Lo strutturalismo è considerato la prima scuola di pensiero in psicologia. Si trattava di scomporre e analizzare la mente nelle parti più piccole possibili. La psicologia strutturalista è spesso associata a Wilhelm Wundt, famoso per aver fondato il primo laboratorio dedicato alla psicologia sperimentale ed è generalmente considerato il padre della psicologia moderna.
Origini
Wundt era davvero il fondatore di questa prima scuola di pensiero? Sebbene Wundt sia spesso indicato come il fondatore dello strutturalismo, in realtà non ha mai usato il termine. Invece, Wundt si riferiva alle sue idee come volontarismo. Fu il suo allievo, Edward B. Titchener, a inventare il termine strutturalismo.
Sebbene Titchener sia solitamente quello a cui viene attribuita l'istituzione dello strutturalismo e portando le idee in America, le idee sono iniziate con Wundt. Titchener in realtà ha cambiato molto di ciò che Wundt ha insegnato. Wundt credeva che la mente potesse essere scomposta in strutture classificando le esperienze coscienti in piccole parti che potrebbero essere analizzate, in modo simile ad altre scienze. Titchener ha deciso di scartare il marchio di studio psicologico di Wundt perché le esperienze coscienti non sono così facili da controllare in un esperimento come lo è il comportamento. Piuttosto che concentrarsi sull'ottenimento di misurazioni quantitative, Titchener ha dato la priorità all'osservazione e all'analisi.
Introspezione: lo strumento principale dello strutturalismo
Titchener ha preso la tecnica sperimentale di Wundt, nota come introspezione, e l'ha usata per concentrarsi sulle strutture della mente umana. Tutto ciò che non poteva essere studiato usando questa tecnica, credeva Titchener, non era nel dominio della psicologia. psychology
Titchener credeva che l'uso dell'introspezione, che utilizzava osservatori rigorosamente addestrati ad analizzare i propri sentimenti e sensazioni quando veniva mostrato un semplice stimolo, potesse essere utilizzato per scoprire le strutture della mente. Ha trascorso la maggior parte della sua carriera dedicata a questo compito.
Lo strutturalismo di Titchener
Lo strutturalismo di Titchener ha sottolineato tre importanti compiti nello studio della mente umana:
- Per scoprire quanti processi c'erano, identificare gli elementi di questi processi e spiegare come funzionano insieme.
- Analizzare le leggi che regolano le connessioni tra gli elementi della mente.
- Valutare le connessioni tra la mente e il sistema nervoso.
L'influenza di Titchener
Per circa 20 anni, Titchener ha dominato la psicologia americana. Fu anche estremamente prolifico, pubblicando 216 libri e articoli durante la sua vita. Ha formato un certo numero di psicologi influenti, supervisionando il lavoro di dottorato di quasi 60 studenti tra cui Margaret Floy Washburn e Edwin G. Boring. Eppure oggi il suo lavoro è raramente menzionato al di fuori di un contesto puramente storico. Ha mantenuto una forte presa sulla psicologia americana durante la sua vita e ha contribuito a far diventare la psicologia una branca rispettata delle scienze, ma la sua influenza ha cominciato a scemare dopo la sua morte.
Lo strutturalismo può aver goduto di un breve periodo di dominio in psicologia, ma la scuola di pensiero essenzialmente si estinse dopo la morte del suo fondatore. Tuttavia, ha portato allo sviluppo di altri movimenti, tra cui il funzionalismo, il comportamentismo e la psicologia della Gestalt