Bill W. aveva incontrato uno spirito affine nel dottor Bob. Entrambi gli uomini sono nati nel Vermont, entrambi erano intelligenti ed entrambi erano alcolizzati. In qualche modo sapevano quella fatidica sera nella casa di Gatehouse di Henrietta Seiberling che entrambi sarebbero stati bene.
Dopo alcune settimane di lavoro insieme e nel tentativo di trasmettere il messaggio di guarigione ad altri alcolizzati, Bill e il dottor Bob non sembravano scoraggiati.
Nonostante non fossero in grado di portare un altro ramino nell'ovile, restavano sobri. Una vera impresa per il dottor Bob che aveva partecipato alle riunioni dell'Oxford Group anche prima di incontrarsi con Bill.
Un viaggio ad Atlantic City
Il dottor Bob si sentiva così sicuro che decise di partecipare a una convention dell'American Medical Association. Non aveva perso una convention in 20 anni e non aveva intenzione di perdere questa. La moglie di Bob, Anne, è stata messa contro di lui durante la convention. Ricordava quelli precedenti in cui si era ubriacato.
Il dottor Bob le assicurò che non avrebbe bevuto. Disse che gli alcolisti, anche quelli che avevano smesso di bere, avrebbero dovuto iniziare a imparare a vivere nel mondo reale. Alla fine lei accettò e lui se ne andò.
Bere sul treno
Il dottor Bob ha mantenuto la sua promessa ad Anne. Fino a quando non è salito sul treno per Atlantic City. Una volta sul treno, il dottor Bob iniziò a bere sul serio. Ha bevuto fino ad Atlantic City, ha acquistato altre bottiglie prima di fare il check-in in hotel. Era una domenica sera.
Il dottor Bob è rimasto sobrio lunedì fino a dopo cena. Poi riprese a bere. Al risveglio, martedì mattina, ha continuato a bere fino a mezzogiorno. Poi si rese conto che stava per disonorare se stesso presentandosi alla convention ubriaco.
Un blackout di 24 ore
Decise di lasciare l'albergo e tornare a casa. Ha acquistato più alcolici sulla strada per il deposito dei treni. Ha aspettato a lungo il treno e ha continuato a bere. Questo era tutto ciò che ricordava fino a quando non si era svegliato a casa dell'infermiera del suo ufficio e di suo marito in Ohio.
Il blackout del dottor Bob è durato più di 24 ore. C'è stato un periodo di cinque giorni da quando il dottor Bob è partito per la convention a quando l'infermiera ha chiamato Anne e Bill. Portarono a casa il dottor Bob e lo misero a letto.
Tre giorni di disintossicazione
Il processo di disintossicazione è ricominciato. Quel processo di solito durava tre giorni secondo Bill. Hanno ridotto il dottor Bob dall'alcol e gli hanno dato una dieta a base di crauti, succo di pomodoro e sciroppo di Karo.
Bill si era ricordato che tra tre giorni il dottor Bob avrebbe dovuto eseguire un intervento chirurgico. Il giorno dell'intervento, il dottor Bob si era ripreso a sufficienza per andare al lavoro.
Per garantire la stabilità delle mani del Dr. Bob durante l'operazione, Bill gli ha dato una bottiglia di birra. Quello doveva essere l'ultimo drink del dottor Bob e la data di fondazione "ufficiale" di Alcolisti Anonimi.
L'ultimo drink del dottor Bob
L'operazione è stata un successo e il dottor Bob non è tornato a casa subito dopo. Sia Bill che Anne erano preoccupati, per non dire altro.
In seguito scoprirono, dopo che il dottor Bob era tornato, che era uscito a fare ammenda. Non ubriachi come avrebbero potuto supporre, ma felici e sobri. Quella data secondo la letteratura AA era il 10 giugno 1935.
Il 10 giugno 1935 è stata considerata per molti anni la data di fondazione di AA. Dopotutto, era la data in cui il dottor Bob ha bevuto il suo ultimo drink - o no? Le prove scoperte di recente sembrano differire dalla letteratura "ufficiale".
La data "ufficiale"
Secondo quanto riferito, gli Archivi dell'American Medical Association mostrano che la loro convention ad Atlantic City, nell'anno 1935, non è iniziata fino al 10 giugno.
Come avrebbe potuto il dottor Bob andare alla convention in treno, fare il check-in in un hotel, partecipare alla convention lunedì, fare il check-out martedì, rimanere in blackout per 24 ore, sottoporsi a una disintossicazione di tre giorni ed eseguire un intervento chirurgico sul giorno del suo ultimo drink, il 10 giugno 1935?
Nove giorni dopo
Erano passati cinque giorni da quando il dottor Bob era partito per la convention ed era tornato ad Akron. C'era il processo di disintossicazione di tre giorni e poi c'era il giorno dell'intervento. Erano passati circa nove giorni da quando era partito e dalla data del suo ultimo drink.
Se i registri dell'American Medical Association (AMA) sono errati sulla data della loro convenzione, è possibile che il 10 giugno 1935 fosse la data dell'ultimo drink del dottor Bob. Se i record sono errati, la convenzione del 1935 sarebbe stata l'unica nella storia dell'AMA ad essere elencata con la data sbagliata.
Non ha mai più bevuto
Ora sembra che la data dell'ultimo drink del Dr. Bob fosse probabilmente intorno al 17 giugno 1935. Forse AA dovrebbe mantenere la data del 10 giugno come una data di fondazione simbolica piuttosto che rivendicarla come quella effettiva? Forse la data dovrebbe essere modificata per riflettere l'accuratezza storica?
Ad ogni modo, il Dr. Bob non ha mai più bevuto fino alla sua morte, il 16 novembre 1950. Il Dr. Bob ha sponsorizzato più di 5.000 membri dell'AA e ha lasciato l'eredità della sua vita come esempio. Il dottor Bob ha detto a coloro che ha sponsorizzato che c'erano tre cose che bisognava fare per rimanere sobri:
Fidati di Dio, pulisci la casa, aiuta gli altri.
