hanno perso l'accesso a tutte le loro reti di supporto e non hanno avuto accesso all'aiuto professionale.
Trovare cure di qualità
Jonah, 33 anni, una persona transmaschile e non binaria, ha cercato supporto per il disturbo depressivo maggiore (MDD), l'ADHD, il disturbo da trauma complesso (C-PTSD) e l'autismo prima della pandemia. Stavano conoscendo un nuovo terapeuta che hanno deciso non fosse adatto, ma a causa della carenza di fornitori, sentivano che non c'erano altre opzioni per l'aiuto.
Prima della pandemia, le maggiori difficoltà di Jonah erano il funzionamento esecutivo e la motivazione, nonché l'ansia sociale e un disturbo dell'elaborazione uditiva. Poiché stavano già lavorando da casa quando il Covid-19 si è presentato nella loro città, la loro giornata lavorativa non è cambiata molto, ma l'idea di lasciare la loro casa per qualsiasi cosa è diventata molto più debilitante.
Alcuni giorni, il lavoro era l'unico compito che Jonah aveva l'energia mentale per perseguire, e altri giorni, non potevano farlo. Jonah sottolinea che alcune organizzazioni e risorse che affermano di aiutare le persone con problemi di salute mentale possono essere sfruttatrici o gestite male. Si sono ritirati dai loro sistemi di supporto, ma di recente hanno trovato qualcuno dei gruppi di supporto online che sono stati utili.
Pixie dice che è importante che i praticanti ricordino alle persone che va bene non stare bene. Il mondo che inizia a riaprire non mette in ombra le preoccupazioni preesistenti che le persone detenevano prima di Covid-19 o il trauma che le persone hanno subito durante la pandemia.
Pixie spiega che gli spazi dei gruppi di supporto guidati da pari sono spesso gli ambienti meno costosi, più accessibili e più affermati perché sono gestiti da e per persone che lottano con le stesse preoccupazioni o esperienze specifiche. Questa può essere un'importante aggiunta all'assistenza professionale o una solida opzione per un supporto temporaneo prima che l'assistenza professionale diventi disponibile.
È necessario un cambiamento culturale
Jonah spera che, poiché le persone hanno imparato molto sulla salute mentale durante questo periodo, lo stigma che circonda i problemi di salute mentale diminuirà.
Prima della pandemia, i loro problemi di salute mentale e l'identità trans sono stati segnalati a un team di leadership e usati contro di loro, spingendo a una lunga valutazione psicologica. Sottolineano l'importanza di porre fine alla stigmatizzazione prestando attenzione a qualsiasi diffamazione problematica e battute sulla salute mentale o sull'emarginazione.
Pixie Kirsch Nirenberg, LSW
La mia più grande speranza è che le persone che potrebbero non aver compreso la salute mentale o che non ne sono state colpite prima d'ora, vedano che gli ambienti in cui ci troviamo hanno effetti drastici sulla salute mentale.
- Pixie Kirsch Nirenberg, LSW"Se consideriamo la salute mentale come un difetto personale e chiediamo alle persone di tirarsi su dai loro bootstrap, stiamo dicendo alle persone che hanno bisogno di essere aggiustate e che dovrebbero aggiustarsi da sole. La mia più grande speranza è che le persone che potrebbero non aver capito la mente salute o non ne sono stati influenzati prima d'ora, vediamo che gli ambienti in cui ci troviamo hanno effetti drastici sulla salute mentale", afferma Pixie.
Il Dr. Cohen aggiunge che i luoghi di lavoro dovrebbero normalizzare il congedo per malattia retribuito e l'importanza di prendersi giorni di salute mentale. Aggiunge: "Un posto di lavoro con leader che raramente si prendono una pausa e non si prendono mai giorni di salute mentale può creare un ambiente tossico in cui le persone hanno paura di prendersi una pausa e quindi hanno maggiori probabilità di esaurirsi". I leader dovrebbero continuare a estendere gli stessi livelli di flessibilità, supporto e comprensione che hanno fatto a coloro che hanno lottato durante la pandemia.
Per le persone neurodivergenti, la flessibilità sul posto di lavoro è fondamentale. Jonah dice: "Abbiamo trascorso tutta la nostra vita con una conoscenza molto intima di ciò che dobbiamo fare per funzionare nella società. Fidati che se diciamo che possiamo fare un lavoro, possiamo farlo, anche se non lo facciamo. usano lo stesso percorso, tecnica o programma che sono abituati a vedere."
Il cambiamento sistemico può essere perseguito anche a livello legislativo. Pixie esorta le persone a votare per rappresentanti che diano priorità alla cura della salute mentale e ad altri argomenti che hanno un impatto sulla salute mentale, compresa la copertura assicurativa e le questioni relative alla povertà e all'emarginazione.
Il dottor Cohen afferma che a volte le persone ricevono cure che in realtà non aiutano, aggiungendo: "Abbiamo bisogno di leggi che garantiscano alle persone che cercano cure per la salute mentale di avere accesso a cure basate sull'evidenza, che sono cure supportate da studi scientifici. ." Sostiene leggi che promuovono l'assistenza basata sulla misurazione, che valuta i sintomi per garantire che i clienti migliorino anziché peggio, e rimborsi assicurativi più elevati per le pratiche basate sull'evidenza.
Difendere se stessi e gli altri Other
Jonah afferma che se durante il blocco sono emersi nuovi meccanismi di coping o aspetti più sani della routine, aiuta la salute mentale a mantenere in vigore quelle nuove abitudini e priorità. Dicono: "Tutti i principali aggiustamenti che hai fatto l'anno scorso non devono scomparire immediatamente o tornare al modo in cui erano 'prima'".
Pixie ricorda a coloro che stanno lottando per cercare il sostegno degli alleati. Se hai una disabilità documentata, inclusi problemi di salute mentale, le scuole e i luoghi di lavoro devono fornire soluzioni ragionevoli per te. Pensa a chiedere turni più brevi o pause più lunghe per partecipare agli appuntamenti terapeutici o ai gruppi di supporto, se necessario. Pixie dice: "Pensa in modo creativo, perché ti è permesso chiedere qualsiasi cosa".
Jonah spiega che una delle parti più difficili della condivisione dei problemi di salute mentale è che amici e alleati spesso non sanno come reagire. Esortano le persone a evitare detti imbarazzanti e comprensivi, offrendo parole di incoraggiamento, cercando di relazionarsi con le esperienze di altre persone o offrendo consigli non richiesti. Al contrario, sottolineano l'importanza dell'ascolto senza giudizio.
Pixie sottolinea che una delle cose più importanti che la società può fare per sostenere la salute mentale è riconoscere che l'oppressione strutturale è uno dei principali fattori che ha un impatto negativo sulla salute mentale.
Sottolineano che coloro che hanno problemi di salute mentale cronici e preesistenti sanno come gli altri possono sostenerli al meglio, ma spetta agli alleati chiedere come aiutare. Dicono: "Abbiamo tolto il potere alle persone quando abbiamo creato sistemi che non avvantaggiano tutti. La cosa migliore che possiamo fare in questo caso è rimettere il potere nelle mani delle persone che ne hanno bisogno".
Cosa significa per te?
Se hai avuto problemi di salute mentale prima della pandemia, potresti aver bisogno di un supporto continuo o maggiore quando il mondo si riapre. Poiché durante la quarantena è iniziato un cambiamento culturale nella percezione della salute mentale, il tuo posto di lavoro, la scuola o la rete di supporto potrebbero essere più aperti nel garantire flessibilità e soddisfare le esigenze.
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