Il metadone è un farmaco che tratta il dolore cronico e i sintomi dell'astinenza da oppiacei. È un farmaco comunemente usato nel trattamento farmacologico (MAT) della dipendenza da oppiacei. Se usato correttamente, il metadone consente alle persone di smettere di assumere eroina e antidolorifici senza andare in astinenza. È un oppioide sintetico che funziona come altri oppioidi comuni, il che significa che crea dipendenza.
Se usato correttamente a una "dose di mantenimento", il metadone previene i sintomi di astinenza senza farti sballare o sedare. Le persone prendono il metadone per mesi o anni alla volta. Generalmente, più a lungo lo usi, maggiori sono le tue possibilità di recupero, ma poiché è un oppioide, l'interruzione del metadone provoca l'astinenza da oppiacei.
Panoramica
L'astinenza dal metadone non è un picnic. I medici lo prescrivono per due motivi: il primo è offrire ai tossicodipendenti da oppiacei un'opzione sicura e a lungo termine per la prevenzione delle ricadute, il secondo per trattare casi ostinati di dolore cronico grave. In entrambi questi scenari, l'obiettivo dei medici è quello di trovare una soluzione immediata a un problema serio.
Il metadone funziona davvero bene per la maggior parte delle persone, prevenendo innumerevoli morti per overdose ogni anno. Il suo principale svantaggio è la sindrome da astinenza prolungata che può causare.
L'esperienza di ognuno disintossicarsi dal metadone è diversa. Alcune persone trovano l'astinenza da metadone meno intensa di quanto si aspettassero. Altre persone pensano che sia peggio che ritirarsi da un oppioide a breve durata d'azione come l'eroina.
Se hai un disturbo da uso di oppiacei (dipendenza), probabilmente hai un'idea di cosa aspettarti dall'astinenza da oppiacei. Sensazione di avere una brutta influenza, vomito, diarrea, sudorazione e insonnia sono tutti comuni. Con un oppioide a breve durata d'azione, questi sintomi di astinenza possono essere intensi, ma in genere raggiungono il picco entro un paio di giorni e poi iniziano a risolversi.
Poiché il metadone è un oppioide a lunga durata d'azione, il farmaco può rimanere attivo da 8 a 59 ore, il che significa che l'astinenza avviene più lentamente e dura più a lungo.
I sintomi di astinenza acuta da metadone possono durare fino a 14 giorni, ma molte persone manifestano sintomi di astinenza post-acuta anche per mesi dopo l'ultima dose.
Questi sintomi psicologici persistenti lasciano molte persone a disagio nella propria pelle, insoddisfatte della loro decisione di ripulirsi e frustrate per la loro mancanza di progressi.
Segni e sintomi
Alcuni medici raccomandano di continuare la terapia con metadone a tempo indeterminato. Se stai pensando di smettere, parla con un medico dei pro e dei contro.
Smettere di metadone può essere un processo lungo e frustrante, anche per le persone senza dipendenza da oppiacei. Se stai usando il metadone per trattare il dolore, sei ancora fisicamente dipendente da esso e sperimenterai sintomi di astinenza quando tenti di smettere o ridurre la dose.
La tua esperienza con l'astinenza da metadone dipenderà da una varietà di fattori, comprese le tue esperienze e aspettative passate. Alcune persone ci entrano pensando che sarà un incubo, ma si rivela più mite di quanto si aspettassero. Altri entrano pensando che sarà facile e scoprono che richiede un impegno molto maggiore di quanto pensassero.
La maggior parte delle persone manifesta sintomi di astinenza entro 2-4 giorni dall'ultima dose.
I sintomi possono iniziare lievi e diventare più gravi nel corso di pochi giorni. Una volta raggiunta la massima gravità, i sintomi inizieranno a risolversi. I sintomi acuti (a breve termine) dovrebbero scomparire entro due settimane.
I sintomi di astinenza acuti comuni includono:
- dolori ossei e articolari e dolore
- sensazione simil-influenzale
- sudorazione
- rinorrea
- brividi
- nausea o vomito
- crampi o diarrea
- insonnia o sonno disturbato
- Occhi lacrimanti
- tremori
- ansia o irrequietezza
- pelle d'oca
- agitazione
- pelle strisciante
I sintomi da astinenza da metadone variano da lievi a moderati. Per avere una migliore idea della scala, puoi controllare la Clinical Opiate Withdrawal Scale (COWS) che i medici usano per diagnosticare i loro pazienti.
L'astinenza post-acuta, nota anche come astinenza protratta, inizia nelle settimane successive alla disintossicazione. Questi sintomi sono più comuni nei consumatori di oppioidi a lungo termine. Gli oppioidi influenzano il modo in cui funziona il cervello, inondando il cervello di neurotrasmettitori che inducono euforia ogni volta che ti sballi. Dopo la disintossicazione, il tuo cervello funziona con riserve esaurite di neurotrasmettitori. Possono essere necessari fino a sei mesi prima che il cervello torni alla normalità.
