Perché le persone si innamorano? Perché alcune forme di amore sono così durature e altre così fugaci? Psicologi e ricercatori hanno proposto diverse teorie dell'amore per spiegare come l'amore si forma e dura.
L'amore è un'emozione umana di base, ma capire come e perché accade non è necessariamente facile. In effetti, per molto tempo, molte persone hanno suggerito che l'amore fosse semplicemente qualcosa di troppo primordiale, misterioso e spirituale perché la scienza potesse comprenderlo appieno.
Quelle che seguono sono quattro delle principali teorie proposte per spiegare l'amore e altri attaccamenti emotivi.
Piacere contro amare
Lo psicologo Zick Rubin ha proposto che l'amore romantico sia composto da tre elementi:
- allegato
- Prendersi cura
- Intimità
Rubin credeva che a volte proviamo una grande quantità di apprezzamento e ammirazione per gli altri. Ci piace passare il tempo con quella persona e vogliamo stargli vicino, ma questo non si qualifica necessariamente come amore. Invece Rubin si è riferito a questo come a un gradimento.
L'amore, d'altra parte, è molto più profondo, più intenso e include un forte desiderio di intimità fisica e contatto. Le persone "simili" godono della reciproca compagnia, mentre quelle "innamorate" si preoccupano tanto dei bisogni dell'altro quanto dei propri.
L'attaccamento è la necessità di ricevere cure, approvazione e contatto fisico con un'altra persona. Prendersi cura implica valutare i bisogni e la felicità dell'altro tanto quanto i propri. L'intimità si riferisce alla condivisione di pensieri, desideri e sentimenti con l'altra persona.
Sulla base di questa definizione, Rubin ha ideato un questionario per valutare gli atteggiamenti nei confronti degli altri e ha scoperto che queste scale di simpatia e amore fornivano supporto alla sua concezione dell'amore.
Amore compassionevole contro amore appassionato
Secondo la psicologa Elaine Hatfield e i suoi colleghi, ci sono due tipi fondamentali di amore:
- Amore compassionevole
- Amore appassionato
L'amore compassionevole è caratterizzato da rispetto reciproco, attaccamento, affetto e fiducia. L'amore compassionevole di solito si sviluppa da sentimenti di comprensione reciproca e rispetto condiviso l'uno per l'altro
L'amore appassionato è caratterizzato da intense emozioni, attrazione sessuale, ansia e affetto. Quando queste intense emozioni sono ricambiate, le persone si sentono euforiche e soddisfatte. L'amore non corrisposto porta a sentimenti di sconforto e disperazione. Hatfield suggerisce che l'amore appassionato è transitorio, di solito dura tra i 6 ei 30 mesi.
Hatfield suggerisce anche che l'amore appassionato sorge quando le aspettative culturali incoraggiano l'innamoramento, quando la persona incontra le proprie idee preconcette sull'amore ideale e quando si sperimenta una maggiore eccitazione fisiologica in presenza dell'altra persona.
L'amore idealmente appassionato conduce quindi all'amore compassionevole, che è molto più duraturo. Mentre la maggior parte delle persone desidera relazioni che combinino la sicurezza e la stabilità della compassione con l'amore intenso e appassionato, Hatfield crede che questo sia raro.
Il modello della ruota dei colori dell'amore
Nel suo libro del 1973 I colori dell'amore, lo psicologo John Lee ha paragonato gli stili d'amore alla ruota dei colori. Proprio come ci sono tre colori primari, Lee ha suggerito che ci sono tre stili primari di amore. Questi tre stili di amore sono:
- Eros: Il termine Eros deriva dalla parola greca che significa "appassionato" o "erotico". Lee ha suggerito che questo tipo di amore implica passione sia fisica che emotiva.
- Ludos: Ludos deriva dalla parola greca che significa "gioco". Questa forma d'amore è concepita come giocosa e divertente, ma non necessariamente seria. Chi esibisce questa forma di amore non è pronto per l'impegno e diffida della troppa intimità.
- Storge: Storge deriva dal termine greco che significa "affetto naturale". Questa forma di amore è spesso rappresentata dall'amore familiare tra genitori e figli, fratelli e membri della famiglia allargata. Questo tipo di amore può svilupparsi anche dall'amicizia, dove le persone che condividono interessi e impegni sviluppano gradualmente l'affetto reciproco.
Continuando l'analogia con la ruota dei colori, Lee ha proposto che proprio come i colori primari possono essere combinati per creare colori complementari, questi tre stili primari d'amore potrebbero essere combinati per creare nove diversi stili d'amore secondari. Ad esempio, combinare Eros e Ludos si traduce in mania o amore ossessivo.
I 6 stili di amare di Lee
Esistono tre stili principali:
- Eros: Amare una persona ideale
- Ludos: L'amore come un gioco
- Storge: L'amore come amicizia
Tre stili secondari:
- Mania (Eros + Ludos): Amore ossessivo
- Pragma (Ludos + Storge): Amore realistico e pratico
- Agape (Eros + Storge): Amore disinteressato
Teoria triangolare dell'amore
Lo psicologo Robert Sternberg ha proposto una teoria triangolare suggerendo che ci sono tre componenti dell'amore:
- Intimità
- Passione
- Impegno
Diverse combinazioni di queste tre componenti si traducono in diversi tipi di amore. Ad esempio, combinare intimità e impegno si traduce in un amore compassionevole, mentre combinare passione e intimità porta all'amore romantico
Secondo Sternberg, le relazioni costruite su due o più elementi sono più durature di quelle basate su un singolo componente. Sternberg usa il termine amore consumato per descrivere unendo intimità, passione e impegno. Sebbene questo tipo di amore sia il più forte e duraturo, Sternberg suggerisce che questo tipo di amore è raro.