Che cos'è un alcolizzato funzionale?

Un "alcolista funzionale" (o "alcolista ad alto funzionamento") non è una diagnosi medica formale, ma un termine usato colloquialmente per descrivere una persona che dipende dall'alcol ma può ancora funzionare nella società. Il termine "attualmente funzionante" può essere utilizzato poiché non è probabile che rimarranno funzionali (e non abusano di alcol) a tempo indeterminato.

Bere raramente fa perdere loro il lavoro e altri obblighi (sebbene accada occasionalmente). Di solito sono in grado di gestire aree della vita tra cui lavoro, casa e famiglia.

Spesso appaiono fisicamente e mentalmente sani. Tuttavia, probabilmente stanno lottando con voglie incontrollabili, tentativi infruttuosi di smettere e pensieri ossessivi sul loro prossimo drink, tutti segni distintivi di un disturbo da consumo di alcol.

Mentre il termine "alcolico" era usato in passato, ma ora è considerato obsoleto e stigmatizzante. Oggi, gli operatori sanitari direbbero che una persona ha un disturbo da uso di alcol (AUD).

Fattori di rischio

Secondo il National Institutes of Health, gli alcolisti funzionali sono in genere "di mezza età, istruiti, con un lavoro e una famiglia stabili". alcol, tra cui:

Binge drinking (più di 5 drink al giorno)
Sperimentare alti livelli di stress
Esposizione alla pressione dei coetanei per bere
Avere un genitore o un parente stretto con un disturbo da uso di alcol
Avere un problema di salute mentale, come ansia, depressione o schizofrenia
Avere una bassa autostima
Avere più di sette drink (per le donne) o più di 14 drink a settimana (per gli uomini)

Segni di un alcolista funzionale

Potrebbe essere che tu abbia un disturbo da uso di alcol anche se continui a funzionare bene nella società? Il tuo bere potrebbe essere aumentato lentamente al punto da diventare dipendente dall'alcol senza nemmeno saperlo?

Ecco alcune bandiere rosse che segnalano che hai bisogno di aiuto:

Sei il primo al bar dopo il lavoro o ti versi un drink appena torni a casa dal lavoro?
Ti senti agitato, irritabile o nervoso se un incontro o un altro evento ti impedisce di bere qualcosa?
Ci sono spesso momenti in cui bevi più o più a lungo del previsto?
Tendi a scherzare sull'alcolismo? Per esempio: "Sono un ubriacone, gli alcolizzati vanno alle riunioni."
Parli costantemente di bere o ti vanti di fare scorta di liquori in modo che ci sia "abbastanza" alcol disponibile?
"Bevi" i tuoi pasti o usi l'ora dei pasti come scusa per iniziare a bere?
Hai avuto comportamenti ad alto rischio (anche se non sei mai stato scoperto), incluso il binge drinking, guidare sotto l'influenza, bere mentre ti prendevi cura dei tuoi figli o praticare sesso non sicuro?
Una persona cara ti ha mai affrontato riguardo al bere? Ti ha fatto sentire arrabbiato o irritato?
Hai mai sperimentato un blackout legato all'alcol, durante il quale non riuscivi a ricordare parti della notte o come sei tornato a casa?
Il tuo bere ha causato problemi di relazione?
Hai mai nascosto il tuo consumo di alcol?
Avverti sintomi di astinenza quando non sei in grado di bere alcolici?

Rifiuto

Uno dei motivi principali per cui le persone che abusano di alcol cercano aiuto sono le eventuali conseguenze negative del loro consumo di alcol. Quando il dolore o l'imbarazzo diventano abbastanza forti, non possono più negare che il loro bere deve essere affrontato.

Per l'alcolista funzionale, la negazione è profonda, perché deve ancora incontrare conseguenze negative significative. Vanno al lavoro tutti i giorni. Non hanno sofferto finanziariamente. Non sono mai stati arrestati.

Dicono a se stessi che non hanno problemi. Ascolta le scuse:

"Ho un ottimo lavoro e pago le bollette, quindi non posso avere problemi con l'alcol".
“Bevo solo vino costoso.”

Tolleranza

Un alcolizzato funzionale spesso consuma tanto alcol quanto qualcuno con un disturbo da consumo di alcol. Tuttavia, non mostreranno sintomi esteriori di intossicazione.

Questo perché hanno sviluppato una tolleranza per l'alcol al punto che ci vuole di più per sentire gli effetti (compresi i postumi di una sbornia). Di conseguenza, devono bere quantità sempre maggiori per ottenere lo stesso "ronzio" che desiderano.

Questo lento accumulo di tolleranza all'alcol significa che l'alcolista funzionale sta bevendo a livelli pericolosi che possono provocare:

Dipendenza da alcol
Danno d'organo correlato all'alcol
Deterioramento cognitivo

I forti bevitori cronici possono mostrare una tolleranza funzionale al punto da mostrare pochi segni evidenti di intossicazione anche ad alte concentrazioni di alcol nel sangue, che in altri sarebbero invalidanti.

Ritiro

Sfortunatamente, anche quando gli alcolisti funzionali iniziano a riconoscere di avere un problema con l'alcol, resistono ancora a chiedere aiuto. Nel momento in cui ammettono il problema, i loro sintomi di astinenza, che possono iniziare entro poche ore dall'ultimo drink, possono diventare sempre più gravi.

I sintomi dell'astinenza da alcol includono:

Ansia o nervosismo
Perdita di appetito
Depressione
Difficoltà a dormire
Pupille dilatate
Battito cardiaco più veloce
Fatica o stanchezza
Mal di testa
Irritabilità
Sbalzi d'umore
Nausea e/o vomito
Incubi
Non essere in grado di pensare chiaramente
Pelle pallida
tremolante
Sudorazione
Tremore

Possono provare a smettere da soli, ma i ritiri sono troppo spiacevoli o gravi. Pertanto, continuano a bere per tenere a bada i prelievi e il ciclo continua.

Di solito, è solo quando il loro continuo bere diventa più doloroso della prospettiva di passare attraverso il dolore dell'astinenza dall'alcol, che finalmente raggiungeranno l'aiuto. Ma non deve essere così. L'aiuto è disponibile.

Ottenere aiuto

Se hai solo sintomi di astinenza da lievi a moderati, il tuo medico può raccomandare un trattamento ambulatoriale, inclusa la disintossicazione medica che fornisce farmaci, vitamine e dieta per facilitare il processo di astinenza.

Il tuo fornitore può anche eseguire test per vedere se hai sviluppato problemi medici dall'abuso di alcol e consigliare consulenza, riabilitazione e gruppi di supporto come Alcolisti Anonimi o SMART Recovery.

Se tu o una persona cara state lottando contro l'uso di sostanze o la dipendenza, contattate la linea di assistenza nazionale per l'abuso di sostanze e la salute mentale (SAMHSA) 1-800-662-4357 per informazioni sulle strutture di supporto e trattamento nella tua zona.

Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.