La psicologia sociale è una branca della psicologia che si occupa di come le influenze sociali influenzano il modo in cui le persone pensano, sentono e agiscono. Il modo in cui percepiamo noi stessi in relazione al resto del mondo gioca un ruolo importante nelle nostre scelte, comportamenti e credenze. Al contrario, anche le opinioni degli altri influiscono sul nostro comportamento e sul modo in cui ci vediamo.
Comprendere la psicologia sociale può essere utile per molte ragioni. Primo, possiamo capire meglio come i gruppi influiscono sulle nostre scelte e azioni. Ci sono alcuni aspetti fondamentali del comportamento sociale che giocano un ruolo importante nelle nostre azioni e nel modo in cui vediamo noi stessi.
Il comportamento sociale è orientato agli obiettivi
Le nostre interazioni servono obiettivi o soddisfano bisogni. Alcuni obiettivi o bisogni comuni includono la necessità di legami sociali, il desiderio di comprendere noi stessi e gli altri, il desiderio di ottenere o mantenere uno status o protezione e la necessità di attrarre compagni.
Il modo in cui le persone si comportano è spesso guidato dal desiderio di soddisfare questi bisogni. Le persone cercano amici e partner romantici, si sforzano di ottenere uno status sociale e cercano di comprendere le motivazioni che guidano i comportamenti degli altri.
Le situazioni aiutano a determinare il risultato
In molti casi, le persone si comportano in modo molto diverso a seconda della situazione. Per comprendere appieno perché le persone fanno le cose che fanno, è essenziale esaminare le caratteristiche individuali, la situazione e il suo contesto e le interazioni tra tutte queste variabili.
Ad esempio, qualcuno che è normalmente tranquillo e riservato potrebbe diventare molto più estroverso se posto in qualche tipo di ruolo di leadership. Un altro esempio è come le persone a volte si comportano in modo diverso nei gruppi rispetto a come farebbero se fossero da sole. Le variabili ambientali e situazionali giocano un ruolo importante e hanno una forte influenza sul nostro comportamento.
La psicologia sociale ci consente di apprezzare maggiormente il modo in cui le nostre percezioni sociali influenzano le nostre interazioni con le altre persone.
Situazioni sociali formano il concetto di sé
Le nostre interazioni sociali aiutano a formare il nostro concetto di sé e le nostre percezioni. Un metodo per formare il concetto di sé è attraverso il processo di valutazione riflessa, in cui immaginiamo come ci vedono gli altri. Un altro metodo è attraverso il processo di confronto sociale, in base al quale consideriamo come ci confrontiamo con altre persone nel nostro gruppo di pari.
A volte ci impegniamo in un confronto sociale al rialzo in cui ci valutiamo rispetto a persone che in qualche modo stanno meglio di noi. In altri casi, potremmo impegnarci in un confronto sociale verso il basso in cui mettiamo a confronto le nostre capacità con quelle di altri che sono meno capaci.
Analizziamo il comportamento degli altri
Un fenomeno comune è la conferma delle aspettative, in cui tendiamo a ignorare gli attributi inaspettati e cerchiamo prove che confermino le nostre convinzioni preesistenti sugli altri. Questo aiuta a semplificare la nostra visione del mondo, ma distorce anche la nostra percezione e può contribuire alla creazione di stereotipi.
Se ti aspetti che le persone si comportino in un certo modo, potresti cercare esempi che confermino la tua convinzione ignorando allo stesso tempo le prove che sono in conflitto con le tue opinioni esistenti.
Crediamo che il comportamento rifletta la personalità
Un'altra influenza sulle nostre percezioni degli altri può essere spiegata dalla teoria delle inferenze corrispondenti. Ciò si verifica quando deduciamo che le azioni ei comportamenti degli altri corrispondono alle loro intenzioni e personalità. Ad esempio, se vediamo una donna che aiuta una persona anziana ad attraversare la strada, potremmo presumere che sia di buon cuore. Sebbene il comportamento possa essere informativo, può anche essere fuorviante.
Se abbiamo un'interazione limitata con qualcuno, il comportamento che vediamo può essere atipico o causato dalla situazione specifica piuttosto che dalle caratteristiche disposizionali prevalenti della persona. Nell'esempio precedente, la donna potrebbe aiutare la persona anziana solo perché è stata assunta per farlo invece che per gentilezza del suo cuore.
Una parola da Verywell
Imparare di più sulla psicologia sociale può arricchire la tua comprensione di te stesso e del mondo che ti circonda. Imparando di più su come le persone vedono gli altri, su come si comportano in gruppo e su come si formano gli atteggiamenti, puoi ottenere un maggiore apprezzamento per come le relazioni sociali influenzano il funzionamento individuale.