L'ansia per la salute si riferisce alla paura legata allo sviluppo di un pericoloso problema di salute o al fatto di averne già uno. In quelli con disturbo d'ansia generalizzato (GAD), questa paura può essere persistente e difficile da lasciar andare, anche dopo che i test medici hanno mostrato che nulla è sbagliato e il medico ti ha rassicurato che la tua salute va bene.
L'ansia per la salute è anche conosciuta con altri nomi come ipocondria, disturbo di somatizzazione o disturbo d'ansia di malattia. Tutti questi disturbi sono correlati al fatto che c'è la paura che qualcosa sia terribilmente sbagliato nel tuo corpo.
Collegamento a GAD
Se hai il GAD e ti preoccupi per la tua salute, potresti ritrovarti sveglio la notte, a fare ricerche su Internet. Potresti riconoscere i sintomi che hai e pensare di avere una malattia terribile come il cancro o altri problemi di salute come le malattie cardiache. Cose come mal di testa e altri sintomi che possono verificarsi a causa dell'ansia potrebbero essere interpretate erroneamente come qualcos'altro. Potresti pensare che ai dottori manchi qualcosa e quindi continui a chiedere più test e a cercare più rassicurazione.
Perché l'ansia per la salute è un problema?
Mentre essere al top della tua salute è importante, è anche importante farlo in modo ragionevole. L'ansia per la salute attraversa quel confine perché nessuna quantità di test, controlli o rassicurazioni ti farà mai sentire come se le cose andranno bene. In sostanza, fino a quando non contrarrete effettivamente qualche terribile malattia, la vostra mente non sarà mai a riposo. Non è questo il modo di vivere.
Potresti ritrovarti troppo concentrato sul tuo corpo, come il ritmo del tuo respiro o il battito cardiaco. Potresti notare cambiamenti nella tua pelle e pensare al peggio. Mal di testa o mal di stomaco potrebbero farti cercare la rassicurazione che non sono un segno di qualcosa in agguato. Se senti parlare di una malattia al telegiornale, potresti preoccuparti di essere il prossimo a prenderla. I sintomi che tendono a causare paura includono alterazioni della vista, della frequenza cardiaca, della pressione sanguigna, della respirazione e dell'equilibrio.
Se tu o una persona cara state lottando con ansia per la salute o ansia generalizzata, contattate la linea di assistenza nazionale per l'abuso di sostanze e i servizi di salute mentale (SAMHSA) all'indirizzo 1-800-662-4357 per informazioni sulle strutture di supporto e trattamento nella tua zona.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
Quello che il tuo medico non sa sull'ansia per la salute
Inoltre, se continui a visitare il tuo medico senza fine in vista e il tuo medico non è a conoscenza dell'ansia per la salute, potresti non ricevere mai il trattamento di salute mentale di cui hai bisogno. I medici benintenzionati possono fare cose che in realtà peggiorano la tua ansia per la salute, come dirti di smettere di leggere gli effetti collaterali o di stare fuori da Internet. Possono anche accettare di fare test speciali. Queste azioni peggiorano la tua ansia per la salute per due motivi:
- Quando smetti di conoscere le malattie che temi, possono diventare più grandi e più pericolose nella tua mente. La mancanza di informazioni in alcuni individui può contribuire alla paura.
- Quando il tuo medico fa un test dopo l'altro per placare le tue paure, ti dimostra solo che c'è qualcosa di sbagliato che ha bisogno di test continui per identificare.
In sostanza, quando hai ansia per la salute, la tua mente continua a suonare un allarme sul tuo corpo che non riesci a spegnere. Il medico deve essere a conoscenza di questo problema per aiutarti a gestirlo nel modo più efficace.
