Se soffri di disturbo d'ansia generalizzato (GAD), potresti ricevere una combinazione di consulenza e farmaci per la gestione della tua condizione. Il GAD è caratterizzato da sintomi di preoccupazione o apprensione cronica ed esagerata infondata che è più grave dell'ansia normale che la maggior parte delle persone sperimenta. I trattamenti per il GAD variano a seconda del farmaco prescritto.
Opzioni
- Antidepressivi: alleviare i sintomi di ansia e depressione
- Benzodiazepine: spesso considerati tranquillanti, riducono rapidamente l'ansia
- Azapirones: considerati blandi farmaci anti-ansia, impiegano più tempo delle benzodiazepine per avere il loro effetto e sono raccomandati per l'uso a lungo termine
- Anticonvulsivanti/farmaci antipsicotici: opzioni che a volte vengono utilizzate per gestire l'ansia
Antidepressivi
È interessante notare che, mentre i sintomi di ansia e depressione non sono gli stessi, gli antidepressivi sono generalmente efficaci nella gestione dell'ansia. Esistono diverse classi di antidepressivi utilizzati per ridurre l'ansia nel GAD. Oltre la metà delle persone a cui è stato diagnosticato il GAD ha anche la depressione e gli antidepressivi lavorano anche per alleviare questi sintomi.
Antidepressivi triciclici (TCA)
I TCA usati per trattare il disturbo di panico includono Tofranil (imipramina), Pamelor (nortriptilina), Norpramin (desipramina) e Anafranil (clomipramina). I triciclici, a differenza delle benzodiazepine, richiedono solo una singola dose giornaliera di farmaco.
I TCA possono produrre sentimenti simili a quelli di un attacco di panico. Le persone con disturbo di panico sono particolarmente sensibili a questo effetto dei TCA.
Alcuni possono persino sperimentare un'attivazione dei loro sintomi, tra cui agitazione, irritabilità e irrequietezza, all'inizio del trattamento.
In genere, il trattamento con un TCA inizia con una dose bassa che aumenta nel tempo. Dividere la dose, con la maggior parte dei farmaci assunti prima di coricarsi, può alleviare alcuni effetti collaterali. Uno dei principali svantaggi dei triciclici è che possono produrre effetti collaterali cardiaci, come vertigini e palpitazioni cardiache, insieme a aumento di peso e sedazione.
Inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI)
Questa classe include Lexapro (escitalopram), Paxil (paroxetina), Prozac (fluoxetina) e Zoloft (sertralina). Gli effetti collaterali degli SSRI sono meno gravi di quelli degli antidepressivi triciclici (TCA). Gli SSRI producono meno effetti cardiaci e meno aumento di peso e sedazione rispetto ai TCA.
Inibitori della ricaptazione della serotonina-noradrenalina (SNRI)
Questa classe include Cymbalta (duloxetina) ed Effexor (venlafaxina). Sono considerati efficaci quanto gli SSRI e sono il trattamento di prima linea per il GAD.
Inibitori delle monoamino ossidasi (IMAO)
Questi farmaci si sono rivelati altamente efficaci nel trattamento dei disturbi d'ansia, inclusi il disturbo di panico e la fobia sociale. Ci sono, tuttavia, gravi effetti collaterali.
Le persone che assumono IMAO devono seguire una dieta restrittiva per evitare una sostanza chiamata tiramina che si trova in alcuni alimenti. L'interazione tra tiramina e IMAO può far precipitare una crisi ipertensiva caratterizzata da un drammatico aumento della pressione sanguigna.
Poiché gli antidepressivi impiegano settimane per avere effetto, durante la fase iniziale del trattamento può essere prescritta una benzodiazepina, che è un agente ansiolitico ad azione rapida.
Benzodiazepine
Le benzodiazepine possono essere assunte regolarmente per gestire i sintomi del GAD per un breve periodo quando gli antidepressivi iniziano a fare effetto. I farmaci di questa classe includono Klonopin (clonazepam), Ativan (lorazepam) e Xanax (alprazolam).
C'è un'alta incidenza di disturbo di panico tra le persone a cui è stato diagnosticato il GAD. Le benzodiazepine sono efficaci nel ridurre gli attacchi di panico e i comportamenti che derivano dalle fobie (paure irrazionali). Sono utilizzati anche nella fase anticipatoria degli attacchi di panico.
Le benzodiazepine agiscono rapidamente e circa la metà delle persone che le usano manifestano sintomi di astinenza quando il farmaco viene interrotto.
Alcune persone possono sviluppare una tolleranza nei loro confronti. Una storia di abuso di alcol o droghe può essere una controindicazione all'uso di benzodiazepine.
Le benzodiazepine causano effetti collaterali come sedazione e possono anche aumentare le cadute e causare confusione e problemi di memoria negli anziani. Una persona che lavora con macchinari pesanti potrebbe non essere in grado di assumere benzodiazepine se si verifica sonnolenza.
Una volta che un antidepressivo prescritto ha effetto, la dose di una benzodiazepina può essere ridotta gradualmente fino a quando non può essere interrotta in sicurezza.
Azapirones
Buspirone può anche essere usato per trattare il GAD. Il marchio di BuSpar non è più sul mercato, ma potrebbero essere disponibili farmaci generici. Buspirone è ad azione lenta e ci vogliono alcune settimane per avere effetto. Il buspirone non provoca sedazione come le benzodiazepine e non porta alla tossicodipendenza.
Farmaci antipsicotici e anticonvulsivanti
Altri farmaci usati per il GAD includono farmaci anticonvulsivanti (antiepilettici), come pregabalin e antipsicotici che rientrano nella categoria degli antipsicotici atipici, come la vortioxetina. Questi trattamenti possono essere presi in considerazione se non si migliora con le terapie tradizionali o se si verificano effetti collaterali intollerabili.
Se tu o una persona cara state lottando con l'ansia, contattate la linea di assistenza nazionale per l'abuso di sostanze e i servizi di salute mentale (SAMHSA) all'indirizzo 1-800-662-4357 per informazioni sulle strutture di supporto e trattamento nella tua zona.
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