L'aggressione sessuale può presentarsi in molte forme diverse. Ma il peso emotivo che prende sulla tua vita è spesso lo stesso.
Fortunatamente, è possibile andare avanti in modo sano dopo essere stati aggrediti. Imparare e mettere in pratica strategie di coping sane può aiutarti a superarlo, in modo da poter andare avanti e vivere la tua vita migliore in futuro.
Che cos'è l'aggressione sessuale?
La rete nazionale di stupri, abusi e incesti (RAINN) descrive l'aggressione sessuale come qualsiasi contatto o comportamento sessuale che si verifica senza il consenso esplicito della vittima.
Alcune forme di violenza sessuale includono:
- tentato stupro
- Accarezzamento o contatto sessuale indesiderato
- Costringere una vittima a compiere atti sessuali, come il sesso orale
- Penetrazione violenta del corpo della vittima
La forza non si riferisce sempre alla "forza fisica". Alcuni autori usano la forza psicologica, come la coercizione o la manipolazione, per costringere le vittime a fare sesso non consensuale. Possono anche usare minacce o tattiche di intimidazione.
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 1 donna su 3 e 1 uomo su 4 subiscono violenze sessuali che includono il contatto fisico ad un certo punto della loro vita.
Tuttavia, molti di questi individui non cercano mai un trattamento. Alcuni di loro si sentono come se il loro assalto fosse "troppo minore" per importare o che sia successo "troppo tempo fa". Altri sono troppo imbarazzati o si vergognano per dirlo a qualcuno. E alcuni individui non pensano di aver bisogno di aiuto o addirittura non sanno come ottenerlo se lo fanno.
Impatto psicologico
L'impatto psicologico dell'aggressione sessuale varia notevolmente da persona a persona. Un bambino vittima potrebbe non rendersi conto di essere stato aggredito per anni. Una vittima adulta può provare a convincersi che uno stupro è stato consensuale.
Un individuo che è stato aggredito da uno sconosciuto può provare molta paura. Qualcuno che è stato attaccato da qualcuno che conosce potrebbe avere problemi di fiducia in corso.
Qualunque cosa tu senta, va bene. E non c'è una tempistica per quando dovresti sentirti meglio. L'esperienza di ognuno è unica.
Tuttavia, sentimenti di vergogna, confusione e colpa sono comuni. Un sopravvissuto potrebbe sentirsi in colpa per non aver fermato l'assalto. Potrebbero preoccuparsi di ciò che penseranno gli altri, o potrebbero incolpare se stessi (anche se non è mai colpa della vittima).
La maggior parte dei sopravvissuti riferisce di aver avuto dei flashback in cui continuano a ripetere l'assalto nella loro mente ancora e ancora.
Le sopravvissute alla violenza sessuale possono anche essere maggiormente a rischio di problemi di salute mentale, come:
- Depressione
- Disturbo da stress
- Disturbi da uso di sostanze
- Problemi alimentari
- Ansia
Gli individui che sono stati aggrediti più volte possono essere a rischio ancora più elevato per problemi di salute mentale.
E le reazioni negative di amici, familiari o professionisti possono aumentare ancora di più il rischio di problemi di salute mentale. Non essere creduti (o essere incolpati) crea un trauma psicologico maggiore.
Aiuto professionale
Sia che l'aggressione sia avvenuta ieri o che sia avvenuta decenni fa, un professionista della salute mentale può aiutarti a far fronte all'aggressione sessuale.
La terapia è un luogo confidenziale e non giudicante per affrontare le sfide. Un terapeuta può aiutarti ad affrontare i tuoi sentimenti, identificare nuove capacità di coping e gestire lo stress.
I 9 migliori programmi di terapia online Abbiamo provato, testato e scritto recensioni imparziali dei migliori programmi di terapia online tra cui Talkspace, Betterhelp e Regain.Puoi discutere di problemi specifici, come come affrontare i flashback o come migliorare il sonno. Potresti anche valutare se decidi di condividere il fatto che sei stato aggredito con amici o familiari.
Esistono diversi tipi di trattamento per le aggressioni sessuali. Esempi di terapie comuni includono:
- Terapia comportamentale cognitiva: I terapeuti possono aiutare i clienti a riconoscere e sostituire i pensieri ei comportamenti che contribuiscono al loro disagio.
- Desensibilizzazione e rielaborazione dei movimenti oculari (EMDR): EMDR è una terapia interattiva utilizzata per affrontare i traumi e ridurre il disagio. Può comportare picchiettare o spostare gli occhi da un lato all'altro mentre si parla di un evento angosciante.
- Terapia di supporto: I terapeuti possono aiutare i clienti a dare un senso alle loro emozioni e aiutarli a identificare le abilità che possono usare per gestire i loro sintomi.
Se hai un problema di salute mentale specifico, come ansia o depressione, i farmaci possono essere un'opzione per ridurre i sintomi. Puoi discuterne con il tuo medico e il tuo terapeuta per determinare se è giusto per te.
La terapia di gruppo può essere un'altra opzione. Il tuo terapeuta potrebbe indirizzarti a un gruppo per un problema specifico come l'apprendimento delle abilità per affrontare un trauma. La terapia di gruppo non è per tutti, tuttavia, quindi dovresti discuterne con il tuo fornitore di trattamenti.
Anche un gruppo di supporto può essere un'opzione. I gruppi di supporto offrono l'opportunità di entrare in contatto con altre vittime di aggressioni sessuali.
Strategie di coping
Un professionista della salute mentale può aiutarti a scoprire i cambiamenti nello stile di vita e le strategie di coping più adatte a te.
- Abilità per calmare il tuo corpo. Sia che ti piaccia lo yoga o che tu voglia provare il rilassamento muscolare progressivo, ci sono molte strategie di coping che possono calmare le risposte fisiologiche del tuo corpo (come un battito cardiaco accelerato).
- Strategie per affrontare le tue paure. Molti sopravvissuti ad aggressioni sessuali fanno di tutto per evitare che gli venga ricordato quello che è successo. Un terapeuta può aiutarti a scoprire strategie di coping che ti aiuteranno ad affrontarlo. Questo può essere un elemento chiave per andare avanti.
- Abilità per gestire i tuoi pensieri. Pensieri intrusivi, flashback e previsioni catastrofiche sono solo alcuni dei modi in cui un'aggressione sessuale può influenzare il tuo pensiero quotidiano. Un terapeuta può aiutarti a scoprire abilità di coping per fermare questi pensieri o per affrontarli in modo che non incidano sul tuo benessere psicologico.
Un terapeuta lavorerà con te per identificare le strategie che possono aiutarti a gestire i tuoi sintomi.
Possono anche aiutarti a evitare le strategie malsane a cui potresti essere tentato di ricorrere, come alcol e droghe.
Una parola da Verywell
Essere aggrediti sessualmente è qualcosa di estremamente traumatico. Eppure non deve rovinarti la vita. Molti sopravvissuti vanno avanti in modo sano e si riprendono da questa esperienza traumatica.
Se non sei sicuro di dove trovare aiuto, contatta RAINN, parla con il tuo medico o contatta un professionista della salute mentale locale. Anche la terapia online è un'opzione.
Chiedere aiuto non è un segno di debolezza. Ci vuole forza e coraggio per tendere la mano. Ma farlo può aiutarti a guarire dal trauma associato all'aggressione sessuale.
