Leta Stetter Hollingworth è stata una delle prime pioniere della psicologia, nota soprattutto per i suoi contributi allo studio dei test di intelligenza e del talento. Mentre alcuni dei suoi contemporanei credevano che l'intelligenza fosse in gran parte il risultato dell'eredità genetica, Hollingworth sentiva che l'educazione e l'ambiente giocavano un ruolo più critico.
Meglio conosciuto per
- Ricerca su bambini eccezionali
- La psicologia delle donne
- Lavoro in psicologia clinica
- Lavorare in psicologia dell'educazione
Nascita e morte
25 maggio 1886 - 27 novembre 1939
I primi anni di vita di Leta Stetter Hollingworth
Leta Stetter nacque in Nebraska il 25 maggio 1886. La prima infanzia di Leta fu segnata da una tragedia quando sua madre morì dando alla luce il suo terzo figlio. Suo padre abbandonò la famiglia e lasciò che i bambini venissero cresciuti dai genitori della madre, solo per tornare un decennio dopo per recuperare i bambini e costringerli a trasferirsi con lui e la sua nuova moglie.
Stetter in seguito descrisse la famiglia come abusiva, afflitta da alcolismo e abuso emotivo. La sua educazione divenne una fonte di rifugio, permettendole di esplorare i suoi talenti come scrittrice. Ha lasciato la casa per sempre quando si è diplomata al liceo nel 1902.
Stetter si iscrisse al college presso l'Università del Nebraska a Lincoln quando aveva solo 16 anni. Leta completò la sua laurea e il certificato di insegnamento nel 1906 e sposò Harry Hollingworth nel 1908.
La sua carriera e le sue teorie
Stetter Hollingworth ha iniziato la sua carriera come insegnante e assistente preside nelle scuole superiori del Nebraska. Presto si trasferì a New York per stare con suo marito mentre completava i suoi studi di dottorato.
Sebbene inizialmente avesse pianificato di continuare a insegnare, New York non consentiva alle donne sposate di insegnare al liceo in quel momento. Frustrata e annoiata, si iscrisse presto alla Columbia University e nel 1913 conseguì un master in educazione. Ha preso una posizione presso la Clearing House for Mental Defectives dove ha somministrato e ottenuto test di intelligenza Binet.
Ha continuato a continuare i suoi studi di psicologia sotto la guida del famoso psicologo Edward L. Thorndike. Ha completato il suo dottorato di ricerca. nel 1916 e prese lavoro al Columbia's Teachers College, dove rimase per il resto della sua carriera.
Ricerca sulla Psicologia delle Donne
I primi interessi di ricerca di Hollingworth erano incentrati sulla psicologia delle donne. Uno dei suoi primi esperimenti ha sfidato l'idea che gli uomini avessero più variazioni intellettuali rispetto alle donne (in altre parole, che avevano maggiori probabilità di essere intellettualmente dotati o sfidati, mentre le donne avevano maggiori probabilità di essere "mediocri"). Ha scoperto che sebbene gli istituti psichiatrici avessero più uomini che donne, ciò era dovuto meno a differenze innate e più a quelle sociali: le donne con disabilità intellettive avevano maggiori probabilità di essere trascurate e isolate a casa piuttosto che inviate in un istituto.
In ulteriori ricerche sulla psicologia delle donne, Hollingworth ha sfidato l'idea all'epoca che le donne fossero essenzialmente semi-invalide durante le mestruazioni.
L'errata convinzione che le mestruazioni rendessero le donne inabili ha avuto un forte impatto sui diritti delle donne poiché molti datori di lavoro si sono rifiutati di assumere donne perché credevano che sarebbero state incapaci di svolgere le proprie funzioni per circa una settimana al mese.
Per un periodo di tre mesi, ha testato 23 donne e due uomini su una varietà di compiti che hanno testato le capacità mentali e motorie. Ha scoperto che non c'erano differenze di prestazioni in nessun momento del ciclo mestruale di una donna.
Ricerca con bambini dotati
Hollingworth è anche famosa per il suo lavoro con bambini dotati. Come parte del suo lavoro di somministrazione di test di intelligenza, si interessò alla psicologia del talento. Credeva che i servizi educativi spesso trascurassero questi studenti perché educatori e genitori credevano che questi dotati potessero semplicemente prendersi cura di se stessi. Invece, Hollingworth ha suggerito che era importante creare un curriculum progettato per favorire i bisogni specifici dei bambini dotati. Hollingworth ha anche scritto il primo libro completo sui bambini dotati e ha insegnato il primissimo corso universitario sul talento.
Gli studi di Hollingsworth sui bambini dotati coincidono con il famoso studio di Lewis Terman sulle persone altamente intelligenti. I due pensatori in realtà non si sono mai incontrati, ma presumibilmente hanno tenuto in grande considerazione il lavoro dell'altro. Una delle principali differenze tra i loro approcci era che mentre Terman credeva che l'intelligenza fosse in gran parte genetica, Hollingworth era più interessato ai fattori ambientali ed educativi che contribuito all'intelligenza.
Pubblicazioni selezionate
Attraverso il suo lavoro, Leta Stetter Hollingworth ha lasciato un segno importante nel campo della psicologia. Alcune delle sue pubblicazioni più citate includono:
Hollingworth, L. (1914). Variabilità in relazione alle differenze di sesso nei risultati. Giornale americano di sociologia, 19, 510-530.
Hollingworth, L. (1916). Differenze di sesso nei tratti mentali. Bollettino psicologico, 13, 377-384.
Hollingworth, L.S. (1927). La nuova donna in divenire. Storia attuale, 27, 15-20.
Hollingworth, L.S. (1928). La psicologia dell'adolescente. New York: D. Appleton and Company.
Quali sono stati i contributi di Leta Hollingworth alla psicologia?
Leta Stetter Hollingworth ha aperto la strada allo studio psicologico delle donne e il suo lavoro ha contribuito a sfatare una serie di miti che venivano spesso usati per argomentare contro i diritti delle donne. Come professoressa di psicologia, ha anche fatto da mentore a un certo numero di studenti che sono poi diventati importanti psicologi, tra cui Florence Goodenough. Hollingworth morì il 27 novembre 1939 di cancro addominale.
Mentre la sua prima infanzia è stata segnata da difficoltà e nonostante il fatto che sia morta giovane, è riuscita a diventare uno dei pensatori più eminenti della psicologia e ha lasciato un segno indelebile nel campo della psicologia.
