Il disturbo da stress post-traumatico (PTSD) e l'artrite reumatoide (RA) sono talvolta collegati. In effetti, è stato scoperto che il disturbo da stress post-traumatico è associato a una vasta gamma di condizioni di salute fisica negative, tra cui malattie cardiache, diabete, cancro, mal di testa, dolore cronico e artrite.
Per quanto riguarda l'artrite, diversi studi hanno scoperto che i veterani e le persone nella comunità generale con PTSD sono a maggior rischio di avere l'artrite. Tuttavia, è importante notare che esistono diverse forme di artrite. Questi studi non hanno esaminato una forma specifica di artrite, tra cui l'artrite giovanile, l'osteoartrite e l'artrite reumatoide.
I ricercatori stanno iniziando a esaminare in modo specifico la connessione tra PTSD e artrite reumatoide dato che entrambe le condizioni condividono molti degli stessi fattori di rischio (ad esempio, il fumo di sigaretta).
Che cos'è l'artrite reumatoide?
L'artrite reumatoide colpisce circa 1,3 milioni di persone negli Stati Uniti. È considerata una malattia autoimmune. Ciò significa che per qualche motivo il sistema immunitario del corpo inizia ad attaccare i tessuti di una persona, compreso il tessuto articolare. Ciò provoca infiammazione delle articolazioni, con conseguente accumulo di liquidi e dolore. Al momento non esiste una cura per l'AR. Di conseguenza, l'AR è considerata una malattia cronica. Detto questo, ci sono diversi modi in cui i suoi sintomi possono essere affrontati.
La relazione tra disturbo da stress post-traumatico e artrite reumatoide
Sono stati condotti pochi studi che esaminano specificamente la connessione tra PTSD e RA. Tuttavia, alcuni studi hanno dimostrato che le due condizioni sono associate. Uno studio in particolare ha anche esaminato se la connessione tra PTSD e RA potesse essere spiegata da fattori genetici o ambientali. In questo studio, un gruppo di ricercatori ha esaminato un gran numero di gemelli (tutti uomini) che hanno prestato servizio nella guerra del Vietnam.
Hanno scoperto che circa il 2% delle persone studiate aveva l'AR. Inoltre, le persone con AR avevano sintomi più gravi di PTSD. In effetti, quelli con il più alto livello di sintomi da stress post-traumatico avevano circa cinque volte più probabilità di avere l'AR. Inoltre, la connessione tra PTSD e AR non era semplicemente dovuta a fattori genetici o ambientali. Ciò suggerisce che c'è qualcosa nel PTSD, in particolare, che può aumentare il rischio per lo sviluppo dell'AR.
Non è del tutto chiaro esattamente come il disturbo da stress post-traumatico aumenterebbe il rischio di RA, ma ci sono alcune possibili spiegazioni. In primo luogo, lo stress costante che le persone con esperienza di PTSD possono aumentare l'infiammazione o le malattie infiammatorie, come l'AR. Inoltre, il disturbo da stress post-traumatico è associato a un'ampia gamma di comportamenti di cattiva salute fisica che possono aumentare il rischio di sviluppo di AR, come il fumo di sigaretta.
Trovare aiuto per PTSD e RA
Se si dispone di PTSD, è importante adottare misure per affrontare i sintomi. Ciò potrebbe prevenire lo sviluppo di problemi di salute fisica o ridurre la gravità dei problemi di salute fisica se si sono già sviluppati. Ci sono anche una serie di trattamenti efficaci disponibili per il disturbo da stress post-traumatico. Affrontando i sintomi del disturbo da stress post-traumatico, potresti essere in grado di sollevare alcuni degli ostacoli che ti impediscono di apportare cambiamenti positivi alla vita.