La teoria delle pulsioni di Sigmund Freud si è evoluta nel corso della sua vita e del suo lavoro. Inizialmente descrisse una classe di pulsioni note come istinti di vita e credeva che queste pulsioni fossero responsabili di gran parte del nostro comportamento.
Alla fine, arrivò a credere che gli istinti di vita da soli non potessero spiegare tutti i comportamenti umani. Con la pubblicazione del suo libro Al di là del piacere Principal nel 1920, Freud cincluso che tutti gli istinti rientrano in una delle due classi principali: istinti di vita o istinti di morte.
Istinti di vita (Eros)
A volte indicati come istinti sessuali, gli istinti di vita sono quelli che riguardano la sopravvivenza, il piacere e la riproduzione di base. Questi istinti sono essenziali per sostenere la vita dell'individuo così come la continuazione della specie.
Mentre tendiamo a pensare agli istinti di vita in termini di procreazione sessuale, queste pulsioni includono anche cose come la sete, la fame e l'evitamento del dolore. L'energia creata dagli istinti di vita è conosciuta come libido.
Nella sua prima teoria psicoanalitica, Freud propose che Eros fosse contrastato dalle forze dell'Io (la parte organizzata e realistica della psiche di una persona che media tra i desideri). In questa visione successiva, sostenne che gli istinti di vita erano contrastati dagli istinti di morte autodistruttivi, noti come Thanatos.
I comportamenti comunemente associati agli istinti di vita includono l'amore, la cooperazione e altre azioni prosociali.
Gli istinti di vita sono focalizzati sulla conservazione della vita, sia dell'individuo che della specie. Questa spinta costringe le persone a impegnarsi in azioni che sostengono la propria vita, come prendersi cura della propria salute e sicurezza. Si esercita anche attraverso le pulsioni sessuali, motivando le persone a creare e coltivare una nuova vita.
Anche le emozioni positive come l'amore, l'affetto, le azioni prosociali e la cooperazione sociale sono associate agli istinti di vita. Questi comportamenti supportano sia il benessere individuale che l'esistenza armoniosa di una società cooperativa e sana.
Istinto di morte (Thanatos)
Il concetto degli istinti di morte è stato inizialmente descritto in Al di là del principio di piacere, in cui Freud proponeva che "lo scopo di tutta la vita è la morte". Freud riteneva che le persone tipicamente incanalassero i loro istinti di morte verso l'esterno. L'aggressività, per esempio, nasce dagli istinti di morte.
A volte questi istinti verso la distruzione possono essere diretti verso l'interno, tuttavia, il che può portare all'autolesionismo o al suicidio.
Se hai pensieri suicidi, contatta la National Suicide Prevention Lifeline all'indirizzo 1-800-273-8255 per il supporto e l'assistenza di un consulente qualificato. Se tu o una persona cara siete in pericolo immediato, chiamate il 911.
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A sostegno della sua teoria, Freud ha osservato che le persone che sperimentano un evento traumatico spesso rievocano quell'esperienza. Da ciò, concluse che le persone nutrono un desiderio inconscio di morire, ma che gli istinti di vita mitigano ampiamente questo desiderio.
Freud ha basato la sua teoria su una serie di esperienze chiave:
- Lavorando con i soldati dopo la prima guerra mondiale, Freud osservò che i suoi soggetti spesso rievocavano le loro esperienze di battaglia e notò che "i sogni traumatici hanno la caratteristica di riportare ripetutamente il paziente nella situazione del suo incidente".
- Freud ha notato un comportamento simile in suo nipote di 18 mesi, Ernst, che ha giocato a un gioco chiamato Fort/Da ogni volta che sua madre era via. Per affrontare la sua ansia, il bambino lanciava un rocchetto legato a una corda nella sua culla e diceva "forte" (che significa via) ogni volta che il rocchetto scompariva e diceva "da" (o qui) ogni volta che lo riavvolgeva. Freud si chiedeva come "la ripetizione di questa esperienza angosciante come un gioco si adattava al principio del piacere?"
- Infine, nei suoi stessi pazienti, Freud ha notato che molti di coloro che avevano rimosso esperienze traumatiche avevano la tendenza a "ripetere il materiale rimosso come un'esperienza contemporanea" piuttosto che ricordarlo come qualcosa che appartiene al passato.
Nella visione di Freud, la coazione a ripetere era "qualcosa che sembrerebbe più primitivo, più elementare, più istintivo del principio di piacere che prevale". Propose inoltre che gli istinti di morte fossero un'estensione di quella compulsione in cui tutti gli organismi viventi hanno una "pressione verso la morte" istintiva che è in netto contrasto con l'istinto di sopravvivere, procreare e soddisfare i desideri.
Inoltre, quando questa energia è diretta verso gli altri, sosteneva Freud, si esprime come aggressività e violenza.
Una parola da Verywell
Sebbene le teorie di Freud non siano così importanti come una volta, capire come la tua autoconservazione e le tue tendenze distruttive influenzano il tuo comportamento può essere utile per il tuo benessere. Gli istinti di vita potrebbero costringerti a cercare relazioni sane e supporto sociale, che sono essenziali per la salute emotiva.
Le tendenze distruttive, d'altra parte, potrebbero portarti a impegnarti in azioni meno salutari, come comportarti in modo aggressivo o intraprendere azioni rischiose. Una volta che sei in grado di riconoscere alcune di queste tendenze in te stesso, potresti essere meglio in grado di temperare queste pulsioni e sostituire i comportamenti negativi con scelte più positive.
