Se stai combattendo contro la depressione, l'alcol non ti farà sentire meglio. Può sopprimere temporaneamente sentimenti di isolamento, ansia o tristezza, ma non durerà. E molto probabilmente, la tua depressione peggiorerà.
La correlazione tra alcol e depressione è così forte che è impossibile dire cosa sia venuto prima: il bere o la depressione. Se stai lottando con entrambi, potresti ricevere una doppia diagnosi di disturbo depressivo maggiore (MDD) e disturbo da uso di alcol (AUD).
Questo disturbo concomitante non è raro, ma può essere difficile da trattare. Questo articolo delinea la connessione tra alcol e depressione, come si allineano i due disturbi, identifica le opzioni di trattamento e i modi per farvi fronte.
Effetti dell'uso di alcol
L'alcol può produrre sentimenti di euforia ed eccitazione, facendoti sentire immediatamente più felice e più sicuro, ma quei sentimenti sono fugaci. L'alcol è un depressivo. Proprio come i barbiturici (sedativi), l'alcol è un farmaco che colpisce il sistema nervoso centrale (SNC) e la funzionalità del cervello. Eppure, molti americani bevono alcolici, anche se sono depressi.
"Nella nostra società l'alcol è facilmente disponibile e socialmente accettabile", afferma Jill Bolte Taylor, PhD, autrice di Vita intera del cervello, spiega. "La depressione e l'abuso di alcol sono spesso legati perché prendiamo un sedativo per contrastare una depressione chimica che la peggiora solo".
Più alcol bevi, più gravi sono i sintomi. A seconda del tuo livello di intossicazione, potresti sperimentare una diminuzione dell'inibizione, perdita di giudizio, confusione e sbalzi d'umore, tra gli altri.
"L'alcol è spesso usato per intorpidire le emozioni spiacevoli e può diventare un modello abituale che interrompe l'equilibrio naturale dei neurotrasmettitori nel cervello", afferma Vanessa Kennedy, PhD, Direttore di Psicologia presso Driftwood Recovery.
Non importa la tua bevanda preferita, l'alcol può essere facilmente abusato e spesso lo è, specialmente quando è usato per automedicare. Versarsi un bicchiere di vino o stappare una birra alla fine di una lunga giornata può alleviare temporaneamente i sentimenti di depressione, perché l'alcol agisce come un sedativo, ma esaspera quei sentimenti e li intensifica.
Bere in modo persistente ed eccessivo può aumentare il rischio di sviluppare un disturbo depressivo maggiore. Può anche aggregare sintomi di depressione preesistente e mettere in pericolo la salute e la salute mentale.
Gli individui con diagnosi di depressione clinica dovrebbero essere estremamente cauti quando si tratta di usare sostanze come l'alcol. Secondo il dottor Kennedy, per coloro che assumono antidepressivi, combinarli con l'alcol può ridurne l'efficacia.
Fattori contribuenti
La co-occorrenza di un disturbo depressivo maggiore e di un disturbo da consumo di alcol è sorprendentemente comune. Tuttavia, ci sono alcuni fattori che possono esporvi a un rischio maggiore di contrarre questi disturbi in comorbidità. Questi fattori includono:
- Genetica, compresa una storia familiare di depressione o abuso di sostanze
- Storia di traumi o abusi, o PTSD, che può derivare da abusi sui minori, aggressioni sessuali, combattimenti, ecc.
- Condizioni di salute mentale alla base
- Fattori ambientali, comprese le esposizioni a violenze, traumi, aggressioni, abusi, ecc.
Se ritieni di essere suscettibile di sperimentare dipendenza da alcol o depressione, potresti voler parlare con un professionista della salute mentale, come un assistente sociale, un consulente o un terapista, di queste preoccupazioni e del modo migliore per prevenire o affrontare questi disturbi.
Disturbo da uso di alcol e depressione
Molti studi hanno scoperto che la dipendenza dall'alcol è strettamente legata alla depressione. Quando si tratta di diagnosticare un disturbo da consumo di alcol e un disturbo depressivo maggiore, è importante affrontarli contemporaneamente, poiché possono avere un impatto significativo sulla guarigione.
