Che cos'è la sindrome di Munchausen per procura?
La sindrome di Munchausen per procura è un disturbo di salute mentale in cui un caregiver, il più delle volte una madre, inventa abitualmente sintomi falsi o provoca sintomi reali in una vittima bambino o adulto per far sembrare che la vittima abbia un vero problema di salute fisica o mentale.
Queste azioni sono in genere il risultato di un disturbo disadattivo o di un'eccessiva ricerca di attenzione da parte del caregiver. Oltre ad essere un disturbo, la sindrome di Munchausen per procura è anche considerata una forma molto grave di abuso sui minori.
La sindrome di Munchausen e la sindrome di Munchausen per procura sono ora classificate come "disturbo fittizio imposto a un altro" o FDIA nel Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-5). Questo cambiamento rappresenta la convinzione che questo disturbo descriva un modello comportamentale piuttosto che una sindrome psichiatrica sottostante.
Sebbene FDIA sia raro, il tasso di mortalità è preoccupante. Tra il 6 e il 10% di tutti i casi di FDIA si tradurrà in morte, il che lo rende una forma di abuso molto letale.
Sintomi
I segni e i sintomi del disturbo fittizio imposto a un altro (FDIA) saranno probabilmente presenti sia nel caregiver che nel bambino o nella vittima adulta. È importante che il medico prenda nota dei segni e dei sintomi in entrambe le parti e segua eventuali dubbi.
Nel caregiver, è importante cercare i seguenti segni:
- Inganno dal caregiver
- I rapporti del caregiver sono diversi da quelli del personale medico
- Il caregiver ha conoscenze mediche e può lavorare in un ambiente medico
- Il caregiver ha il desiderio di essere visto come "bravo" in quello che fa
- Il caregiver richiede regolarmente l'approvazione e l'attenzione del personale medico
- Rifiuto del caregiver di lasciare il fianco della vittima quando viene valutata
- L'anamnesi della vittima è irregolare, vaga o incoerente
- Le raccomandazioni per le procedure diagnostiche e chirurgiche invasive sono accettate senza dubbio o preoccupazione da parte del caregiver
Inoltre, un caregiver chiederà spesso una seconda opinione, ulteriori interventi e procedure aggiuntive. Spesso nel caregiver sono presenti scarse relazioni con la famiglia e/o assenza di relazioni con gli amici o altri social network.
I segnali di pericolo in una vittima di un bambino o di un adulto potrebbero includere:
- Problemi medici segnalati che non rispondono al trattamento
- Sintomi o segni di malattia compaiono solo in presenza del caregiver
- Segni e sintomi possono migliorare durante le cure mediche
- Storia di lesioni multiple e ripetute, malattie, procedure mediche, interventi chirurgici e/o ricoveri
- Presentazione atipica di disturbo o malattia che include test e osservazioni normali da parte del personale medico
- Assenza del secondo genitore, in caso di minore vittima
cause
La causa esatta della FDIA o della sindrome di Munchausen per procura non è chiara. Tuttavia, gli esperti affermano che sia i fattori biologici che quelli psicologici svolgono un ruolo nello sviluppo di questo disturbo
Una teoria suggerisce che le persone con FDIA hanno sperimentato una storia di abbandono o abuso psichico, sessuale o emotivo da bambino. Il caregiver può anche avere un disturbo psichiatrico come disturbo di personalità, bipolarismo, ansia o depressione. Altre teorie indicano la perdita di un genitore in giovane età o un forte stress.
tipi
La sindrome di Munchausen per procura coinvolge sempre un caregiver e una vittima, in genere un bambino o un altro adulto. La sindrome di Munchausen, d'altra parte, è quando una persona si presenta agli altri, più specificamente al personale medico, come malata.
Entrambi sono considerati disturbi fittizi con sindrome di Munchausen per procura classificata come disturbo fittizio imposto a un altro (FDIA) e Munchausen come disturbo fittizio imposto a se stessi o FDIS.
In FDIA, "un altro" può essere un figlio del caregiver, come madre e figlio, o può essere un altro adulto di cui si prende cura il perpetratore.
Diagnosi
La diagnosi della sindrome di Munchausen per procura è una sfida per i medici a causa di tutta la disonestà presentata dal caregiver adulto. Un principio fondamentale nella diagnosi di questo disturbo è che l'inganno è presente in tutti i casi.
