Nel condizionamento operante, un programma a intervallo variabile è un programma di rinforzo in cui una risposta viene premiata dopo che è trascorso un periodo di tempo imprevedibile, che è l'opposto di un programma a intervallo fisso. Questo programma produce un tasso di risposta lento e costante.
Come probabilmente ricorderai, il condizionamento operante può rafforzare o indebolire i comportamenti attraverso l'uso di rinforzi e punizioni. Questo processo di apprendimento implica la formazione di un'associazione con il comportamento e le conseguenze di tale azione.
Lo psicologo B.F. Skinner è accreditato con l'introduzione del concetto di condizionamento operante. Ha osservato che il rinforzo potrebbe essere usato per aumentare un comportamento e la punizione potrebbe essere usata per indebolire il comportamento. Ha anche notato che la velocità con cui un comportamento è stato rinforzato ha avuto un effetto sia sulla forza che sulla frequenza della risposta.
Come funziona una pianificazione a intervallo variabile?
Per capire come funziona un programma a intervallo variabile, iniziamo dando un'occhiata più da vicino al termine stesso. La pianificazione si riferisce alla velocità di consegna del rinforzo o alla frequenza con cui viene fornito il rinforzo. Variabile indica che questa tempistica non è coerente e può variare da una prova all'altra. Infine, intervallo significa che la consegna è controllata dal tempo. Quindi, un programma a intervallo variabile significa che il rinforzo viene consegnato a intervalli di tempo variabili e imprevedibili.
Immagina di addestrare un piccione a beccare una chiave per ricevere una pallina di cibo. Metti l'uccello su un programma a intervallo variabile 30 (VI-30). Ciò significa che il piccione riceverà rinforzi in media ogni 30 secondi. È importante notare che questa è una media, tuttavia. A volte il piccione potrebbe essere rinforzato dopo 10 secondi; a volte potrebbe essere necessario attendere 45 secondi. La chiave è che i tempi sono imprevedibili.
Caratteristiche del programma a intervallo variabile
- Molto resistente all'estinzione
- Il tasso di risposta è moderato ma costante
- Pausa minima dopo aver dato il rinforzo
Esempi di programmi a intervallo variabile
- Controllo della tua email: In genere, controlli la tua e-mail in momenti casuali durante il giorno invece di controllare ogni volta che viene consegnato un singolo messaggio. Il problema dell'e-mail è che nella maggior parte dei casi non si sa mai quando si riceverà un messaggio. Per questo motivo, le e-mail arrivano sporadicamente in momenti completamente imprevedibili. Quando controlli e vedi di aver ricevuto un messaggio, funge da rinforzo per il controllo della tua posta elettronica.
- Il tuo datore di lavoro che controlla il tuo lavoro: Il tuo capo passa dal tuo ufficio un paio di volte durante il giorno per controllare i tuoi progressi? Questo è un esempio di pianificazione a intervalli variabili. Questi check-in si verificano in orari imprevedibili, quindi non sai mai quando potrebbero verificarsi. È molto probabile che tu lavori a un ritmo abbastanza costante durante il giorno poiché non sei mai abbastanza sicuro di quando il tuo capo sta per entrare e vuoi apparire occupato e produttivo quando capita di passare. Immediatamente dopo uno di questi check-in, potresti fare una breve pausa e fare una breve pausa prima di riprendere il tuo ritmo di lavoro costante.
- Quiz pop: Il tuo istruttore di psicologia potrebbe pubblicare quiz pop periodici per testare le tue conoscenze e per assicurarti di prestare attenzione in classe. Mentre questi esami si verificano con una certa frequenza, non sai mai esattamente quando potrebbe darti un quiz. Una settimana potresti finire per fare due quiz, ma poi passare due settimane intere senza uno. Poiché non sai mai quando potresti ricevere un quiz, probabilmente presterai attenzione e rimarrai coinvolto nei tuoi studi per essere preparato.