Conosci i due disturbi e come si correlano.
Disturbo da uso di alcol (AUD)
L'alcol può essere una droga socialmente accettabile, ma è pur sempre una droga. L'abuso di alcol e la dipendenza sono entrambi considerati un disturbo da uso di alcol, con studi che hanno scoperto che la dipendenza da alcol è più strettamente legata alla persistenza dei disturbi depressivi.
Secondo il Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali dell'American Psychiatric Association (DSM-5), questi sono alcuni segni e sintomi che potrebbero rivelare un disturbo da consumo di alcol:
- Il tuo bere interferisce con la casa, la scuola o il lavoro.
- Hai smesso di impegnarti in attività che sono importanti per te.
- Ti sei trovato in situazioni pericolose mentre bevevi, come guidare, nuotare o fare sesso non sicuro sotto l'influenza.
- Hai bevuto per provare un certo effetto.
- Hai avuto sintomi di astinenza dall'alcol, come nausea, sudorazione, battito cardiaco accelerato o disturbi del sonno.
- Hai provato a ridurre, ma non ci riesci.
- Hai bevuto più o più a lungo del previsto in più di un'occasione.
- Hai continuato a bere anche se ti sei sentito depresso, ansioso o svenuto.
- Avresti voluto bere così tanto che non riuscivi a pensare ad altro.
I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie hanno scoperto che 9 bevitori adulti su 10 non hanno un grave disturbo da uso di alcol, ma ciò non significa che l'alcol non sia un problema per loro. Bere per far fronte alla depressione, indipendentemente dal fatto che tu abbia un disturbo da consumo di alcol, è preoccupante.
I disturbi da consumo di alcol possono essere lievi, moderati o gravi, a seconda della combinazione di sintomi che stai riscontrando, ma possono esistere problemi con l'alcol indipendentemente da una diagnosi clinica.
Che tu stia soffrendo o meno di depressione, è importante valutare le tue abitudini di consumo e considerare perché bevi, quando bevi e come ti senti quando bevi.
Disturbo Depressivo Maggiore (MDD)
La depressione è un disturbo dell'umore comune e grave, che può avere un impatto sui tuoi pensieri, sentimenti e comportamenti. Solo negli Stati Uniti, si stima che 17,3 milioni di adulti abbiano avuto almeno un episodio depressivo maggiore.
Alcuni segni e sintomi comuni di depressione, secondo il Manuale DSM-5, includono:
- Sentirsi tristi, vuoti o senza speranza
- Perdere interesse per le attività che una volta ti piacevano
- Sperimentare un cambiamento significativo di peso o diminuzione dell'appetito
- Avere problemi a dormire, provare stanchezza o dormire troppo too
- Sperimentare pensieri di morte o pensieri suicidi
- Avere difficoltà a concentrarsi
Il disturbo depressivo maggiore comporta sintomi persistenti e prolungati, ma la depressione, in generale, assume molte forme diverse. I sintomi depressivi possono derivare da fattori di stress della vita, condizioni di salute mentale, condizioni mediche e altri fattori.
La depressione può anche essere causata direttamente dall'alcol nel caso di un disturbo indotto da sostanze.
Sebbene la depressione sia vissuta da molti, spesso può non essere diagnosticata e non trattata. Non devi combattere la depressione da solo e fare affidamento sull'alcol per farti sentire meglio causerà solo ulteriore dolore. Rivolgiti a un professionista della salute mentale per parlare del trattamento e delle strategie per affrontare la depressione.
Opzioni di trattamento
È molto importante affrontare contemporaneamente sia l'abuso di alcol che la depressione quando si esaminano le opzioni di trattamento, poiché queste condizioni sono strettamente intrecciate e possono esacerbarsi a vicenda, spiega il dott. Kennedy.
