Tutti provano ansia. Ma le persone con disturbo d'ansia generalizzato (GAD) sono spesso distratte dalle loro preoccupazioni, evitano le attività che potrebbero suscitare l'ansia e "al limite" senza spiegazioni. Nella maggior parte dei casi di GAD, l'ansia ha un impatto negativo sulle relazioni e/o sulle prestazioni dell'individuo a scuola o al lavoro.
Il trattamento per il GAD mira ad aiutare le persone a sentirsi meglio mentalmente e fisicamente e ad aumentare il coinvolgimento con le persone, i luoghi e le situazioni che in precedenza suscitavano preoccupazione.
Dato l'effetto di vasta portata che l'ansia può avere sul funzionamento quotidiano, vale la pena lavorare anche su un'ansia di basso grado che non soddisfa la soglia per una diagnosi definitiva.
Psicoterapia
La psicoterapia è una forma popolare di trattamento per il GAD. La "terapia della parola" può essere eseguita da una varietà di professionisti della salute mentale e, sebbene gli approcci descritti di seguito possano sovrapporsi, sono guidati da teorie ed enfasi diverse.
Terapia comportamentale cognitiva
La terapia cognitivo comportamentale (CBT) è il gold standard della psicoterapia e uno dei trattamenti più popolari per il GAD. Dimostrato di funzionare per gli adulti altrettanto efficacemente quanto per i pazienti più giovani, la CBT si concentra sulle difficoltà attuali e sulle situazioni attuali. La CBT è in genere un trattamento strutturato a breve termine che si concentra sull'interazione tra i pensieri, i sentimenti e i comportamenti coscienti che perpetuano l'ansia.
Terapia dell'accettazione e dell'impegno
La terapia dell'accettazione e dell'impegno (ACT) è un'altra terapia del discorso focalizzata sul presente e sul problema utilizzata per trattare il GAD. Sebbene simile alla CBT, l'obiettivo dell'ACT è ridurre la lotta per controllare i pensieri ansiosi o le sensazioni spiacevoli e aumentare il coinvolgimento in attività significative che si allineano con i valori di vita scelti. L'ACT può produrre un miglioramento dei sintomi nelle persone con GAD e può essere particolarmente adatto per gli anziani
Altre terapie del linguaggio
Altri due tipi di "terapia della parola" - la terapia psicodinamica e la psicoterapia interpersonale - possono essere utilizzati anche nel trattamento del GAD.
La psicoterapia psicodinamica, nota anche come terapia orientata all'intuizione, si basa sull'idea che i pensieri e le emozioni che sono al di fuori della nostra coscienza (cioè, al di fuori della nostra consapevolezza) possono portare a conflitti interni e manifestarsi come ansia.
La psicoterapia interpersonale (IPT) è un trattamento limitato nel tempo e focalizzato sul presente basato sul presupposto che i sintomi possono essere causati o mantenuti da problemi nelle relazioni e che la risoluzione di questi problemi può aiutare a ridurre i sintomi.
1:20Guarda ora: 7 modi per ridurre l'ansia
Farmaco
I farmaci per l'ansia funzionano interagendo con sostanze chimiche del cervello chiamate neurotrasmettitori. Particolari farmaci possono bloccare l'assorbimento o potenziare l'azione di una o più di queste sostanze chimiche.
I diversi tipi di farmaci utilizzati nel trattamento dell'ansia includono:
- inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI)
- inibitori della ricaptazione della serotonina e della noradrenalina (SNRI)
- ansiolitici
- antidepressivi triciclici
Inoltre, a volte viene utilizzata un'altra categoria "più vecchia" di antidepressivi, gli inibitori della monoamino ossidasi (IMAO).
Gli antidepressivi hanno una capacità ben documentata di aiutare con i sintomi del GAD, ma possono essere necessarie diverse settimane per avere effetto. Gli SSRI, come la sertralina (Zoloft) o la fluoxetina (Prozac), sono generalmente considerati una buona scelta di prima linea per il trattamento del GAD perché sono farmaci relativamente sicuri che tendono ad essere ben tollerati dagli individui.
