La figura più famosa della psicologia è anche uno dei pensatori più influenti e controversi del ventesimo secolo. Le teorie e il lavoro di Sigmund Freud hanno contribuito a plasmare le nostre visioni dell'infanzia, della personalità, della memoria, della sessualità e della terapia. Altri importanti pensatori hanno contribuito al lavoro che è nato dall'eredità di Freud, mentre altri hanno sviluppato nuove teorie in opposizione alle sue idee.
La vita di Freud
Per comprendere la sua eredità, è importante iniziare con uno sguardo alla sua vita. Le sue esperienze hanno informato molte delle sue teorie, quindi imparare di più sulla sua vita e sui tempi in cui ha vissuto può portare a una comprensione più profonda della provenienza delle sue teorie.
Nacque in quella che oggi è la Repubblica Ceca nel 1856 come il maggiore di otto figli. Ha continuato a conseguire una laurea in medicina e ha iniziato a esercitare la professione di medico a Vienna, in Austria. Fu durante il trattamento dei pazienti che sviluppò le sue famose teorie sull'Es, l'Io e il Super-Io, la libido, gli istinti di vita e di morte e la psicoanalisi.
Teorie chiave
Le teorie di Freud erano enormemente influenti, ma soggette a notevoli critiche sia ora che durante la sua stessa vita. Tuttavia, le sue idee si sono intrecciate nel tessuto della nostra cultura, con termini come "scivolone freudiano", "repressione" e "negazione" che compaiono regolarmente nel linguaggio quotidiano.
Una delle sue idee più durature è il concetto di mente inconscia, che è un serbatoio di pensieri, ricordi ed emozioni che si trovano al di fuori della consapevolezza della mente conscia.
Propose anche che la personalità fosse composta da tre elementi chiave, l'Es, l'Io e il Super-Io. Alcune altre importanti teorie freudiane includono i suoi concetti di pulsioni di vita e di morte, la teoria dello sviluppo psicosessuale e i meccanismi di difesa.
Freud e la psicoanalisi
Le idee di Freud ebbero un impatto così forte sulla psicologia che dal suo lavoro emerse un'intera scuola di pensiero. Sebbene alla fine sia stata sostituita dal comportamentismo, la psicoanalisi ha avuto un impatto duraturo sia sulla psicologia che sulla psicoterapia.
La psicoanalisi ha cercato di portare le informazioni inconsce nella consapevolezza conscia per provocare la catarsi. Questa catarsi era una liberazione emotiva che poteva portare sollievo dal disagio psicologico.
La ricerca ha scoperto che la psicoanalisi può essere un trattamento efficace per una serie di condizioni di salute mentale. L'autoesame che è coinvolto nel processo terapeutico può aiutare le persone a raggiungere una crescita e un miglioramento a lungo termine.
I pazienti di Freud
Freud basava le sue idee sui suoi casi di studio di pazienti o altri individui con cui era in corrispondenza con altri medici e psichiatri. Questi pazienti hanno contribuito a plasmare le sue teorie e molti sono diventati famosi a pieno titolo. Alcuni di questi individui inclusi
- Anna O. (alias Bertha Pappenheim)
- Il piccolo Hans (Herbert Graf)
- Dora (Ida Bauer)
- Uomo ratto (Ernst Lanzer)
- L'uomo lupo (alias Sergei Pankejeff)
- Sabina Spielrein
Anna O non è mai stata una paziente di Freud. Era, tuttavia, una paziente del collega di Freud Josef Breuer. I due uomini si scambiarono spesso una corrispondenza sui sintomi di Anna O, pubblicando infine un libro che esplorava il suo caso, "Studi sull'isteria". Fu attraverso il loro lavoro e la loro corrispondenza che emerse la tecnica nota come terapia della parola.
Grandi opere di Freud
Gli scritti di Freud descrivono in dettaglio molte delle sue principali teorie e idee, incluso il suo preferito, "L'interpretazione dei sogni".." "(Esso) contiene… la più preziosa di tutte le scoperte che ho avuto la fortuna di fare. Intuizioni come questa spettano a qualcuno, ma una volta nella vita", ha spiegato.
Alcuni dei suoi libri principali includono:
- "L'interpretazione dei sogni"
- "La Psicopatologia della Vita Quotidiana"
- "Totem e tabù"
- "La civiltà e i suoi scontenti"
- "Il futuro di un'illusione"
Le prospettive di Freud
Al di fuori del campo della psicologia, Freud ha anche scritto e teorizzato su una vasta gamma di argomenti. Ha anche scritto e sviluppato teorie relative ad argomenti tra cui sesso, sogni, religione, donne e cultura.
Opinioni sulle donne
Sia durante la sua vita che dopo, Freud è stato criticato per le sue opinioni sulle donne, la femminilità e la sessualità femminile. Uno dei suoi critici più famosi fu un'altra psicologa di nome Karen Horney, che rifiutò la sua opinione secondo cui le donne soffrivano di "invidia del pene". Ha invece sostenuto che gli uomini sperimentano "l'invidia dell'utero" e sono lasciati con sentimenti di inferiorità perché non sono in grado di avere figli.
Opinioni sulla religione
Freud è nato e cresciuto ebreo, ma si è descritto come ateo in età adulta. "L'intera cosa è così palesemente infantile, così estranea alla realtà, che per chiunque abbia un atteggiamento amichevole nei confronti dell'umanità è doloroso pensare che la grande maggioranza dei mortali non sarà mai in grado di elevarsi al di sopra di questa visione della vita", ha scritto di religione.
Ha continuato ad avere un vivo interesse per i temi della religione e della spiritualità e ha scritto una serie di libri incentrati sull'argomento.
Psicologi influenzati da Freud
Oltre alle sue teorie grandiose e di vasta portata sulla psicologia umana, ha anche lasciato il segno su un certo numero di individui che sono diventati alcuni dei più grandi pensatori della psicologia. Alcuni degli eminenti psicologi che furono influenzati da Sigmund Freud includono:
- Anna Freud
- Alfred Adler
- Carl Jung
- Erik Erikson
- Melanie Klein
- Ernst Jones
- Otto Rank
Sebbene il lavoro di Freud sia spesso liquidato oggi come non scientifico, non c'è dubbio che abbia avuto un'enorme influenza non solo sulla psicologia ma anche sulla cultura più ampia.
Molte delle sue idee sono diventate così impregnate di consapevolezza pubblica che spesso dimentichiamo che hanno le loro origini nella sua tradizione psicoanalitica.
Contributi e influenza
Nel 1999, Rivista del tempo ha indicato Freud come uno dei pensatori più importanti del secolo scorso. Un altro articolo lo ha soprannominato "il dottore più smascherato della storia".
Nonostante i dibattiti e le controversie sul valore delle sue teorie, Freud ebbe un'influenza significativa e duratura nel campo della psicologia.
Forse il contributo più importante di Freud nel campo della psicologia è stato lo sviluppo della terapia della parola come approccio al trattamento dei problemi di salute mentale. Oltre a servire come base per la psicoanalisi, la terapia della parola fa parte di molti interventi psicoterapeutici progettati per aiutare le persone a superare il disagio psicologico e i problemi comportamentali.
Una parola da Verywell
Sebbene le teorie di Freud siano state oggetto di considerevoli controversie e dibattiti, il suo impatto sulla psicologia, la terapia e la cultura è innegabile.
Come W.H. Auden scrisse nel suo poema del 1939, "In memoria di Sigmund Freud",
"se spesso sbagliava e, a volte, assurdo,
per noi non è più una persona
ora, ma un intero clima di opinione."