Come aiutare qualcuno con un disturbo alimentare

Se sei qui, è perché vuoi supportare meglio qualcuno nella tua vita che ha un disturbo alimentare, e questo è un fantastico primo passo. Molto probabilmente, ti senti preoccupato per la persona amata e sei confuso su ciò che dovresti e non dovresti fare.

Probabilmente ti senti un po' impotente e stai pensando che cosa puoi fare davvero per aiutare? Non sei solo perché molte persone sono state in questa posizione. Con qualche informazione e guida in più, sappi che puoi fare molto per sostenere la persona amata.

Come sapere se una persona cara ha un disturbo alimentare Eating

Se c'è una persona di cui sei preoccupato, il primo passo è che tu sia qui e ti preoccupi dei pensieri o dei comportamenti del tuo amico riguardo al mangiare. A volte può essere più difficile per una persona con un'alimentazione disordinata riconoscere il problema.

All'inizio, un disturbo alimentare può spesso assomigliare a comportamenti che la nostra cultura ammira. Forse la persona amata è stata a dieta, ma è diventata sempre più fissata e restrittiva. Forse mangiano sempre meno quando sono con te, o non li vedi mai mangiare affatto. O magari mangiano molto, e poi si scusano subito dopo il pasto e scompaiono senza spiegazioni e non tornano per trenta minuti. Forse le loro abitudini di esercizio sembrano eccessive o pericolose, o ti ossessionano per il loro peso.

Ecco perché è così importante informarsi meglio sui segni e sui sintomi di un disturbo alimentare in un amico o una persona cara prima.

Informati sui disturbi alimentari

Per essere un buon sostenitore, sarà importante che tu impari di più sui disturbi alimentari. I disturbi alimentari sono molto poco compresi dalla popolazione generale e i miti abbondano.

Comprendere i fatti sui disturbi alimentari può essere un ottimo punto di partenza. Imparerai fatti di facile comprensione come "i disturbi alimentari non sono scelte, ma gravi malattie influenzate biologicamente". Anche se questo disturbo alimentare è iniziato come una dieta, la persona amata non ha scelto di ribaltarsi in un disordine.

Altre risorse utili includono diverse importanti organizzazioni per i disturbi alimentari che hanno siti Web informativi e altro materiale per supportare gli assistenti.

Affrontare l'argomento

Se non hai discusso in precedenza con il tuo amico o la persona amata della tua preoccupazione che possa avere un disturbo alimentare, potresti sentirti ansioso di sollevarlo. Questo non è sorprendente.

Il momento migliore per condividere le tue preoccupazioni è al di fuori del contesto di un pasto. Cerca di trovare un momento tranquillo in cui puoi stare da solo. Fai sapere al tuo amico o alla persona amata cosa hai osservato e che sei preoccupato per loro.

Potresti iniziare con "Ho notato che quando ceniamo insieme mangi pochissimo" o "Ho notato che quando usciamo per il dolce corri sempre in bagno". Questo dovrebbe essere seguito da una dimostrazione di compassione: "Sono preoccupato per te. Va tutto bene?"

Esprimendolo in questo modo - usando una "dichiarazione io" seguita dalle tue osservazioni dirette - mostra la tua preoccupazione in un modo che potrebbe essere più probabile che senta.

Ecco alcuni suggerimenti per la tua conversazione:

• Non scoraggiarti se negano il problema o non vogliono discuterne.
• Fai solo sapere loro che sei lì per loro se mai vogliono parlarne con te.
• Mostra compassione e ascolta.
• Chiedi loro se c'è qualcosa che puoi fare per sostenerli.

Cosa fare se negano il problema e rifiutano il trattamento

Un sintomo comune e spesso frustrante per i propri cari di un disturbo alimentare è l'anosognosia.sia Le persone con disturbi alimentari spesso non hanno una visione della loro malattia, probabilmente in risposta alla malnutrizione nel cervello. Di conseguenza, non credono di aver bisogno di aiuto.

Ricordare che c'è una ragione biologica per questo può aiutarti a gestire meglio questo comportamento. Non pensare a loro come ribelli o resistenti. Invece, renditi conto che hanno un deficit nella loro intuizione.

Se incontri questo, continua a mostrare che ti interessa ma non cedere alla loro realtà, continua a dire la verità. Continuando a presentare la realtà ed esprimendo gentilmente preoccupazione, alla fine potresti essere in grado di eliminare la mancanza di intuizione e incoraggiarli a chiedere aiuto.

Non sottovalutare la tua capacità di aiutare

Molte persone con disturbi alimentari riferiscono che è stato solo grazie ad altre persone nella loro vita che si prendono cura di loro che si sono riprese. Tienilo a mente quando le cose sembrano senza speranza: puoi essere di enorme aiuto al tuo amico o alla persona amata.

Anche se non è impegnato in un trattamento o sembra disposto ad accettare aiuto, contattalo periodicamente per ricordargli che tieni a lui e chiedi se c'è qualcosa che puoi fare per sostenerlo. Offri speranza e ricorda loro che la maggior parte delle persone con disturbi alimentari guarisce.

