Un segno distintivo dell'essere un adolescente è la spinta a sperimentare e superare i limiti. A volte, questo significa provare droghe. Quando si tratta di marijuana, in media, i ragazzi che fumano erba tendono a iniziare tra i 12 ei 16 anni.
Fumare pentola con i numeri
Non sorprende che molti adolescenti provino l'erba perché è comunemente considerata meno pericolosa delle droghe "più pesanti" (come la cocaina o l'eroina) e la marijuana è usata a scopo ricreativo da molti adulti. In effetti, il National Institute on Drug Abuse afferma che l'erba è una delle droghe più comunemente usate dagli americani. E secondo l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS), si stima che il 2,5% della popolazione mondiale usi la sostanza.
Quindi quanti adolescenti fumano erba? Lo studio del National Institute of Drug Abuse, Monitoring the Future, ha rilevato che il 6,6% degli studenti di terza media aveva fumato marijuana o hashish nell'ultimo mese, mentre l'11,8% aveva fumato nell'ultimo anno. Entro la seconda media, questi numeri salgono al 18,4% e al 28,8%, rispettosamente. All'ultimo anno, il 22,3% ha riferito di aver fatto uso di marijuana nell'ultimo mese, mentre il 35,7% ha fumato erba nell'ultimo anno.
Secondo uno studio del 2018 sull'abuso di sostanze e sui servizi di salute mentale (SAMHSA), circa 3,1 milioni di adolescenti, di età compresa tra 12 e 17 anni, pari al 12,5% di tutti gli adolescenti (o 1 adolescente su 8), avevano fumato erba nell'anno precedente . Questi numeri sono rimasti stabili negli ultimi anni. years
L'influenza degli altri
Il marcato aumento dell'uso tra gli adolescenti dell'ottavo e del decimo anno (da quasi il 12% a quasi il 30%) è significativo, perché la ricerca ci dice che l'uso tra pari è uno dei motivi principali per cui gli adolescenti iniziano a fumare marijuana. Adolescenti che hanno fratelli e sorelle , altri parenti o amici che fanno uso di droghe hanno maggiori probabilità di provare le droghe da soli rispetto agli adolescenti che non hanno amici che fanno uso di droghe.
La transizione tra la scuola media e la scuola superiore porta anche a nuove interruzioni e fattori di stress per i bambini che possono rendere più probabile la sperimentazione di farmaci. Questi cambiamenti includono nuove scuole, nuovi amici, nuove pressioni, il desiderio di adattarsi e aspettative diverse.
L'influenza che gli altri hanno sull'uso di sostanze da parte degli adolescenti non è limitata ai loro coetanei a scuola. Anche gli adolescenti i cui genitori bevono, fumano sigarette o fumano marijuana hanno maggiori probabilità di provare questi comportamenti.
La disponibilità dell'erba è un fattore chiave
I bambini che vivono in quartieri in cui le droghe vengono vendute apertamente o che frequentano scuole dove i loro coetanei vendono droga hanno una probabilità significativamente maggiore di iniziare a fumare erba in età precoce. I ricercatori hanno anche scoperto che se gli adolescenti credono che i loro coetanei approvino l'uso di droghe , sarà più probabile che facciano uso di droghe da soli in tenera età. Questo perché quella percezione positiva tende a "normalizzare" l'uso di droghe ricreative
Inoltre, molti stati hanno ora reso legale l'uso ricreativo della marijuana per i 21 anni e più, rendendo l'uso tra gli adulti (così come le numerose vetrine e gli annunci pubblicitari) molto più evidente, il che ottiene un'accettabilità non detta.
Un doppio smacco di permissivismo culturale e un facile accesso alle droghe contribuiscono anche a un'età di iniziazione più precoce e una percentuale maggiore di bambini che usano droghe.
Altri motivi per cui i bambini fanno uso di droghe
Nel suo libro, Come tenere il tuo adolescente fuori dai guai e cosa fare se non puoi, il Dr. Neil I. Bernstein identifica più ragioni, oltre la semplice disponibilità, la pressione dei pari e l'accettabilità, per cui i bambini provano droghe e alcol:
- Media popolari
- Fuga e automedicazione
- La noia
- Ribellione
- Gratificazione immediata
- Mancanza di confidenza
- Disinformazione
Conseguenze del consumo di droghe ad esordio precoce
Gli esperti - e anche molti sostenitori della legalizzazione della marijuana - concordano sul fatto che più tardi gli adolescenti iniziano a usare la marijuana, meglio è. Questo perché il cervello degli adolescenti è ancora in via di sviluppo, un processo che non è completo fino all'età di 25 anni circa. Fumare erba prima che tutto il cervello percorsi maturati possono inibire lo sviluppo della funzione esecutiva. Prima i bambini iniziano a fumare erba, più è probabile che abbiano problemi cognitivi.
Secondo il National Institute on Drug Abuse, i bambini che hanno fatto uso settimanale di marijuana prima dei 18 anni hanno mostrato danni permanenti alla loro intelligenza, attenzione e memoria rispetto a quelli che hanno iniziato a usare marijuana dopo i 18 anni.
La ricerca ha suggerito che smettere o ridurre l'uso di marijuana non è stato in grado di ripristinare la funzione cognitiva danneggiata dall'uso regolare di marijuana
Inoltre, una revisione completa nel corso del 2011 ha rilevato che le persone che hanno iniziato a fumare erba prima dell'età adulta hanno subito danni significativi alla loro funzione cognitiva, con un impatto su molte aree tra cui memoria, tempo di risposta, abilità linguistiche e funzione esecutiva.
Inoltre, gli studi hanno dimostrato un forte legame tra l'uso di marijuana e lo sviluppo di condizioni psicologiche. La ricerca ha anche confermato che, nonostante l'opinione popolare, fumare erba può creare dipendenza.
Una parola da Verywell
Sebbene i numeri sull'uso dell'erba tra gli adolescenti possano sembrare inquietanti, è importante notare che la maggior parte dei bambini non fuma marijuana. Ma se tuo figlio sta sperimentando, non disperare. Sebbene i rischi per la salute derivanti dall'uso prolungato dell'erba, in particolare all'inizio della vita, siano sostanziali, se tuo figlio lo prova una, due volte o anche occasionalmente, il danno è probabilmente minimo, sebbene gli studi abbiano dimostrato che anche l'uso occasionale può ancora potenzialmente compromettere la decisione- creazione, concentrazione, attenzione e memoria.
La chiave è parlare con tuo figlio. Discutete delle vostre preoccupazioni e dei reali rischi per la salute del cervello e ascoltate quello che hanno da dire. Se ritieni che la situazione richieda un intervento aggiuntivo, consulta il medico di tuo figlio, un consulente per i farmaci o altri esperti per accedere a risorse che possono aiutarti.
