Sebbene la maggior parte dei pazienti utilizzi i farmaci come indicato, l'abuso e la dipendenza dai farmaci da prescrizione sono problemi di salute pubblica per molti americani.
Tuttavia, la dipendenza si verifica raramente tra coloro che usano i farmaci come prescritto; il rischio di dipendenza esiste quando i farmaci vengono usati in modi diversi da quelli prescritti.
Se tu o una persona cara state lottando contro l'uso di sostanze o la dipendenza, contattate la linea di assistenza nazionale per l'abuso di sostanze e la salute mentale (SAMHSA) 1-800-662-4357 per informazioni sulle strutture di supporto e trattamento nella tua zona.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
Pazienti, farmacisti e operatori sanitari svolgono tutti un ruolo nella prevenzione e nell'individuazione dell'abuso di farmaci da prescrizione.
Dolore e oppiofobia
Nel trattare il dolore, gli operatori sanitari hanno a lungo lottato con un dilemma:
Come alleviare adeguatamente la sofferenza di un paziente evitando la possibilità che il paziente diventi dipendente dai farmaci antidolorifici?
Molti medici sottoprescrivono gli antidolorifici perché sopravvalutano la possibilità che i pazienti diventino dipendenti da farmaci come la morfina e la codeina. Sebbene questi farmaci comportino un aumento del rischio di dipendenza, la ricerca ha dimostrato che le preoccupazioni degli operatori sul fatto che i pazienti diventino dipendenti dai farmaci antidolorifici sono in gran parte infondate. Questa paura di prescrivere farmaci antidolorifici oppioidi è nota come "opiofobia".
La maggior parte dei pazienti che hanno prescritto oppioidi per il dolore, anche quelli sottoposti a terapia a lungo termine, non diventano dipendenti. I pochi pazienti che sviluppano una tolleranza rapida e marcata per una dipendenza da oppiacei di solito hanno una storia di problemi psicologici o precedente abuso di sostanze. In effetti, gli studi hanno dimostrato che il potenziale di abuso dei farmaci oppioidi è generalmente basso nei volontari sani e non tossicodipendenti. Uno studio ha scoperto che solo 4 su circa 12.000 pazienti a cui erano stati somministrati oppioidi per il dolore acuto diventavano dipendenti. In uno studio su 38 pazienti con dolore cronico, la maggior parte dei quali ha ricevuto oppioidi per 4-7 anni, solo 2 sono diventati dipendenti ed entrambi avevano una storia di abuso di droghe.
I problemi della sottoprescrizione di oppioidi e la sofferenza di milioni di pazienti che non ricevono un adeguato sollievo dal dolore hanno portato allo sviluppo di linee guida per il trattamento del dolore.
Questo può aiutare a porre fine alla sottoprescrizione, ma sono ancora necessarie forme alternative di controllo del dolore. Gli scienziati finanziati dal NIDA continuano a cercare nuovi modi per controllare il dolore e sviluppare nuovi farmaci antidolorifici che siano efficaci ma non abbiano il potenziale per la dipendenza.
Valutare l'abuso di farmaci da prescrizione con semplici domande
- Hai mai sentito il bisogno di ridurre l'uso di farmaci da prescrizione?
- Ti sei mai sentito infastidito dai commenti dei tuoi amici o dei tuoi cari sul tuo uso di farmaci da prescrizione?
- Ti sei mai sentito in colpa o pieno di rimorso per il tuo uso di farmaci da prescrizione?
- Hai mai usato farmaci da prescrizione come un modo per "andare avanti" o per "calmarti?"
Ruolo dei pazienti
Ci sono diversi modi in cui i pazienti possono prevenire l'abuso di farmaci da prescrizione.
- Quando si visita il medico, fornire un'anamnesi completa e una descrizione del motivo della visita per assicurarsi che il medico comprenda il reclamo e possa prescrivere farmaci appropriati.
- Se un medico prescrive un medicinale, seguire attentamente le istruzioni per l'uso e conoscere gli effetti che il farmaco potrebbe avere, soprattutto durante i primi giorni durante i quali l'organismo si sta adattando al farmaco.
- Sii consapevole delle potenziali interazioni con altri farmaci.
- Non aumentare o diminuire le dosi o interrompere bruscamente l'assunzione di un farmaco senza prima consultare un operatore sanitario.
- Non usare mai la prescrizione di un'altra persona.
Ruolo dei farmacisti
I farmacisti svolgono un ruolo nella prevenzione dell'abuso e dell'abuso di farmaci soggetti a prescrizione:
- Spiegare come assumere i farmaci in modo appropriato.
- Fornire informazioni chiare sugli effetti che il farmaco può avere.
- Fornire consigli su eventuali interazioni farmacologiche.
Possono anche aiutare a prevenire la frode o la diversione delle prescrizioni cercando prescrizioni false o alterate.
Ruolo degli operatori sanitari
Gli operatori sanitari sono in una posizione unica non solo per prescrivere i farmaci necessari in modo appropriato, ma anche:
- Identificare l'abuso di farmaci da prescrizione quando esiste.
- Aiuta il paziente a riconoscere il problema.
- Stabilisci obiettivi per il recupero e cerca un trattamento appropriato quando necessario.
Lo screening per qualsiasi tipo di abuso di sostanze può essere incorporato nell'anamnesi di routine con domande su quali prescrizioni e farmaci da banco sta assumendo il paziente e perché. Lo screening può essere eseguito anche se un paziente presenta sintomi specifici associati all'uso problematico di una sostanza.
Nel tempo, i fornitori dovrebbero notare eventuali rapidi aumenti della quantità di farmaco necessaria - che possono indicare lo sviluppo di tolleranza - o frequenti richieste di ricariche prima che la quantità prescritta avrebbe dovuto essere utilizzata. Dovrebbero anche essere attenti al fatto che coloro che sono dipendenti da farmaci da prescrizione possono impegnarsi in "acquisti dal medico", spostandosi da un fornitore all'altro nel tentativo di ottenere più prescrizioni per il farmaco di cui abusano. Prevenire o fermare l'abuso di farmaci da prescrizione è una parte importante della cura del paziente. Tuttavia, gli operatori sanitari dovrebbero non evitare di prescrivere antidolorifici, se necessari.