Punti chiave
- L'affaticamento della cautela sta colpendo un numero crescente di persone mentre la pandemia si trascina.
- La fatica non può solo influenzare la salute mentale, ma anche indurre le persone a prendere decisioni che aumentano il loro rischio COVID.
La pandemia di COVID-19 persiste per la maggior parte del 2020 e sta mettendo a dura prova le persone.
Più a lungo si trascina la pandemia e più traumi e ansia provoca, più le persone iniziano a sentirsi come se contrarre e diffondere COVID-19 fosse fuori dal loro controllo. Sempre più persone stanno iniziando a provare affaticamento da cautela, o "affaticamento da COVID", affermano gli esperti, e questo li induce a prendere decisioni che aumentano il rischio di contrarre il virus.
"L'incapacità di pianificare il futuro pone gli individui in un regno di stagnazione in cui ruminano e catastrofizzano, spesso in isolamento", afferma la dott.ssa Leela Magavi, MD, direttore medico regionale presso Community Psychiatry. "La stanchezza da COVID, così come l'ansia e i sintomi depressivi possono influenzare negativamente la memoria di lavoro e la velocità di elaborazione; di conseguenza, gli individui possono prendere decisioni impulsive e rischiose".
Che cos'è l'affaticamento della cautela e in che modo aumenta il rischio?
L'affaticamento da cautela, o affaticamento correlato al COVID, è uno stato sia fisico che emotivo diverso dalla semplice stanchezza normale. È l'affaticamento dovuto a mesi di restrizioni sulla sicurezza e ai vari modi in cui la pandemia ha drasticamente influenzato le nostre vite.
"Da una prospettiva affettiva o emotiva, ciò che rappresenta la fatica del COVID sono gli effetti logori dello stress e dell'ansia cronici", afferma Stephen Benning, professore associato di psicologia presso l'Università del Nevada, Las Vegas. "Non è più una preoccupazione acuta per ciò che potrebbe accadere… Ora abbiamo a che fare con questo stress cronico e l'ansia continua di chiederci cosa sta succedendo".
Quando le persone sono logorate dallo stress, possono coinvolgere i sistemi di stress nel corpo che compromettono il loro funzionamento immunitario", afferma Benning. Quindi l'affaticamento da cautela correlato al COVID può aumentare il rischio di contrarre il virus di qualcuno semplicemente perché è stato stressato per così tanto tempo. .
Dott.ssa Leela Magavi, MD
L'affaticamento da COVID, l'ansia e i sintomi depressivi possono influire negativamente sulla memoria di lavoro e sulla velocità di elaborazione; di conseguenza, gli individui possono prendere decisioni impulsive e rischiose.
- Dott.ssa Leela Magavi, MDL'affaticamento da COVID è evidente anche nei comportamenti delle persone, che stanno diventando sempre più rischiosi nonostante i casi di virus siano in aumento a livello nazionale. Ad esempio, il 29 novembre, la domenica dopo il Ringraziamento, è stato il giorno più trafficato per i viaggi aerei negli Stati Uniti dall'inizio della pandemia, nonostante il CDC esortasse le persone a non viaggiare per le vacanze.
Le persone sono state separate da amici e familiari per mesi e sembra che non ci sia fine in vista, con un vaccino ampiamente disponibile ancora a mesi di distanza. "Ora stiamo entrando in una fase in cui questa potrebbe essere la più lunga che le persone siano mai passate senza vedere alcuni membri della famiglia o interagire con alcuni amici", afferma Benning. "E così il valore dell'interazione con i propri cari sale alle stelle rispetto al valore incentivo di dire sicuro".
Come gestire la fatica
Se senti che l'affaticamento della cautela pesa su di te, Magavi consiglia di fare un elenco dei modi in cui vorresti proteggere te stesso e la tua famiglia, nonché i motivi per cui la sicurezza è importante per te. "Quando la stanchezza da COVID colpisce a pieno regime, sarebbe utile rivedere questo elenco con i propri cari per onorare queste convinzioni e valori", afferma Magavi.
Incoraggia anche le persone a utilizzare un approccio basato sulle soluzioni per raccogliere idee su come alleviare la propria ansia nel momento presente e in futuro. "Ad esempio, due amici discutono del loro dolore collettivo legato alla perdita dei propri cari durante la pandemia e poi decidono di fare una passeggiata consapevole e ascoltare musica rilassante per guarire insieme", spiega Magavi. "Gli individui possono preoccuparsi di COVID-19 e (loro) possono affrontarlo insieme creando un elenco di ciò che è sotto il loro controllo e leggendolo ad alta voce".
Ogni volta che vuoi intraprendere un'azione rischiosa, come viaggiare, Benning consiglia di fare un elenco dei pro e dei contro, cosa che ha fatto con la sua famiglia quando stavano pensando di viaggiare. Alla fine, c'erano molti più svantaggi dei pro, e alcuni dei contro includevano la possibilità di mettere in pericolo altri membri della famiglia.
Benning suggerisce anche di fare patti con altri amici o familiari per evitare attività rischiose. "Quindi, anche quando vedono persone nell'ambiente, che violano i regolamenti, possono ricordare a se stessi che 'Ehi, altre persone potrebbero farlo, ma noi come gruppo di persone abbiamo questi valori o questa ragione per stare insieme'", ha spiega.
Magavi consiglia anche di scrivere le persone e le cose per cui sei grato. "Scrivere lettere di ringraziamento ai propri cari o semplicemente ringraziare gli altri potrebbe rilasciare sostanze neurochimiche responsabili della felicità, della motivazione e dell'alleviamento dello stress".
Cosa significa per te?
Non sei una persona cattiva per voler vedere gli amici o visitare la famiglia per le vacanze. Ma è importante riconoscere che la tua stanchezza da cautela è il risultato di mesi di stress e ha un impatto sulla tua capacità di valutare il rischio. Potrebbe essere necessario ricordare a te stesso che la pandemia ora è peggiore di quando è iniziata, quindi dovremmo essere più severi sulla sicurezza. Ciò non significa che non sia difficile, e va bene riconoscerlo e parlarne.
