Se gli eventi stressanti sembrano farti venire il mal di testa, non sei solo. Molte persone soffrono di mal di testa che sembrano essere innescati o esacerbati dallo stress. Ma c'è un vero collegamento? e se sì, cos'è? Ecco cosa devi sapere.
Il mal di testa è causato dallo stress?
Molte persone potrebbero chiedersi se il mal di testa sia un risultato diretto dello stress. La risposta è sì, no e forse. Lo stress può causare molti mal di testa e possono esacerbarne altri. Tuttavia, conoscere il tipo di mal di testa con cui hai a che fare può aiutarti a sapere se lo stress è un fattore scatenante, un contributo o semplicemente un sottoprodotto del tipo di mal di testa che stai vivendo, quindi conosci i modi migliori per concentrarti sul dolore sollievo e prevenzione.
Mentre alcuni mal di testa sono interamente attribuiti allo stress, possono esserci anche altri fattori in gioco; allo stesso modo, alcuni mal di testa possono essere attribuiti a una predisposizione al mal di testa quando lo stress può essere un fattore scatenante primario. In tutti i casi, aiuta a capire di più sulla natura dei mal di testa che stai vivendo e sulla loro relazione con lo stress.
Esistono tre diversi tipi di mal di testa, due dei quali non sono causati principalmente dallo stress e uno che potrebbe essere:
- Emicrania: Il mal di testa associato all'emicrania può essere grave e persino debilitante e può durare da quattro a 72 ore. Questi mal di testa sono solitamente su un lato della testa (unilaterale) e peggiorano con attività quotidiane come camminare. Ci può essere nausea o sensibilità alla luce e al suono coinvolti e talvolta un'aura. Non si pensa che siano causati direttamente dallo stress. Mentre la National Headache Foundation (NHF) afferma che lo stress non è un fattore scatenante dell'emicrania, l'esperta di mal di testa Teri Robert chiarisce dicendo: "Lo stress da solo non scatena l'emicrania, ma ci rende più suscettibili ai nostri fattori scatenanti". Quindi, in un certo senso, lo stress aumenta l'emicrania ma non è menzionato come causa diretta.
- Mal di testa secondari: Questo è l'ombrello sotto il quale ricadono tutti i mal di testa causati da condizioni più gravi come tumori cerebrali e ictus. Inoltre, non sono direttamente causati dallo stress. Sebbene, allo stesso modo, lo stress ci renda più suscettibili alle malattie e queste malattie possano causare mal di testa, lo stress è indirettamente correlato ai mal di testa secondari.
- Mal di testa da tensione: Questi mal di testa, chiamati anche "mal di testa da stress", sono vissuti periodicamente da più di un terzo degli adulti. Coinvolgono entrambi i lati della testa e generalmente si sentono come una tensione nella fronte o nella parte posteriore del collo. Non sono generalmente debilitanti; le persone con cefalea tensiva possono normalmente svolgere le loro normali attività. Coloro che li sperimentano di solito non li hanno più di una o due volte al mese, a vari livelli. E, come suggerisce il nome, si pensa che siano causati direttamente dallo stress.
Gestire e prevenire il mal di testa
Poiché la maggior parte delle cefalee vissute dagli adulti sono cefalee tensive, e queste cefalee sono causate (almeno in parte) dallo stress, una grande percentuale di queste cefalee può essere evitata o almeno minimizzata con efficaci tecniche di gestione dello stress. Inoltre, poiché lo stress può rendere chi soffre di emicrania più suscettibile ai fattori scatenanti dell'emicrania, le tecniche di sollievo dallo stress possono anche aiutare a evitare molti di questi forti mal di testa. E, infine, perché le tecniche di gestione dello stress possono rafforzare il sistema immunitario (o impedirgli di essere indebolito dallo stress), chi pratica regolarmente tecniche di gestione dello stress può evitare almeno alcuni potenziali mal di testa secondari evitando le condizioni di salute che li causano.
Quando vedere un dottore?
A parte l'uso di tecniche di gestione dello stress, molte persone trovano che anche gli antistress da banco siano molto utili. Tuttavia, in particolare con l'emicrania, i farmaci più pesanti possono rivelarsi più utili. E poiché alcuni mal di testa possono essere associati a condizioni di salute più gravi, è importante consultare un medico se si hanno forti mal di testa o se si sospetta che qualcosa possa essere significativamente sbagliato.
Ad ogni modo, la gestione dello stress può essere utile, ma se sei preoccupato per i tuoi mal di testa e interferiscono con le tue attività quotidiane o se sembra che tu abbia bisogno di più aiuto della sola gestione dello stress, è sempre una buona idea far controllare le cose dal tuo medico per essere certo che non ci siano problemi seri in gioco, o per trovare l'aiuto di cui hai bisogno per sentirti più a tuo agio nella tua vita quotidiana.