Punti chiave
- Uno studio recente ha scoperto che i pensieri suicidi sono aumentati sostanzialmente fino a un anno dopo il parto dei partecipanti.
- La salute mentale delle persone in età fertile dovrebbe essere monitorata prima, durante e dopo la gravidanza per prevenire al meglio casi di autolesionismo o suicidio.
- La depressione post partum è una condizione molto reale che colpisce milioni di individui ogni anno e che non dovrebbe essere trascurata.
Molti operatori sanitari hanno classificato l'insorgenza della depressione postpartum come "baby blues". Questo ammorbidimento del disturbo è talvolta accompagnato dalla promessa che i sintomi si risolvono entro poche settimane. In realtà, quando si discutono le preoccupazioni relative alla gravidanza e alla salute mentale, la depressione postpartum è una di quelle che dovrebbe essere presa seriamente in considerazione.
Il suicidio è uno dei principali fattori di morte postpartum e i ricercatori hanno scoperto che dal 2001 i tassi sono aumentati. Un recente studio pubblicato su JAMA Psichiatria ha mostrato che la depressione è qualcosa che dovrebbe essere valutata sia prima del parto che un anno dopo il parto.
Cosa ha mostrato lo studio?
Lo studio ha mostrato i risultati di 595.237 individui che hanno avuto figli e sono stati intervistati sia un anno prima che dopo il parto. I ricercatori hanno condotto sondaggi durante un minimo di un ricovero o due visite ambulatoriali. I risultati dello studio hanno mostrato un sostanziale aumento dei pensieri suicidi entro i 12 mesi successivi alla nascita.
I ricercatori hanno utilizzato lo studio Maternal Behavioral Health Policy Evaluation (MAPLE) per analizzare le tendenze del suicidio e degli eventi correlati all'autolesionismo tra le persone in età fertile, di età compresa tra 15 e 44 anni, l'anno prima e dopo la nascita di un bambino.
Il Dr. Zaher Merhi, OBGYN, REI, HCLD e fondatore del Rejuvenating Fertility Center afferma: “La depressione cronica è considerata uno dei più alti fattori di rischio per la depressione postpartum. Lo stesso vale per il suicidio. Pertanto, è essenziale che i pazienti con una precedente storia di depressione ne discutano con il proprio medico il prima possibile, ed è altrettanto importante che i medici esaminino i loro pazienti per la storia medica e psichiatrica passata”.
Fattori nella depressione postpartum e suicidalità
I dati all'interno di questo studio hanno mostrato che i tassi di autolesionismo postpartum e suicidalità erano più alti nelle popolazioni emarginate come le comunità a basso reddito e nere, in coincidenza con i problemi relativi agli alti tassi di mortalità materna nera negli Stati Uniti.
“Proprio come per la maggior parte delle patologie in medicina, il background medico del paziente gioca un ruolo importante nell'aumentare o diminuire il rischio di suicidio e le sue conseguenze. Lo sfondo include la storia familiare, la storia personale e anche la razza. In quanto tale, la razza gioca un ruolo nel suicidio. È stato dimostrato che avere uno status socio-economico inferiore è correlato a un rischio più elevato di suicidio”. dice Merhi.
Dr. Zahir Merhi, medico
"Ricorda, è sempre meglio prevenire che curare. Abbi cura di te, così potrai prenderti cura del tuo bambino e della tua famiglia."
- Dott. Zahir Merhi, MDAnche i precedenti disturbi di salute mentale o la tendenza al suicidio o la depressione prima del concepimento e della nascita sono fattori di rischio per l'esordio postpartum. Secondo Merhi, altri potenziali fattori per la depressione postpartum e la tendenza al suicidio includono:
- Storia precedente di depressione e ansia (soprattutto durante la gravidanza)
- PMS da moderata a grave
- Sentimenti negativi verso la gravidanza (non desiderati, non pianificati…)
- Storia di abusi sessuali
- Gravidanza a rischio (complicanze gestazionali, cesareo d'urgenza, ospedalizzazione ed emorragie ostetriche)
- Mancanza di supporto
- Basso peso alla nascita
- Insonnia durante la gravidanza e dopo il parto
- Violenza domestica
- Fumare
Studi come questo hanno il potenziale per portare a risultati positivi per le persone in età fertile. Questi dati possono essere utilizzati per influenzare le politiche e i cambiamenti clinici e gli interventi per supportare i potenziali genitori, specialmente quelli con maggiori fattori di rischio di suicidio.
Anche i piani sanitari e assicurativi trarrebbero vantaggio da questi dati, poiché anche gli interventi prima del parto potrebbero essere valutati e modificati. “La cosa più importante da fare è cercare i fattori di rischio. Se sono presenti, i genitori in attesa dovrebbero cercare supporto, sia da familiari, amici, gruppi di supporto online, operatori sanitari professionisti, ecc. Ricorda, è sempre meglio prevenire che curare. Abbi cura di te, così potrai prenderti cura del tuo bambino e della tua famiglia”. dice Merhi.
Cosa significa per te?
Mentre la depressione postpartum è in aumento, ci sono modi in cui puoi mirare a mitigare il risultato se hai fattori di rischio. Tieni presente che hai opzioni che includono l'aiuto e il supporto sia del tuo ginecologo che di professionisti della salute mentale formati.
La transizione è normale quando hai messo al mondo un nuovo bambino e fare affidamento sul tuo sistema di supporto di amici e familiari è fondamentale durante questo periodo. Mantieni aperte le tue sane linee di comunicazione e ricorda di essere paziente con te stesso e ricorda che va bene chiedere aiuto.
