Che cos'è la neuroterapia?
La neuroterapia, chiamata anche neurofeedback ed elettroencefalogramma (EEG), è un trattamento senza farmaci che aiuta le persone a migliorare la loro funzione cerebrale. Si basa sull'idea che puoi alterare consapevolmente il modo in cui funziona il tuo cervello usando le visualizzazioni in tempo reale dell'attività elettrica del tuo cervello (note come onde cerebrali).
Tipi di neuroterapia
Esistono sette tipi di neuroterapia per il trattamento di varie condizioni:
- Neurofeedback di frequenza/potenza
- Neurofeedback potenziale corticale lento (SCP-NF)
- Sistema di neurofeedback a bassa energia (LENS)
- Neurofeedback emoencefalografia (HEG)
- Neurofeedback dal punteggio Z in tempo reale
- Tomografia elettromagnetica a bassa risoluzione (LORETA)
- Risonanza magnetica funzionale (fMRI)
Il tipo di neuroterapia che usi dipende dalla condizione o dai sintomi che stai cercando di affrontare.
tecniche
Durante una tipica sessione di neuroterapia, ti siederai su una sedia con gli elettrodi sul cuoio capelluto. Questo è completamente indolore. È simile al medico che usa uno stetoscopio per ascoltare il tuo battito cardiaco.
Il tuo terapista ti guiderà attraverso alcune semplici attività mentre l'EEG registra gli impulsi elettrici nel tuo cervello. A seconda del piano di trattamento, potrebbe esserti chiesto di guardare le immagini su uno schermo, giocare a un videogioco o ascoltare musica.
Gli elettrodi forniscono un feedback audio e visivo istantaneo sulla tua attività cerebrale. Se stai guardando le immagini su uno schermo, ad esempio, lo schermo diventerà più luminoso quando il tuo cervello produrrà modelli di onde cerebrali favorevoli. Quando produce modelli di onde cerebrali meno armoniosi, lo schermo si oscura.
Questo feedback istantaneo aiuta il tuo cervello a imparare cosa deve fare per rendere lo schermo più luminoso. Nel tempo, il tuo cervello capisce come sviluppare e sostenere i modelli di onde cerebrali desiderati (e ridurre al minimo la produzione di quelli indesiderati) che mantengono lo schermo luminoso.
Una sessione di neuroterapia dura in genere tra i 30 ei 60 minuti. La neuroterapia standard di solito prevede da 30 a 40 sessioni. Il numero di sessioni di cui una persona ha bisogno varia, ma è raro che qualcuno abbia bisogno di più di 40 sessioni.
Le tecniche apprese in neuroterapia possono essere praticate anche quando sei impegnato in normali attività quotidiane al lavoro, a scuola oa casa. Questo ti aiuta ad allenare il tuo cervello a rispondere in modo più sano negli ambienti in cui trascorri la maggior parte del tuo tempo.
Cosa può aiutare la neuroterapia?
La neuroterapia affronta la disregolazione cerebrale. Una varietà di condizioni e sintomi sono legati alla disregolazione cerebrale, quindi ci sono molte applicazioni per la neuroterapia. Alcune delle condizioni più comuni sono:
- Disturbi d'ansia
- Disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD)
- Disturbi dello spettro autistico (ASD)
- Disordine bipolare
- Dolore cronico
- Depressione
- Fatica
- Difficoltà di apprendimento
- emicranie
- Disturbo ossessivo-compulsivo (DOC)
- Disturbo da stress post-traumatico (PTSD)
- Disordini del sonno
La neuroterapia fornisce anche una mentalità più chiara, utile per prendere decisioni più positive. Ciò include la scelta di astenersi da una sostanza o da un comportamento che crea dipendenza.
Benefici della neuroterapia
I benefici che puoi ottenere dalla neuroterapia dipendono dal protocollo di trattamento. I benefici comunemente citati includono una maggiore memoria e concentrazione, una diminuzione dell'impulsività e dell'ansia, una migliore chiarezza mentale e un sonno più riposante. La neuroterapia può anche ridurre il desiderio per le sostanze che creano dipendenza e fornire sollievo dal desiderio di astinenza.