Durante quel periodo, potresti riscontrare sintomi come:
- depressione
- bassi livelli di energia
- una bassa tolleranza allo stress (fusibile corto)
- problemi a dormire
- l'incapacità di provare piacere da qualsiasi cosa
- problemi con la memoria o la concentrazione
- irritabilità o agitazione
Questi sintomi possono andare e venire nel corso di diverse settimane o mesi. Possono essere estremamente frustranti sia per le persone in via di guarigione che per i loro cari. È utile tenere presente che questi sintomi sono temporanei e dovrebbero risolversi entro l'anno.
Affrontare e alleviare
Il modo migliore per far fronte all'astinenza da metadone è evitare di saltare le dosi o cercare di smettere bruscamente. Anche se sei frustrato e stufo di andare in una clinica o in una farmacia ogni giorno per una dose controllata, è meglio evitare una brusca interruzione. Invece, parla con il tuo medico prescrittore del tapering.
Ridurre il metadone significa assumere gradualmente dosi più piccole nel corso di diverse settimane o mesi. Sebbene il tapering sia considerato il modo migliore per disintossicarsi dal metadone, può comunque essere impegnativo. È probabile che si manifestino sintomi di astinenza ogni volta che si riduce la dose. Lavorando a stretto contatto con un medico, è possibile estendere la tempistica della riduzione e ridurre la dose con incrementi più piccoli, se necessario.
L'Organizzazione Mondiale della Sanità consiglia di ridurre la dose da 5 a 10 mg a settimana fino a raggiungere una dose di 40 mg. Successivamente, le riduzioni dovrebbero rallentare a 5 mg a settimana.
Riconoscono che questa è solo una raccomandazione generale e che il programma del tapering dovrebbe essere adattato alle esigenze di ciascun individuo.
Le riduzioni della dose possono verificarsi una volta alla settimana, una volta ogni due settimane o meno frequentemente. A volte una riduzione della dose è più difficile delle altre e si verificano spiacevoli sintomi di astinenza. Quando ciò accade, il medico può sospendere la riduzione a quel livello e attendere diverse settimane prima di ridurre nuovamente la dose.
Se si verificano sintomi di astinenza quando si riduce la dose, il medico può consigliare di trattare i sintomi con altri farmaci. L'American Society for Addiction Medicine raccomanda ai medici di prendere in considerazione la prescrizione dei seguenti farmaci:
- La clonidina, un farmaco per l'ipertensione regolarmente utilizzato off-label per il trattamento dei sintomi di astinenza da oppiacei. È disponibile come pillola o cerotto transdermico.
- Loperamide per il trattamento della diarrea.
- Ondansetrone per il trattamento di nausea e vomito.
- Benzodiazepine per il trattamento dell'ansia a breve termine.
- Antidolorifici da banco, come Tylenol o Advil, per trattare dolori e dolori.
C'è un'altra opzione di cui potresti voler parlare con il tuo medico: Lucemyra (lofexidina cloridrato). Lucemyra è un nuovo farmaco; è simile alla clonidina e recentemente approvato dalla FDA per trattare i sintomi dell'astinenza da oppiacei. È il primo farmaco non oppioide clinicamente dimostrato di farlo. Lucemyra agisce riducendo il rilascio di noradrenalina, un neurotrasmettitore che i ricercatori ritengono abbia un ruolo nei sintomi dell'astinenza da oppiacei.
Se soffri di insonnia o di disturbi del sonno, potresti anche chiedere al tuo medico qualcosa che ti aiuti a dormire. Il medico potrebbe darti una prescrizione per il trazadone o suggerire un antistaminico da banco, come Benadryl, per aiutarti a dormire.
Avvertenze
L'astinenza da oppiacei è raramente pericolosa per gli adulti sani, ma alcune persone devono essere più caute di altre. In particolare, le donne in gravidanza.
L'astinenza da oppiacei può causare complicazioni durante la gravidanza, inclusi aborto spontaneo e parto prematuro.
Se stai attualmente usando metadone o altri oppioidi, è meglio continuare con il metadone fino alla fine della gravidanza. Il metadone si è dimostrato sicuro ed efficace per l'uso durante la gravidanza. Non causa difetti alla nascita o complicazioni della gravidanza. Anche se è possibile che tuo figlio nasca con una dipendenza da oppiacei, il che significa che avrà bisogno di disintossicarsi.
È importante rimanere in contatto sia con un ostetrico (OBGYN) che con un medico delle dipendenze durante la gravidanza. La gravidanza influisce sul modo in cui il tuo corpo metabolizza il metadone, quindi la tua dose potrebbe dover essere aggiustata man mano che la gravidanza avanza.