Incoraggia un aiuto professionale

I disturbi alimentari possono essere mortali. Se la persona amata non riceve un aiuto professionale, incoraggialo a cercarlo. Un professionista può valutare i sintomi della persona amata, fornire una diagnosi e formulare raccomandazioni sul trattamento. Un medico è un ottimo punto di partenza; terapisti e dietologi con esperienza di disturbi alimentari possono anche fornire una valutazione e un trattamento.

Puoi saperne di più sui tipi di trattamento disponibili per la persona amata. La National Eating Disorders Association e l'Alliance for Eating Disorder Awareness sono due organizzazioni statunitensi che forniscono riferimenti e directory di trattamento.

Interagisci fuori dai pasti

I disturbi alimentari possono isolare dolorosamente le malattie perché rendono difficile la socializzazione della persona. Nella misura in cui puoi, continua a trascorrere del tempo con il tuo amico o la persona amata con un disturbo alimentare al di fuori dei pasti.

Cerca di coinvolgere la persona in attività che non ruotano attorno al mangiare o all'esercizio fisico. Fai una commissione insieme, vai a uno spettacolo, guarda un film o semplicemente esci. Anche se rifiutano o resistono, non arrenderti. Continua a provare e a mantenere la connessione.

Offri assistenza per i pasti

Una cosa molto tangibile che puoi fare per sostenere una persona cara con un disturbo alimentare è mangiare con loro o aiutarli a mangiare. Potresti anche offrirti di andare a fare la spesa con loro.

Per le persone con un disturbo alimentare, i pasti possono essere estremamente impegnativi. Eppure, è qualcosa che devono fare ogni giorno, più volte! Possono lottare con le decisioni su cosa mangiare e possono provare un'ansia estremamente elevata prima, durante e dopo i pasti. Possono anche avvertire il bisogno di purificarsi dopo i pasti.

Livelli più elevati di assistenza, come centri di trattamento residenziali e programmi di ricovero parziale, forniscono supporto durante i pasti, ma per le persone in regime ambulatoriale, avere persone con cui mangiare può essere immensamente utile. Sia di persona che tramite chat video, condividere un pasto può essere un meraviglioso supporto per una persona con un disturbo alimentare.

Durante il pasto, sii calmo e di supporto. Fornire una conversazione coinvolgente su argomenti neutri diversi dal disturbo alimentare o dal cibo. Dopo il pasto, prova a coinvolgerli in un'attività di distrazione se sentono il bisogno di purificarsi. Questi impulsi spesso durano circa un'ora dopo aver mangiato.

Sfida la cultura della dieta

Molti disturbi alimentari sono perpetuati dalla paura dell'aumento di peso, rafforzata dai nostri ideali culturali sulla magrezza. Molti professionisti ritengono che un modo per ridurre i disturbi alimentari sia quello di sfidare le strutture sociali e l'industria alimentare statunitense da oltre 70 miliardi di dollari che mantiene questa attenzione sull'essere magri.

Un ottimo modo per supportare una persona con un disturbo alimentare è fornire messaggi contrari. Incoraggiare l'accettazione di corpi di tutte le forme e dimensioni e scoraggiare la dieta.

La cultura della dieta è ovunque ed è impossibile evitarla. Ma nella misura in cui puoi, cerca di ridurre i promemoria che puoi controllare.

Cerca di non discutere del tuo esercizio, della tua dieta o del tuo peso o di fare commenti relativi al peso sugli altri di fronte alla persona amata (e ancora meglio, per niente). Prova a modellare l'accettazione del corpo e l'auto-compassione, due abilità con cui le persone con disturbi alimentari spesso lottano.

Per i genitori di bambini di età pari o inferiore a 18 anni

Se la persona che ti preoccupa è tuo figlio di età inferiore ai 18 anni, ti consigliamo di adottare un approccio più direttivo. I bambini e gli adolescenti con disturbi alimentari spesso non vogliono aiuto e i genitori sono responsabili dei propri figli e in genere hanno bisogno di cercare aiuto per loro conto.

Anche se tuo figlio non è motivato per il trattamento, c'è molto che puoi fare come genitore per aiutarlo a riprendersi. Scopri di più sul trattamento basato sulla famiglia per i disturbi alimentari degli adolescenti, un approccio terapeutico leader per bambini e adolescenti.

Una parola da Verywell

È fantastico che tu voglia supportare la persona amata con un disturbo alimentare e così facendo hai già dimostrato di essere una persona importante nella sua vita. C'è molto che puoi fare per aiutarli.

Tieni presente che prendersi cura di qualcuno con un disturbo alimentare può essere impegnativo e la strada per la guarigione a volte è accidentata. Allaccia le cinture e preparati per il viaggio. Assicurati anche di avere supporto per te stesso in modo da poter rimanere un solido supporto per loro.