Ma ci sono diversi vantaggi della neuroterapia che la distinguono da altri trattamenti.
- Non è invasivo. La neuroterapia prevede solo il posizionamento di elettrodi sul cuoio capelluto per monitorare l'attività cerebrale. Gli elettrodi leggono solo ciò che sta accadendo nel tuo cervello. Non trasmettono alcun tipo di segnale al tuo cervello.
- Fornisce effetti di lunga durata. Una rassegna di studi pubblicati in Psichiatria europea dell'infanzia e dell'adolescenza mostra che gli effetti della neuroterapia durano molto tempo dopo l'interruzione dell'allenamento stesso, in particolare tra i bambini con ADHD. Poiché il cervello ha imparato a funzionare in modo più efficiente, continuerà a farlo.
- Non produce effetti collaterali. I farmaci hanno il potenziale per causare effetti collaterali che possono contribuire alla sfida già esistente. La neuroterapia, tuttavia, non produce effetti collaterali.
Efficacia
Molti studi hanno scoperto che la neuroterapia può essere efficace nel trattamento di vari tipi di dipendenza.
- ADHD: La ricerca ha dimostrato che la neuroterapia induce uno stato di attenzione rilassata e funziona in modo simile ai farmaci per l'ADHD. In effetti, il L'American Academy of Pediatrics ha definito la neuroterapia un intervento di "Miglior supporto di livello 1" per l'attenzione e l'iperattività comportamentale, alla pari dei farmaci.
- Dipendenza: Secondo una recensione completa pubblicata nel 2016, il neurofeedback può offrire risultati positivi per le persone dipendenti da cocaina, alcol e giochi per computer. Può anche ridurre il desiderio di cibo.
- Ansia e depressione: Uno studio ha rivelato che dopo 30 sessioni di neuroterapia e allenamento per la variabilità della frequenza cardiaca, il 57% delle persone con grave ansia e il 45% delle persone con grave depressione hanno mostrato una normale attività cerebrale.
- ASD: Alcuni rapporti scientifici suggeriscono che la neuroterapia può migliorare i comportamenti correlati all'ASD come lo stimming, le esplosioni emotive e i comportamenti rituali.
- emicranie: In uno studio del 2010, il 62% dei partecipanti che utilizzavano la neuroterapia ha riportato un miglioramento maggiore o totale delle loro emicranie.
- Disturbo da stress: Uno studio controllato ha mostrato che 24 sessioni di neuroterapia hanno ridotto significativamente i sintomi del disturbo da stress post-traumatico. Altri studi suggeriscono che il neurofeedback migliora il funzionamento esecutivo e riduce l'uso di farmaci. Sono necessarie ulteriori ricerche per confermare questi risultati.
La neuroterapia può essere utilizzata da sola, ma è più efficace se utilizzata in aggiunta agli approcci terapeutici tradizionali (come la terapia cognitivo comportamentale).
Cose da considerare
Mentre la neuroterapia può aiutare a trattare molte condizioni, ci sono anche alcuni svantaggi associati a questo approccio. Loro includono:
- È un'opzione di trattamento costosa
- Può richiedere molto tempo
- Potrebbero volerci mesi per lavorare
Fattori come questi possono rendere la neuroterapia meno attraente rispetto ad altri metodi di trattamento.
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Il medico potrebbe essere in grado di indirizzarti a un neuroterapeuta locale. È anche utile verificare con la tua compagnia di assicurazione sanitaria per vedere se la tua polizza coprirà alcuni o tutti questi trattamenti per la dipendenza. In tal caso, potrebbe essere necessario utilizzare uno specifico fornitore di neuroterapia.
La International Society for Neuroregulation & Research offre anche una directory online che puoi cercare in base alla tua posizione geografica o all'area di specializzazione del fornitore (dipendenze e abuso di sostanze). La ricerca di "neuroterapia vicino a me" o "neuroterapia online" può offrire ulteriori risultati.