La cognizione sociale è un sottoargomento della psicologia sociale che si concentra su come le persone elaborano, archiviano e applicano le informazioni su altre persone e situazioni sociali. Si concentra sul ruolo che i processi cognitivi svolgono nelle nostre interazioni sociali. Il modo in cui pensiamo agli altri gioca un ruolo importante nel modo in cui pensiamo, sentiamo e interagiamo con il mondo che ci circonda.
Che cos'è la cognizione sociale?
In che modo esattamente gli psicologi definiscono la cognizione sociale? Sebbene non esista una definizione univoca, ci sono alcuni fattori comuni che molti esperti hanno identificato come importanti.
La cognizione sociale implica:
- I processi coinvolti nella percezione delle altre persone e come veniamo a conoscenza delle persone nel mondo che ci circonda.
- Lo studio dei processi mentali coinvolti nel percepire, ricordare, pensare e occuparsi delle altre persone nel nostro mondo sociale.
- Le ragioni per cui ci occupiamo di determinate informazioni sul mondo sociale, come queste informazioni vengono archiviate nella memoria e come vengono poi utilizzate per interagire con altre persone.
La cognizione sociale non è semplicemente un argomento all'interno della psicologia sociale, è un approccio allo studio di qualsiasi argomento con la psicologia sociale. Utilizzando una prospettiva socio-cognitiva, i ricercatori possono studiare un'ampia gamma di argomenti tra cui atteggiamenti, percezione della persona, pregiudizio, stereotipi, concetto di sé, discriminazione, persuasione, processo decisionale e altre aree.
Esempi
Immagina di essere pronto per un appuntamento al buio. Non solo ti preoccupi dell'impressione e dei segnali che stai inviando all'altra persona, ma ti preoccupi anche di interpretare i segnali dati dalla tua data. Come ti fai un'impressione di questa persona? Che significato leggi nel comportamento dell'altra persona?
Questo è solo un esempio di come la cognizione sociale influenzi una singola interazione sociale, ma probabilmente puoi pensare a molti altri esempi della tua vita quotidiana. Trascorriamo una parte considerevole di ogni giorno interagendo con gli altri, motivo per cui un intero ramo della psicologia si è formato per aiutare a capire come ci sentiamo, pensiamo e ci comportiamo in situazioni sociali.
Sviluppo
La cognizione sociale si sviluppa nell'infanzia e nell'adolescenza. Man mano che i bambini crescono, diventano più consapevoli non solo dei propri sentimenti, pensieri e motivazioni, ma anche delle emozioni e degli stati mentali degli altri. I bambini diventano più abili nel capire come si sentono gli altri, nell'imparare a reagire in situazioni sociali, nell'assumere comportamenti prosociali e nel prendere la prospettiva degli altri.
Mentre ci sono molte teorie diverse che esaminano come si sviluppa la cognizione sociale, una delle più popolari si concentra sul lavoro dello psicologo Jean Piaget. Secondo Piaget, lo sviluppo cognitivo di un bambino passa attraverso una serie di fasi.
- Durante le prime fasi dello sviluppo, i bambini sono molto egocentrici. Vedono il mondo dalla loro prospettiva e lottano per pensare a come le altre persone possono vedere il mondo.
- Man mano che i bambini crescono, i bambini diventano sempre più abili nell'assunzione di prospettive e hanno una maggiore capacità di pensare a come e perché le persone si comportano come fanno nelle situazioni sociali.
Più di recente, la ricerca ha fornito prove del fatto che i bambini sviluppano la capacità di pensare alle prospettive di altre persone in età precoce rispetto a quanto precedentemente creduto Piaget. Anche i bambini in età prescolare mostrano una certa capacità di pensare a come le altre persone potrebbero vedere una situazione.
Uno degli sviluppi più importanti nell'emergere precoce della cognizione sociale è la crescita di una teoria della mente. Una teoria della mente si riferisce alla capacità di una persona di comprendere e pensare agli stati mentali di altre persone.
È l'emergere di una teoria della mente che è fondamentale per essere in grado di considerare i pensieri, le motivazioni, i desideri, i bisogni, i sentimenti e le esperienze che altre persone possono avere. Essere in grado di pensare a come questi stati mentali possono influenzare il modo in cui le persone agiscono è fondamentale per formare impressioni sociali e spiegare come e perché le persone fanno le cose che fanno.
Differenze culturali
Gli psicologi sociali hanno anche scoperto che ci sono spesso importanti differenze culturali nella cognizione sociale. Quando si osserva una situazione sociale, due persone qualsiasi possono avere interpretazioni molto diverse. Ogni persona porta uno sfondo unico di esperienze, conoscenze, influenze sociali, sentimenti e variazioni culturali.
Alcuni ricercatori hanno scoperto che ci sono anche influenze culturali collettive che possono influenzare il modo in cui le persone interpretano le situazioni sociali. Lo stesso comportamento sociale in un contesto culturale può avere un significato e un'interpretazione molto diversi se dovesse aver luogo o essere osservato in un'altra cultura.
Quando le persone interpretano il comportamento, estraggono significato dall'interazione e quindi agiscono in base alle loro convinzioni sulla situazione, rafforzano e riproducono ulteriormente le norme culturali che influenzano le loro cognizioni sociali.
Ricerca e sfide
La ricerca sulla cognizione sociale è in corso. Ma ci sono anche sfide ad alcune teorie consolidate.
Aree di studio future
Quindi quali sono alcune delle diverse domande relative alla cognizione sociale che i ricercatori sono interessati a comprendere? Le nostre percezioni degli altri giocano un ruolo così importante nel modo in cui creiamo relazioni, come interagiamo con gli altri, come trattiamo gli altri e come gli altri ci trattano.
Alcuni degli argomenti a cui gli psicologi sono interessati quando si tratta di cognizione sociale includono:
- Come sviluppiamo gli atteggiamenti? Che ruolo giocano questi atteggiamenti nella nostra vita sociale?
- Come interpretiamo i sentimenti e le emozioni degli altri? Come facciamo a capire cosa stanno pensando o provando? Quali segnali o indicatori usiamo per fare queste ipotesi?
- Come si forma il concetto di sé e come influenza le nostre relazioni con gli altri?
- Che influenza hanno i nostri pensieri sui nostri sentimenti?
- Quali processi mentali influenzano la percezione della persona, o come formiamo le impressioni di altre persone?
Sfide
Una critica ad alcune delle ricerche sulla cognizione sociale suggerisce che è troppo focalizzata sul comportamento individualistico. Poiché l'argomento stesso è così sociale, alcuni suggeriscono che molti dei modelli di elaborazione delle informazioni che sono stati tradizionalmente utilizzati per comprendere i processi cognitivi alla base della cognizione sociale sono troppo limitati. Concentrarsi sugli aspetti collettivi e interattivi del pensiero umano può fornire una migliore comprensione di come le persone pensano e comprendono il comportamento sociale.