L'ansia da test è una forma di ansia da prestazione caratterizzata da paura, preoccupazione, tensione e persino sentimenti di malattia fisica di fronte a un esame. Molte persone provano stress o ansia prima di un esame. In effetti, un po' di nervosismo può effettivamente aiutarti a dare il meglio di te. Tuttavia, quando questo disagio diventa così eccessivo da interferire effettivamente con le prestazioni di un esame, si parla di ansia da test.
I sintomi dell'ansia da test
I sintomi dell'ansia da test possono variare considerevolmente e vanno da lievi a gravi. Alcuni studenti sperimentano solo lievi sintomi di ansia da test e sono ancora in grado di fare abbastanza bene gli esami. Altri studenti sono quasi inabili a causa della loro ansia, che può portare a scarse prestazioni nei test o addirittura ad attacchi di panico prima o durante gli esami.
Sintomi fisici dell'ansia da test includono:
- Sudorazione
- tremante
- Battito cardiaco accelerato
- Bocca asciutta
- svenimento
- Nausea
I casi più lievi di ansia da test possono causare un senso di "farfalle" nello stomaco, mentre i casi più gravi possono effettivamente far ammalare fisicamente gli studenti. Le persone possono persino vomitare o manifestare diarrea prima di un test.
Sintomi emotivi dell'ansia da test può includere:
- Depressione
- Bassa autostima
- Rabbia
- Sentimenti di disperazione
- angoscia
- Sentimenti di inadeguatezza
Gli studenti spesso si sentono impotenti a cambiare la loro situazione o si sminuiscono e si rimproverano per i loro sintomi e per le scarse prestazioni del test.
Sintomi cognitivi e comportamentali può includere:
- irrequieto
- Evitamento totale di situazioni di test
- Dimenticanza
- insicurezza
- Dialogo interiore negativo
In alcuni casi, l'ansia da test può diventare così grave che gli studenti abbandoneranno la scuola per evitare la fonte della loro paura. L'abuso di sostanze può anche verificarsi poiché molti studenti tentano di auto-curare la loro ansia assumendo calmanti come farmaci da prescrizione e alcol.
L'ansia da test rende molto difficile concentrarsi durante un esame. Molte persone con ansia da test riferiscono di ignorare le risposte al test anche se hanno studiato a fondo le informazioni ed erano sicure di conoscere le risposte alle domande. Anche il dialogo interiore negativo, i problemi di concentrazione sul test e i pensieri che corrono sono comuni sintomi cognitivi dell'ansia da test.
Quanto è diffusa l'ansia da test?
I disturbi d'ansia tendono ad essere abbastanza comuni. Secondo il National Institute of Mental Health, il 19,1% degli adulti statunitensi ha avuto qualche tipo di disturbo d'ansia nell'ultimo anno. Si stima che il 31,1% di tutti gli adulti statunitensi sperimenterà almeno un disturbo d'ansia ad un certo punto della propria vita. Uno studio ha rilevato che dal 10% al 40% degli studenti in età scolare sperimentano ansia da test.
Cause dell'ansia da test
Ci sono una serie di fattori diversi che possono portare gli studenti a provare ansia di fronte ai test. La ricerca ha dimostrato che i genitori che esercitano una grande pressione accademica sui propri figli possono contribuire a testare l'ansia. Gli studenti che sentono questa pressione genitoriale hanno maggiori probabilità di sperimentare sintomi fisici di ansia durante i test e una maggiore preoccupazione prima e durante gli esami .
Alcune altre potenziali cause di ansia da test includono:
- Scarse prestazioni del test passato. Gli studenti che hanno ottenuto risultati scarsi nei test precedenti potrebbero avere maggiori probabilità di sentirsi ansiosi in futuro.
- Mancanza di preparazione. Procrastinare o non studiare per un esame può aumentare i livelli di ansia durante un test.
- Paura di sbagliare. Gli studenti che collegano il loro senso di autostima ai punteggi dei test sperimentano una grande pressione per ottenere buoni risultati. Questa alta pressione per eseguire bene può quindi portare a una maggiore ansia.
L'ansia da test può anche autoalimentarsi. Una volta che uno studente ha sperimentato un certo livello di ansia da test per qualsiasi motivo, sia che fosse dovuto a una scarsa preparazione o a un'elevata pressione esterna da parte di insegnanti o genitori, è più probabile che provi di nuovo un'ansia simile in futuro. Gli studenti possono diventare così timorosi di sperimentare i sintomi dell'ansia che diventano ancora più timorosi delle situazioni di prova.
Uno studio ha scoperto che gli studenti con difficoltà di apprendimento hanno maggiori probabilità di sperimentare questo tipo di ansia.
Trattamenti
Il trattamento per l'ansia da test spesso comporta strategie di auto-aiuto e terapeutiche per gestire i livelli di stress prima e durante un esame. Gli studenti sono spesso assistiti con tecniche di studio e capacità di sostenere i test per garantire che abbiano la preparazione e le capacità di cui hanno bisogno per avere successo nei test. Può essere utile anche aiutare gli studenti a prendere confidenza con le loro capacità di sostenere i test.
Agli studenti che soffrono di ansia grave o che soffrono di attacchi di panico possono anche essere prescritti farmaci anti-ansia per aiutare a controllare questi sintomi. La terapia cognitivo-comportamentale (CBT), la terapia dell'esposizione e la riduzione dello stress basata sulla consapevolezza (MBSR) sono approcci psicoterapeutici che possono anche essere utili nel trattamento dei sintomi dell'ansia da test.
Modi per aiutare a superare l'ansia da test
Fortunatamente, ci sono misure che gli studenti possono intraprendere per alleviare questi sintomi spiacevoli e spesso dannosi.
Alcuni modi per aiutare a superare l'ansia da test includono:
- Pratica strategie di gestione dello stress. Le tecniche di rilassamento come la respirazione profonda possono aiutarti a rilassarti prima e durante un test.
- Apportare modifiche allo stile di vita. Le abitudini di cura di sé, come dormire a sufficienza e mangiare pasti sani, possono essere utili per gestire i sintomi dell'ansia.
- Stabilisci buone abitudini. Lavora per sviluppare buone abitudini di studio e assicurati di essere ben preparato per i test. Un buon modo per farlo è premiarti per gli obiettivi che ti sei prefissato mentre studi.
- Impara ad accettare gli errori. Non collegare la tua autostima al risultato del test. È un test e il tuo valore come persona non dipende dai voti.
- Riduci al minimo le distrazioni. Concentrati sul test e cerca di non farti distrarre da pensieri che interferiscono.
Mentre gli studenti spesso cercano di affrontare da soli l'ansia da test, ci sono risorse disponibili che possono aiutare. Se tu o tuo figlio avete bisogno di ulteriore supporto, fissate un appuntamento con un consulente scolastico, un medico o un professionista della salute mentale.
