Acquisizione si riferisce alle prime fasi dell'apprendimento quando si stabilisce una risposta. Nel condizionamento classico, si riferisce al periodo in cui lo stimolo arriva ad evocare la risposta condizionata.
Considera il classico esperimento di Pavlov con i cani. Associando la presentazione del cibo al suono di un tono, Pavlov è stato in grado di condizionare i cani a salivare al suono. La fase in cui i cani hanno iniziato a salivare al suono è il periodo di acquisizione.
Come funziona
Come avviene l'acquisizione? Nel condizionamento classico, accoppiamenti ripetuti dello stimolo condizionato (SC) e dello stimolo incondizionato (UCS) alla fine portano all'acquisizione. Ricorda, lo stimolo incondizionato è quello che evoca naturalmente la risposta incondizionata (UCR). Dopo aver accoppiato ripetutamente il CS con l'UCS, solo il CS arriverà a suscitare la risposta, che ora è nota come risposta condizionata (CR).
Durante l'acquisizione, lo stimolo condizionato e lo stimolo incondizionato vengono ripetutamente accoppiati per creare un'associazione. Sono necessari più abbinamenti, ma il numero di prove necessarie può variare a seconda di ciò che si sta imparando. Ad esempio, immagina di insegnare a un cane a temere il suono di un serpente a sonagli. Questo tipo di apprendimento avverrà probabilmente molto più rapidamente poiché l'animale potrebbe essere già pronto a formare una tale associazione. Di conseguenza, l'acquisizione avverrà molto più velocemente che se insegni al tuo cane a fare il morto. La forza della risposta condizionata continuerà ad aumentare fino a un certo punto prima che inizi a stabilizzarsi.
Stabilita l'associazione tra CS e UCS, si dice che la risposta è stata acquisita. A questo punto, il comportamento è ancora spesso rinforzato per rafforzare l'associazione.
Ad esempio, immagina di insegnare a un piccione a beccare una chiave ogni volta che suoni un campanello. Inizialmente, metti del cibo sulla chiave e emetti un segnale acustico subito prima che il piccione becchi la chiave. Dopo diverse prove, il piccione inizia a beccare la chiave ogni volta che sente il tono, il che significa che ha acquisito il comportamento. Se smetti di rafforzare il comportamento a questo punto, l'uccello smetterà rapidamente di impegnarsi nell'azione e potrebbe verificarsi l'estinzione. Se continui a rafforzare l'associazione tra la campana e il cibo, la risposta diventerà molto più forte.
Fattori che influenzano l'acquisizione
Numerosi fattori possono influenzare la rapidità con cui avviene l'acquisizione. In primo luogo, la rilevanza dello stimolo condizionato può svolgere un ruolo importante. Se il SC è troppo sottile, lo studente potrebbe non notarlo abbastanza da poterlo associare allo stimolo incondizionato. Gli stimoli più evidenti di solito portano a una migliore acquisizione.
Ad esempio, se stai addestrando un cane a salivare a un suono, l'acquisizione sarà più probabile se il suono è evidente e inaspettato. Il suono di una campana produrrà un risultato migliore di un tono tranquillo o di un suono neutro che l'animale sente regolarmente.
In secondo luogo, il tempismo gioca un ruolo fondamentale. Se c'è troppo ritardo tra la presentazione dello stimolo condizionato e lo stimolo incondizionato, lo studente potrebbe non formare un'associazione tra i due. L'approccio più efficace consiste nel presentare il CS e quindi introdurre rapidamente l'UCS in modo che vi sia una sovrapposizione tra i due. Di norma, maggiore è il ritardo tra l'UCS e il CS, maggiore sarà il tempo necessario per l'acquisizione.