"Le cellule sono esseri viventi e se vuoi risolvere il problema della depressione a livello delle cellule, non possono essere ubriache", afferma il dott. Taylor. "L'alcol ci fa sentire ubriachi e confusi perché l'alcol rende le cellule ubriache e non funzionanti".
“Le opzioni di trattamento possono variare dal vedere un terapista individuale o uno psichiatra una volta alla settimana in un ambiente ambulatoriale al frequentare un gruppo ambulatoriale intensivo tre volte alla settimana o un trattamento residenziale, in cui un individuo rimane in un ambiente di trattamento, riceve una terapia intensiva ed è fisicamente separato dall'alcol per riprendersi", afferma il dott. Kennedy.
Una doppia diagnosi può essere complicata da trattare, indipendentemente dalle circostanze. Le opzioni di trattamento più comuni sono incluse di seguito, ma sappi che il recupero richiede un piano di trattamento personalizzato che meglio si adatta alle tue esigenze di salute mentale.
Terapia
"Gli interventi terapeutici progettati per affrontare entrambi i problemi spesso includono un focus sull'affrontare il dolore emotivo o il trauma, nonché lo sviluppo e la pratica di comportamenti sani di coping", afferma il dott. Kennedy.
Il trattamento dipende dall'individuo, ma ci sono molti diversi interventi terapeutici che vengono utilizzati per affrontare sia il disturbo da uso di alcol che il disturbo depressivo maggiore. Tra questi, il Dr. Kennedy raccomanda:
- Terapia specifica per il trauma
- Terapia dialettica comportamentale (DBT)
- Terapia individuale
- Terapia di gruppo
- Terapia familiare
La terapia cognitivo comportamentale può essere utilizzata anche per trattare AUD e MDD concomitanti, migliorando la regolazione emotiva, modificando i comportamenti cognitivi e aiutandoti a sviluppare strategie di coping personali.
A seconda della gravità dei disturbi, potrebbe essere necessario un trattamento più intenso, come l'assistenza ambulatoriale, il trattamento di comunità assertiva integrata (ACT) o un soggiorno residenziale, che potrebbe essere necessario per iniziare o continuare il percorso di recupero.
Potresti anche prendere in considerazione l'idea di unirti a un gruppo basato sulla comunità come Alcolisti Anonimi o Self-Management and Recovery Training (SMART) Recovery.
Farmaco
L'uso di farmaci per trattare un disturbo da uso di alcol e un disturbo depressivo maggiore dipende interamente dall'individuo e dalle sue circostanze.
Secondo il dottor Kennedy, i possibili farmaci includono:
- Inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI)
- Inibitori della ricaptazione della serotonina e della noradrenalina (SNRI)
- Inibitori delle monoamino ossidasi (IMAO)
- Antidepressivi triciclici
- Stabilizzatori dell'umore
Se hai a che fare con gravi sintomi di astinenza da alcol, come ansia, insonnia, nausea e allucinazioni, tra gli altri, il medico può suggerire farmaci come clordiazepossido o altre benzodiazepine. Naltrexone, Acamprosate e disulfiram sono anche FDA- farmaci approvati che possono aiutare a frenare il desiderio di alcol.
"Uno psichiatra esperto (o un altro professionista della salute mentale) che abbia familiarità con i disturbi dell'umore e gli effetti dell'abuso di alcol può essere determinante nel raccomandare farmaci appropriati e nel monitorare l'efficacia dei farmaci", afferma il dott. Kennedy.
Una parola da Verywell
Può essere allettante bere se ti senti infelice, ma c'è una soluzione migliore là fuori. Quando si trattano la depressione e l'abuso di sostanze, consultare un professionista della salute mentale e/o uno specialista delle dipendenze che può fornire risorse e raccomandazioni per possibili opzioni di trattamento.
Se hai pensieri suicidi, contatta la National Suicide Prevention Lifeline all'indirizzo 1-800-273-8255 per il supporto e l'assistenza di un consulente qualificato. Se tu o una persona cara siete in pericolo immediato, chiamate il 911.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
