La terapia dell'esposizione può essere estremamente utile per le persone che soffrono di disturbo ossessivo-compulsivo (DOC). Questo tipo di terapia comporta l'esposizione ripetuta del paziente a quelle cose che scatenano maggiormente la paura fino a quando la sua ansia non diminuisce. La terapia dell'esposizione richiede molto coraggio e può richiedere molto tempo.
Che cos'è una gerarchia di esposizione?
Una gerarchia dell'esposizione è un elenco che viene utilizzato per guidare la tua progressione attraverso la terapia dell'esposizione. Descrive in dettaglio le principali situazioni o fonti di ansia che scatenano la tua paura, ordinate in base alla gravità di ciascuna paura.
La scala SUDS in una gerarchia di esposizione
Il tuo terapeuta potrebbe usare una scala chiamata scala delle unità soggettive del disagio, o scala SUDS, per valutare la tua ansia, che va da 0 (completamente rilassato) a 100 (l'ansia peggiore che puoi immaginare di provare) quando incontri la cosa che temi.
Ad esempio, se hai paura della contaminazione, la tua gerarchia di esposizione potrebbe assomigliare a questa:
- Mettere la mano nell'acqua della tazza del water (valutazione SUDS: 100)
- Sedile del water toccante (valutazione SUDS: 95)
- Toccare il pavimento accanto al WC (valutazione SUDS: 90)
- Manipolazione di carne di pollame crudo o hamburger (classificazione SUDS 85)
- Toccare la parete nella toilette (valutazione SUDS: 80)
- Maniglia della porta del bagno commovente (valutazione SUDS: 75)
- Stringere la mano a uno sconosciuto (Voto SUDS: 65)
- Toccando la suola della scarpa (Voto SUDS: 60)
- Premendo un pulsante su un distributore automatico (valutazione SUDS: 55)
- Gestione del denaro (valutazione SUDS: 50)
Una gerarchia di esposizione viene solitamente sviluppata con l'aiuto del terapeuta poiché a volte può essere difficile decidere in quale ordine posizionare gli elementi.
Fatti strada attraverso la gerarchia dell'esposizione
Di solito inizi gli esercizi di esposizione con elementi che hanno almeno una valutazione SUDS di 60, ma a volte può essere utile iniziare con elementi che hanno una classificazione inferiore. Il punto è iniziare con qualcosa che ti rende ansioso, ma non così ansioso da non poterlo superare e acquisire un po' di sicurezza per affrontare la prossima paura.
Una volta che hai padroneggiato un elemento nella tua gerarchia, passi a un elemento più difficile. Continua questo processo finché non hai raggiunto i tuoi obiettivi. Questo di solito, ma non sempre, significa sentirsi a proprio agio con l'elemento più alto della propria gerarchia.
Cosa succede durante l'esposizione
Tu e il tuo terapeuta identificherete una paura da affrontare con la vostra gerarchia di esposizione. Usiamo l'esempio della gerarchia di esposizione dall'alto e iniziamo con il numero otto poiché ha un punteggio SUDS di 60. Il tuo terapista ti farà toccare la suola della scarpa e quindi non intraprendere alcun comportamento di pulizia per un determinato periodo di tempo, forse diversi ore.
Proverai ansia mentre resisti all'impulso di impegnarti nel tuo comportamento compulsivo, ma farlo ripetutamente alla fine ridurrà l'ansia fino a quando toccare la suola della scarpa senza lavarti le mani non ti disturberà affatto. Quando ciò accade, passerai all'elemento successivo nella gerarchia dell'esposizione. In questo esempio, l'elemento successivo sarebbe il numero sette, stringere la mano a uno sconosciuto.
Fare progressi nella terapia dell'esposizione
Quando stai attraversando la terapia dell'esposizione, molto probabilmente il tuo terapeuta ti farà fare lo stesso esercizio di esposizione a casa ogni giorno tra una sessione e l'altra. Questo è estremamente importante per i tuoi progressi.
È anche assolutamente essenziale superare tutto ciò che il tuo terapeuta consiglia sulla tua gerarchia di esposizione poiché i fattori scatenanti che non vengono affrontati potrebbero effettivamente peggiorare e causare il ritorno dei fattori scatenanti che hai lavorato per superare.
