Lev Vygotsky era uno psicologo russo seminale che è meglio conosciuto per la sua teoria socioculturale. Credeva che l'interazione sociale svolgesse un ruolo fondamentale nell'apprendimento dei bambini.
Attraverso tali interazioni sociali, i bambini attraversano un continuo processo di apprendimento. Vygotsky ha notato che la cultura influenza profondamente questo processo. L'imitazione, l'apprendimento guidato e l'apprendimento collaborativo giocano tutti un ruolo fondamentale nella sua teoria.
I primi anni di vita di Vygotsky
Lev Vygotsky nacque il 17 novembre 1896 a Orsha, una città nella regione occidentale dell'Impero russo.
Ha frequentato l'Università statale di Mosca, dove si è laureato in legge nel 1917. Vygotsky ha studiato una serie di argomenti mentre era all'università, tra cui sociologia, linguistica, psicologia e filosofia. Tuttavia, il suo lavoro formale in psicologia non iniziò fino al 1924, quando frequentò l'Istituto di Psicologia a Mosca.
Ha completato una tesi nel 1925 sulla psicologia dell'arte, ma si è laureato in contumacia a causa di una ricaduta di tubercolosi acuta che lo ha lasciato inabile per un anno.
Dopo la sua malattia, Vygotsky iniziò a ricercare argomenti come il linguaggio, l'attenzione e la memoria con l'aiuto di studenti, tra cui Alexei Leontiev e Alexander Luria.
La carriera e le teorie di Vygotsky
Vygotsky era uno scrittore prolifico, pubblicando sei libri su argomenti di psicologia in un periodo di dieci anni. I suoi interessi erano diversi ma spesso incentrati su questioni relative allo sviluppo e all'educazione dei bambini. Ha anche esplorato la psicologia dell'arte e lo sviluppo del linguaggio.
La zona di sviluppo prossimale
Secondo Vygotsky, la zona di sviluppo prossimale è "(La) distanza tra il livello di sviluppo effettivo determinato dalla risoluzione dei problemi indipendente e il livello di sviluppo potenziale determinato dalla risoluzione dei problemi sotto la guida di un adulto o in collaborazione con coetanei più capaci". (Lev Vygotskij, mente nella società, 1978).
La "zona" è il divario tra ciò che un bambino sa e ciò che non sa ancora.
L'acquisizione delle informazioni mancanti richiede abilità che un bambino non possiede ancora o non può fare in modo indipendente, ma che può fare con l'aiuto di un altro più esperto.
I genitori e gli insegnanti possono favorire l'apprendimento fornendo opportunità educative che si trovano all'interno della zona di sviluppo prossimale del bambino. I bambini possono anche imparare molto dai loro coetanei. Gli insegnanti possono favorire questo processo abbinando i bambini meno qualificati a compagni di classe più esperti.
L'altro più esperto
Vygotsky concepì l'altro più informato come una persona che ha maggiori conoscenze e abilità rispetto all'allievo. In molti casi, questo individuo è un adulto come un genitore o un insegnante.
I bambini imparano molto anche dalle loro interazioni con i loro coetanei. I bambini spesso prestano più attenzione a ciò che amici e compagni di classe sanno e fanno rispetto agli adulti nella loro vita.
Indipendentemente da chi funge da altro più informato, la chiave è che forniscono l'istruzione sociale necessaria all'interno della zona di sviluppo prossimale (quando l'allievo è sensibile alla guida).
I bambini possono osservare e imitare (o anche ricevere) istruzioni guidate per acquisire nuove conoscenze e abilità.
Teoria socioculturale
Lev Vygotsky ha anche suggerito che lo sviluppo umano risulta da un'interazione dinamica tra individui e società. Attraverso questa interazione, i bambini imparano gradualmente e continuamente da genitori e insegnanti.
Tuttavia, questo apprendimento varia da una cultura all'altra. È importante notare che la teoria di Vygotsky enfatizza la natura dinamica di questa interazione. La società non ha un impatto solo sulle persone; le persone influenzano anche la loro società.
Contributi alla psicologia
La vita di Vygotsky fu tragicamente interrotta l'11 giugno 1934, quando morì di tubercolosi all'età di 37 anni. Tuttavia, Vygotsky è considerato un pensatore formativo in psicologia e gran parte del suo lavoro viene ancora scoperto ed esplorato oggi.
Mentre era un contemporaneo di Skinner, Pavlov, Freud e Piaget, il lavoro di Vygotsky non raggiunse mai il loro livello di eminenza durante la sua vita.
Parte di ciò era dovuto al fatto che il Partito Comunista criticava spesso il lavoro di Vygotsky in Russia, rendendo i suoi scritti in gran parte inaccessibili al mondo occidentale. Anche la sua morte prematura all'età di 37 anni ha contribuito alla sua oscurità.
Nonostante ciò, il lavoro di Vygotsky ha continuato a crescere in influenza dalla sua morte, in particolare nei campi della psicologia dello sviluppo e dell'educazione.
Fu solo negli anni '70 che le teorie di Vygotsky divennero note in Occidente quando furono introdotti nuovi concetti e idee nei campi della psicologia dell'educazione e dello sviluppo.
Da allora, le opere di Vygotsky sono state tradotte e sono diventate molto influenti, in particolare nel campo dell'istruzione.
In una classifica di eminenti psicologi, Vygotsky è stato identificato come l'83° psicologo più influente del XX secolo.
Vygotsky contro Piaget
Piaget e Vygotsky erano contemporanei, tuttavia le idee di Vygotsky non divennero note fino a molto tempo dopo la sua morte. Sebbene le loro idee abbiano alcune somiglianze, ci sono anche differenze significative, tra cui:
- Vygotsky non ha scomposto lo sviluppo in una serie di fasi predeterminate come ha fatto Piaget.
- Vygotsky ha sottolineato l'importante ruolo svolto dalla cultura, suggerendo che le differenze culturali possono avere un effetto drammatico sullo sviluppo. La teoria di Piaget suggerisce che lo sviluppo è in gran parte universale.
- La teoria di Piaget concentra molta attenzione sull'interazione tra pari, mentre la teoria di Vygotsky sottolinea l'importanza di adulti e coetanei più informati.
- La teoria di Vygotsky ha fortemente sottolineato il ruolo che il linguaggio svolge nello sviluppo, qualcosa che Piaget ha ampiamente ignorato.
Nelle sue stesse parole Word
"L'apprendimento è più dell'acquisizione della capacità di pensare; è l'acquisizione di molte abilità specializzate per pensare a una varietà di cose."-Lev Vygotsky, mente nella società, 1978
Pubblicazioni selezionate
Vygotsky LS. Mente nella società: lo sviluppo di processi psicologici superiori. Cambridge, MA: Harvard University Press; 1978.
Vygotsky LS. Pensiero e Linguaggio. Kozulin A, trad. Cambridge, MA: La stampa del MIT; 1986. (Opera originale pubblicata nel 1934)
Vygotsky LS. Pensiero e parola. Minick N, trad. New York: Plenum Press; 1987. (Opera originale pubblicata nel 1934)
Se sei interessato a leggere alcune delle opere di Vygotsky, molti dei suoi scritti sono disponibili in formato full-text presso il Vygotsky Internet Archive.