Una persona con FDIA traviserà la storia e i sintomi della vittima adulta o del bambino, portando infine a un trattamento eccessivo e a procedure mediche non necessarie.
Esiste una serie di criteri utilizzati per diagnosticare la FDIA o la sindrome di Munchausen per procura. Per soddisfare una diagnosi clinica, devono essere soddisfatti i seguenti quattro criteri:
- L'autore o il caregiver si impegna nella falsificazione ingannevole di segni o sintomi fisici o psicologici, o nell'induzione di lesioni o malattie in un altro
- La persona presenta la vittima agli altri come malata, ferita o menomata
- Il comportamento ingannevole è presente in assenza di incentivi esterni
- Il comportamento non è meglio spiegato da un altro disturbo mentale, come il disturbo delirante o un altro disturbo psicotico.
Trattamento
Il trattamento per procura della FDIA o della sindrome di Munchausen richiede generalmente il trattamento dell'adulto e del bambino o della vittima adulta. Detto questo, può essere difficile convincere il perpetratore a cercare un trattamento poiché in genere non vuole ammettere i propri comportamenti o cercare un trattamento. Spesso è un intervento per conto del bambino da parte di un medico o di un'altra agenzia di protezione che forza il problema.
Nel caso in cui un genitore/tutore sia disposto a ricevere aiuto e non sia indagato per abuso, il medico di base curante dovrebbe rivolgersi a una terapia individuale o familiare. Il medico e gli esperti di salute mentale dovrebbero lavorare insieme su un piano terapeutico per la famiglia.
Se il bambino o l'adulto vittima viene rimosso dalle cure del perpetratore, il trattamento può comportare interventi sia medici che psicologici. Le vittime della FDIA avranno bisogno di psicoterapia o trattamento psichiatrico per aiutarle a capire e affrontare l'abuso a cui sono state sottoposte da un caregiver o da un genitore.
Potrebbero anche aver bisogno di follow-up medici in corso per monitorare eventuali danni fisici inflitti dal caregiver. Il medico e gli esperti di salute mentale dovrebbero formare un team multidisciplinare per la protezione dell'infanzia basato sull'ospedale o sulla comunità per curare la vittima.
L'autore o il genitore che ha offeso potrebbe essere accusato di reato in relazione all'abuso. Il trattamento per il caregiver/colpevole dipenderà dalle questioni legali che circondano il caso e da altre condizioni psichiatriche.
far fronte
La FDIA o sindrome di Munchausen per procura è una forma grave di abuso sui minori che richiede un intervento immediato da parte dei servizi di protezione dell'infanzia e del personale medico.
I professionisti della salute mentale specializzati nel trattamento di Munchausen per procura sono spesso chiamati a curare l'individuo che presenta tale comportamento. Tuttavia, i servizi di protezione dell'infanzia sono anche tenuti a intraprendere azioni legali (come rimuovere il bambino dalla custodia dell'adulto) dopo aver indagato sulla questione.
Indipendentemente da ciò, è necessario che sia l'autore che la vittima ricevano un'adeguata assistenza sanitaria mentale che li aiuti ad affrontare e superare il trauma di una tale relazione.
Detto questo, se un membro della famiglia del perpetratore o del bambino ha bisogno di supporto, informazioni o altri servizi, contattare un esperto può aiutarlo a far fronte alla situazione.
Una parola da Verywell
Se hai dubbi sulla FDIA per te stesso, cerca immediatamente assistenza psichiatrica e medica. Se sospetti che qualcuno che conosci sia coinvolto in modelli comportamentali associati alla FDIA o alla sindrome di Munchausen per procura, contatta immediatamente l'agenzia locale dei servizi di protezione dell'infanzia. Se ritieni che un bambino sia in pericolo imminente, chiama il 911. In alcuni casi, la FDIA può essere grave e pericolosa per la vita.
Se tu o una persona cara stai lottando con la sindrome di Munchausen per procura, contatta la linea di assistenza nazionale per l'abuso di sostanze e i servizi di salute mentale (SAMHSA) al numero 1-800-662-4357 per informazioni sulle strutture di supporto e trattamento nella tua zona.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.