Sebbene le leggi sull'abuso di oppiacei durante la gravidanza differiscano tra gli stati, il metadone è sicuro e legale: non dovresti incontrare alcun problema quando cerchi un trattamento.
Dovresti anche parlare con i tuoi medici dei tuoi piani dopo il parto. L'allattamento al seno è generalmente considerato sicuro durante il trattamento con metadone. Se vuoi interrompere l'assunzione di metadone, il medico ti parlerà di una tempistica di riduzione adeguata. Potrebbero consigliarti di aspettare che il tuo corpo torni alla normalità.
Un ultimo avvertimento: la ricaduta è comune tra i consumatori di oppiacei. Dopo la disintossicazione dal metadone, la tua tolleranza agli oppioidi sarà molto più bassa di prima. In caso di ricaduta con eroina o antidolorifici, si corre il rischio di un'overdose pericolosa per la vita.
Trattamento a lungo termine
Non è insolito che le persone con disturbi da uso di oppiacei assumano e disattivino il metadone nel corso di diversi mesi o anni. Disintossicarsi dal metadone è un grande passo, ma non significa che hai sconfitto la tua dipendenza. Un corretto trattamento della dipendenza richiede un approccio multiforme che combina la gestione dei farmaci con la psicoterapia e il supporto sociale.
L'obiettivo principale del trattamento a lungo termine è prevenire le ricadute.
I tassi di recidiva tra le persone con disturbi da uso di oppiacei sono molto alti. La ricerca mostra che circa 3 persone su 4 che completano la disintossicazione da oppiacei ricadono entro 2 o 3 anni. Questi numeri non sono belli, ma non lasciarti spaventare o scoraggiare. La ricaduta fa parte del processo di recupero. Conoscere le probabilità ti aiuterà a capire il valore del trattamento in corso.
Ricorda che non è raro che le persone vadano in overdose e muoiano durante una ricaduta. Fortunatamente, è disponibile un farmaco non oppioide che può aiutare a ridurre il rischio.
Il naltrexone è noto come antagonista degli oppioidi (simile al naloxone in Suboxone). Il naltrexone si lega ai recettori degli oppioidi e agisce come un blocco, impedendo ad altri oppioidi di legarsi a quegli stessi recettori. Ciò significa che anche se hai una ricaduta e usi un oppioide, non ti sballerai (ma puoi andare in overdose). Sapere che l'uso di un oppioide non ti farà sballare dovrebbe scoraggiarti dal ricadere impulsivamente.
Il naltrexone è disponibile con prescrizione medica e può essere assunto come pillola quotidiana o come iniezione mensile. Poiché il naltrexone può provocare un'astinenza istantanea, non dovresti iniziare a usarlo finché tutto il metadone non sarà uscito dal tuo sistema. Questo può richiedere fino a 14 giorni.
La ricerca mostra che una combinazione di terapia verbale e gestione dei farmaci è più efficace nel trattamento dei disturbi da uso di oppiacei rispetto ai soli farmaci.
Quando si tratta di terapia, hai una varietà di opzioni. La maggior parte delle cliniche di metadone offre una sorta di consulenza, quindi è un buon punto di partenza. Una volta che ti sei ridotto, potresti voler trovare qualcosa di più conveniente, come un terapista in uno studio privato o in una clinica sanitaria della comunità locale. Puoi anche esaminare sessioni di terapia di gruppo, che spesso si tengono negli ospedali e in altre strutture per il trattamento delle dipendenze.
Infine, il supporto sociale è un aspetto chiave della prevenzione delle ricadute. Molte persone trovano supporto negli incontri locali in 12 fasi, come Narcotici Anonimi.
risorse
Per trovare maggiori informazioni sugli incontri di Narcotici Anonimi (NA) nella tua zona, controlla il loro sito web. Puoi trovare un incontro vicino a te con la loro directory ricercabile.
Se tu o una persona cara state lottando contro l'uso di sostanze o la dipendenza, contattate la linea di assistenza nazionale per l'abuso di sostanze e la salute mentale (SAMHSA) 1-800-662-4357 per informazioni sulle strutture di supporto e trattamento nella tua zona.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
Se la persona amata sta cercando di riprendersi dalla dipendenza da oppiacei, potresti prendere in considerazione un gruppo di supporto per amici e familiari, come Nar-Anon.
Una parola da Verywell
La disintossicazione dal metadone non è facile. Fai le cose un passo alla volta e non lasciarti scoraggiare dalla velocità dei tuoi progressi. Il recupero può essere a volte un lavoro lento ed estenuante, ma le cose andranno meglio, basta continuare a farlo.