Gli ansiolitici, come le benzodiazepine, non trattano la causa sottostante dell'ansia, ma sono efficaci nel trattamento dei sintomi. Tuttavia, questa classe di farmaci presenta alcuni notevoli inconvenienti, inclusi potenziali effetti collaterali come la sedazione e la tendenza a creare assuefazione. Buspirone (Buspar) è un farmaco di questa classe approvato per il trattamento del GAD e non è noto per creare assuefazione. Ci sono alcune prove che il buspirone può anche aiutare ad aumentare gli antidepressivi.
Gli antidepressivi triciclici sono un tipo più vecchio di antidepressivi usati meno comunemente perché possono portare alcuni effetti collaterali potenzialmente significativi.
Auto-aiuto
L'auto-aiuto si riferisce ad approcci meno formali che affrontano i sintomi dell'ansia con una guida limitata (o nessuna). Ad esempio, ci sono diversi libri di auto-aiuto che forniscono aiuto in un formato passo dopo passo e rispecchiano da vicino le psicoterapie basate sull'evidenza per il GAD, come la CBT o l'ACT.
Con l'avvento della tecnologia degli smartphone e la crescente popolarità delle applicazioni interattive, ora ci sono anche opzioni elettroniche di auto-aiuto che forniscono programmi informati dal trattamento GAD basato sull'evidenza. Sono disponibili anche applicazioni con strumenti circoscritti e fai-da-te per combattere l'ansia, come tecniche di rilassamento ed esercizi di meditazione di consapevolezza.
L'opzione migliore per te
Parlare con un medico, un medico o un fornitore di salute mentale, è il modo migliore per capire i passaggi successivi. A seconda della natura e dell'entità dei sintomi dell'ansia, può essere utile uno o una combinazione degli approcci sopra descritti.
In generale, l'ansia lieve o intermittente può migliorare con l'uso di risorse di auto-aiuto. Le risorse di auto-aiuto sono anche una buona opzione per coloro che desiderano intraprendere una psicoterapia basata sull'evidenza che non hanno accesso a cure specialistiche. Le opzioni di auto-aiuto possono essere utilizzate anche in combinazione con il trattamento in corso, o per prevenire le ricadute e promuovere il progresso continuo dopo la conclusione di un corso di psicoterapia.
Se i tuoi sintomi sono persistenti, stanno influenzando il tuo funzionamento quotidiano e/o le relazioni importanti della tua vita, o sono chiaramente evidenti agli altri, allora vale la pena considerare un trattamento più formale.
Per l'ansia di grado da moderato a grave, può essere indicato un corso di psicoterapia. I farmaci possono aiutare con l'ansia persistente di qualsiasi grado.
Quando si considera la psicoterapia rispetto ai farmaci, è importante notare che la psicoterapia può richiedere più tempo per alleviare i sintomi rispetto ai farmaci, ma i suoi effetti possono anche essere più duraturi (cioè, l'intuizione e le abilità apprese in psicoterapia vengono mantenute dopo la fine del trattamento). E per alcuni individui con GAD, massimizzare l'assunzione di farmaci e la partecipazione alla psicoterapia massimizza i risultati.
Prendere la decisione giusta per te è davvero un processo di valutazione continua. Se scegli un approccio di auto-aiuto, tieni presente che i sintomi persistenti o in peggioramento sono indicatori che trarresti beneficio da una valutazione di persona da parte di un medico.
Con un trattamento farmacologico o psicoterapeutico, trova un fornitore di cui ti fidi e fai domande per comprendere appieno quale tipo di trattamento riceverai, nonché i suoi rischi e benefici (puoi leggere di più su come decidere se il farmaco è giusto per te qui).
Quando si persegue un trattamento di qualsiasi tipo, è importante essere pazienti e partecipare al monitoraggio regolare dei sintomi (e, nel caso del trattamento farmacologico, degli effetti collaterali) con il proprio medico.
Una parola da Verywell
Mentre i sintomi associati al GAD sono innegabilmente scomodi, la buona notizia è che sono curabili. I trattamenti sopra descritti richiederanno lavoro, ma il lavoro ripagherà sotto forma di sollievo e sollievo dall'ansia e dalla preoccupazione.
Come vivere bene con il disturbo d'ansia generalizzato