Ecco alcuni suggerimenti per gestire l'ansia di salute con l'aiuto di professionisti medici:
Escludere problemi fisici
Innanzitutto, fai del tuo meglio, con l'aiuto del tuo medico, per escludere problemi fisici. Potrebbe essere utile raccogliere informazioni sanitarie anche dai tuoi parenti in modo da poter valutare il rischio di diverse malattie. Con queste informazioni, il medico sarà in grado di consigliare cosa osservare e quali test potrebbero essere appropriati. Ad esempio, sete eccessiva e alterazioni della vista sono segni di diabete. Se hai questi sintomi e la tua storia familiare, è ragionevole testare questa malattia.
Vedi un terapista
Una volta completati tutti i test medici e con un piano per eventuali controlli in corso, Lasciarlo andare. L'incertezza è ciò che causa la tua paura. Siate certi che in questo momento è ragionevole presumere di non avere una malattia temuta. Ora, se la tua ansia per la salute persiste, chiedi al tuo medico di vedere un terapeuta. Anche se potresti essere tentato di chiamare il tuo medico per essere rassicurato ogni volta che la tua ansia divampa, vedere un terapeuta avrà risultati migliori a lungo termine.
Guida alla discussione sul disturbo d'ansia generalizzato
Ottieni la nostra guida stampabile per aiutarti a porre le domande giuste al tuo prossimo appuntamento dal medico.
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Ricevi un trattamento
Idealmente, il tuo terapeuta fornirà un trattamento come la terapia cognitivo-comportamentale (CBT). Attraverso questa terapia, imparerai come i pensieri influenzano il modo in cui ti senti e ti comporti. Imparerai che non sono i tuoi sintomi fisici, ma come li interpreti, a creare la tua ansia. E imparerai come correggere quei pensieri irrazionali.
Ricerca
In un sondaggio telefonico casuale su 5118 intervistati cinesi di età compresa tra 18 e 64 anni, è stato riscontrato che le persone con GAD e ansia per la salute tendevano ad essere più anziane, meno istruite e avevano un reddito familiare inferiore. È stato anche dimostrato che le persone con ansia per la salute hanno più diffidenza nei confronti dei medici. Ciò dimostra che l'educazione può essere importante nella lotta contro l'ansia per la salute, ma anche che la mancanza di fiducia nei medici può alimentare alcune delle tue preoccupazioni.
Rapporto con il tuo medico
Mentre i medici devono essere consapevoli di coloro che soffrono di ansia per la salute, è anche importante che il medico non sia sprezzante delle tue preoccupazioni. Non dovresti essere etichettato come un cattivo paziente. Per quanto possa essere frustrante per il tuo medico simpatizzare con le tue preoccupazioni costanti, un buon medico sarà fermo ma anche comprensivo. Un buon medico mostrerà anche le seguenti qualità:
- Ti incoraggia a fare domande e ricerche, ma condivide anche con te quando la tua ricerca è sbagliata o quando le tue paure sono irragionevoli.
- Ti dice di acquisire familiarità con il modo in cui reagisci allo stress e di apprendere i sintomi dell'ansia in modo da poterli distinguere dai sintomi della malattia fisica. Poiché vi è sovrapposizione, a volte può essere difficile distinguerli.
- Potrebbe dirti: "Quindi se avessi (malattia terribile), cosa significherebbe?" È importante parlare delle tue paure e portarle allo scoperto in modo che non crescano e marciscano.
- Ti incoraggia a smettere di controllare la tua salute così spesso e a smettere di cercare rassicurazioni oltre un limite ragionevole.
- Condivide con te le probabilità che tu abbia effettivamente varie malattie, quindi puoi vedere che sono molto basse.
- Ti incoraggia a seguire abitudini di vita sane come mangiare bene e fare esercizio.
- Ti dice che la certezza e la sicurezza complete non sono mai garantite, ma che la vita deve continuare.
Una parola da Verywell
L'ansia per la salute che si sovrappone al disturbo d'ansia generalizzato può essere fonte di grande angoscia. Le tue migliori opzioni per gestire questo tipo di ansia sono escludere problemi fisici in modo ragionevole, cercare un trattamento di salute mentale se appropriato e trovare un medico che sia in sintonia con la tua serie unica di problemi.