Il disturbo di panico è classificato come disturbo d'ansia nel DSM-5. Secondo le linee guida, per essere diagnosticati con un disturbo di panico, è necessario sperimentare regolarmente attacchi di panico inaspettati.
Cos'altro dice il DSM-5 su un disturbo di panico? Come si confronta il modo in cui viene diagnosticato nel DSM-5 rispetto alle precedenti edizioni del manuale? Tra gli aggiornamenti ci sono chiarimenti sui tipi di attacchi di panico e su come l'agorafobia sia associata al disturbo di panico.
Che cos'è il DSM-5?
Il Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali (DSM) dell'American Psychiatric Association (APA) è il sistema utilizzato negli Stati Uniti per diagnosticare i disturbi di salute mentale. Il DSM contiene criteri diagnostici utilizzati dai professionisti della salute mentale per classificare e descrivere ogni malattia mentale conosciuta.
La versione 2013 del DSM è stato il primo aggiornamento significativo dal 1994. Molte modifiche sono state apportate in questa quinta edizione (DSM-5), inclusi alcuni aggiornamenti alla diagnosi del disturbo di panico.
Questo sistema non è esente da controversie. Molti disturbi hanno sintomi sovrapposti. Alcuni professionisti mettono in dubbio la validità di questo tipo di sistema di classificazione, mentre altri ritengono che ci sia una grande soggettività nella sua applicazione.
Nonostante queste riserve, una diagnosi è spesso necessaria per il trattamento, la ricerca e il rimborso assicurativo. Molti professionisti ritengono che questo sistema sia molto meglio di nessun sistema.
Come il DSM-5 diagnostica un disturbo di panico
I criteri diagnostici per il disturbo di panico sono definiti nel DSM-5. È un disturbo d'ansia basato principalmente sul verificarsi di attacchi di panico, che sono ricorrenti e spesso inaspettati
Inoltre, almeno un attacco di panico è seguito da un mese o più della persona che teme di avere più attacchi e che la induce a modificare il proprio comportamento, che spesso include l'evitare situazioni che potrebbero indurre un attacco.
È importante notare che una diagnosi di disturbo di panico deve escludere altre potenziali cause dell'attacco di panico (o evento che sembra tale):
- Gli attacchi non sono dovuti agli effetti fisiologici diretti di una sostanza (come l'uso di droghe o un farmaco) o una condizione medica generale.
- Gli attacchi non sono meglio spiegati da un altro disturbo mentale. Questi possono includere una fobia sociale o un'altra fobia specifica, disturbo ossessivo-compulsivo (DOC), disturbo da stress post-traumatico (PTSD) o disturbo d'ansia da separazione.
Definire gli attacchi di panico
Poiché gli attacchi di panico sono fondamentali per una diagnosi di disturbo di panico, sono ben definiti e specifici. È qui che gli aggiornamenti nel DSM-5 sono significativi.
La versione precedente (DSM-IV) classificava gli attacchi di panico in tre categorie: situazionali legati/indotti, situazionali predisposti o inattesi/non segnalati. Il DSM-5 semplifica l'approccio alla classificazione degli attacchi di panico fornendo solo due categorie molto chiare: attacchi di panico previsti e imprevisti.
Gli attacchi di panico previsti sono quelli associati a una paura specifica, come quella di volare. Gli attacchi di panico imprevisti non hanno alcun innesco o segnale apparente e possono sembrare che si verifichino all'improvviso. Secondo il DSM-5, un attacco di panico è caratterizzato da quattro o più dei seguenti sintomi (la presenza di meno di quattro sintomi può essere considerata un attacco di panico a sintomi limitati):
- Palpitazioni, battito cardiaco accelerato o battito cardiaco accelerato
- Sudorazione
- Tremante o tremante
- Sensazioni di mancanza di respiro o soffocamento
- Una sensazione di soffocamento
- Dolore o fastidio al petto
- Nausea o dolore addominale
- Sensazione di vertigini, instabilità, stordimento o svenimento
- Sentimenti di irrealtà (derealizzazione) o distacco da se stessi (depersonalizzazione)
- Paura di perdere il controllo o impazzire
- Paura di morire
- Sensazioni di intorpidimento o formicolio (parestesie)
- Brividi o vampate di calore
Agorafobia contro disturbo di panico
Nelle versioni precedenti del DSM, l'agorafobia era associata al disturbo di panico. Con gli aggiornamenti del DSM-5, l'agorafobia è ora una diagnosi separata e codificabile. Questa è una delle maggiori differenze negli aggiornamenti.
All'interno dell'aggiornamento all'agorafobia, il DSM-5 rileva che una persona deve provare un'intensa paura o ansia in almeno due situazioni. Questi includono l'essere fuori in pubblico, in spazi aperti e in mezzo alla folla, essenzialmente ovunque tu sia fuori casa.
Rileva inoltre che devono essere esibiti comportamenti di evitamento. Questi sono il risultato della paura di trovarsi in situazioni che possono indurre attacchi di panico o ansia in cui l'aiuto potrebbe non essere disponibile o che è difficile fuggire.
Diagnosi professionale
È importante sapere che i sintomi del disturbo di panico possono imitare molti altri disturbi d'ansia e/o condizioni mediche. Solo il tuo medico o professionista della salute mentale può diagnosticare il disturbo di panico.
Guida alla discussione sul disturbo di panico
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I disturbi d'ansia come il disturbo di panico sono tra i tipi più diffusi di condizioni di salute mentale, ma solo il 20% circa delle persone che hanno sintomi di ansia cercano un trattamento. Poiché i disturbi d'ansia sono più comuni nelle donne rispetto agli uomini, gli esperti ora raccomandano che i medici esaminino le donne e le ragazze di età pari o superiore a 13 anni per le condizioni di ansia.
Quando cerchi un aiuto professionale per valutare i tuoi sintomi e potenzialmente raggiungere una diagnosi, ricorda che l'onestà è la chiave. Potresti anche vedere un terapeuta e decidere che ti piacerebbe vederne uno diverso. Ricordati di fare ciò con cui ti senti a tuo agio.
Sebbene all'inizio possa sembrare difficile discutere dei tuoi sentimenti, ricorda che il tuo medico è lì per aiutarti e che parlare apertamente della tua condizione è il primo passo per gestire i tuoi sintomi in modo sano.
Se tu o una persona cara state lottando con il disturbo di panico, contattate la linea di assistenza nazionale per l'abuso di sostanze e la salute mentale (SAMHSA) 1-800-662-4357 per informazioni sulle strutture di supporto e trattamento nella tua zona.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.