Il disturbo schizoaffettivo è un disturbo cronico di salute mentale che combina sintomi di psicosi (ad es. allucinazioni e deliri) con sintomi di disturbi dell'umore (ad es. mania e/o depressione). A seconda del tipo di sintomi dell'umore presenti, viene diagnosticato come tipo bipolare o tipo depressivo.
Si ritiene che la prevalenza del disturbo schizoaffettivo nella popolazione sia inferiore all'1%, che è inferiore a quella della schizofrenia o dei disturbi dell'umore. La ricerca suggerisce che le donne sono leggermente più inclini mentre gli uomini tendono a sviluppare il disturbo in giovane età. Di solito viene diagnosticata per la prima volta tra i 16 ei 30 anni ed è rara nei bambini.
Gli individui con il disturbo tendono ad avere periodi di miglioramento seguiti da periodi di peggioramento dei sintomi.
Se ti è stato diagnosticato un disturbo schizoaffettivo o sei preoccupato che qualcuno che conosci possa avere questo disturbo o è stato diagnosticato di recente, è importante comprendere i sintomi comuni, come viene fatta una diagnosi e come il trattamento può aiutare a ridurre i sintomi e migliorare funzionamento nella vita quotidiana.
Sintomi
I sintomi del disturbo schizoaffettivo tendono ad essere gravi e variano da individuo a individuo. Possono essere ampiamente classificati in quelli che ricadono sotto sintomi depressivi, sintomi maniacali e sintomi della schizofrenia. Quelli con il tipo bipolare sperimenteranno un ciclo di sintomi depressivi e maniacali, mentre quelli con il tipo depressivo sperimenteranno solo i sintomi depressivi
Sintomi depressivi
- Psicologico: Tristezza, inutilità, disperazione, irrequietezza, mancanza di energia, perdita di interesse nelle attività abituali, difficoltà di concentrazione, senso di colpa, senso di colpa, pensieri di morte o suicidio
- Fisico: Scarso appetito, perdita o aumento di peso, dormire troppo o troppo poco,
Mania
- Psicologico: Comportamento rischioso o autodistruttivo (ad esempio, spese folli, guida spericolata, pratiche sessuali rischiose), euforia, umore irritabile, pensieri che corrono, grandioso, facilmente distratto
- Fisico: Aumento di energia e/o più attività del solito (ad es. al lavoro, socialmente, sessualmente), parlare più o più velocemente dell'insolito, ridotta necessità di dormire
Sintomi psicotici
- Psicologico: Paranoia, deliri, allucinazioni, pensiero disorganizzato, comunicazione alterata, mancanza di emozioni nelle espressioni facciali e nel linguaggio (sintomi negativi), bassa motivazione (avolizione)
- Fisico: movimenti lenti o assenti (catatonia), scarsa igiene personale
Mentre i sintomi psicotici sopra elencati descrivono come il disturbo schizoaffettivo appare a un estraneo, è anche utile imparare come si sentono questi sintomi a una persona con il disturbo.
Pensiero disorganizzato
Se stai sperimentando un pensiero disorganizzato, potresti avere la sensazione che i tuoi pensieri siano confusi o che tutto sia disconnesso. Quando parli, potresti non essere in grado di ricordare di cosa stavi parlando, quindi è difficile per le persone seguire quello che dici. Potresti anche sentire che i tuoi pensieri non sono sotto il tuo controllo.
Pensi di essere controllato Control
Potresti pensare di essere controllato da forze esterne come gli alieni, Dio o il diavolo. Potresti sentire che qualcuno sta inserendo pensieri nella tua testa o che i tuoi pensieri vengono rimossi. Potresti anche pensare che gli altri possano ascoltare i tuoi pensieri o accedervi.
allucinazioni
Potresti sentire una o più voci che sembrano reali e sembrano provenire da fuori di te, ma che nessun altro può sentire. Potresti iniziare a parlare con loro o fare le cose che ti dicono di fare. In effetti, queste voci sono create dal tuo cervello e non sono reali.
deliri
Le delusioni sono cose che credi siano vere al 100% ma che non sono ritenute vere da tutti gli altri. Possono iniziare all'improvviso o formarsi nel tempo. A volte sono legati alle voci che senti e sembrano spiegarli in qualche modo. Molto spesso le delusioni sono paranoiche, tali da farti pensare che le persone stiano tramando contro di te o ti stiano spiando. Potresti scegliere di evitare quelle persone in quanto può sembrare molto spaventoso.
Ideazione e prevenzione suicidaria
L'ideazione e il comportamento suicidario possono anche essere un problema per alcune persone con disturbo schizoaffettivo. Se qualcuno che conosci rischia di tentare il suicidio o fare del male a un'altra persona, resta con quella persona mentre chiami il 911 o il numero di emergenza locale. L'altra alternativa è portare la persona al pronto soccorso dell'ospedale più vicino se ritieni di poterlo fare in sicurezza.
Se hai pensieri suicidi, contatta la National Suicide Prevention Lifeline all'indirizzo 1-800-273-8255 per il supporto e l'assistenza di un consulente qualificato. Se tu o una persona cara siete in pericolo immediato, chiamate il 911.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
complicazioni
Ci sono una serie di potenziali complicazioni di avere un disturbo schizoaffettivo, tra cui:
- Isolazione sociale
- Conflitti interpersonali
- Disoccupazione
- Povertà
- senzatetto
- Problemi di salute
- Difficoltà ad aderire al trattamento
- Compromissione del funzionamento scolastico e lavorativo
- Pensieri e tentativi suicidi
cause
Non sappiamo esattamente cosa causi il disturbo schizoaffettivo. Tuttavia, si propone che possa derivare da una combinazione di fattori di rischio che influenzano lo sviluppo del cervello nel periodo prenatale e durante l'infanzia e l'adolescenza. Ciò comprende:
- Genetica
- Chimica e struttura del cervello
- Fattori di stress della vita (morte in famiglia, perdita del lavoro, fine del matrimonio)
- Uso di droghe psicoattive o psicotrope (ad es. LSD)
- Infezioni virali anche durante l'utero
- Difetti di nascita
Condizioni correlate
Le persone con disturbo schizoaffettivo possono anche convivere con disturbi sovrapposti come il disturbo da deficit di attenzione e iperattività, disturbi d'ansia, disturbo da stress post-traumatico (PTSD), disturbi d'ansia e abuso di sostanze e alcol.
Un disturbo concomitante può esacerbare i sintomi del disturbo schizoaffettivo e rendere meno probabile che una persona segua il suo piano di trattamento. Ecco perché una diagnosi corretta e un trattamento integrato sono essenziali quando si tratta di gestire e far fronte a una doppia diagnosi.
Il disturbo schizoaffettivo viene spesso confuso con altre malattie mentali, inclusa la schizofrenia. Si tratta però di due disturbi distinti, ciascuno con i propri criteri diagnostici e di trattamento. Sebbene condividano molti sintomi, la differenza principale è che c'è una componente dell'umore prominente con il disturbo schizoaffettivo.
Diagnosi
Il disturbo schizoaffettivo si sovrappone ad altre condizioni, quindi può essere difficile da diagnosticare. A volte, viene erroneamente diagnosticato come semplice disturbo bipolare o schizofrenia, motivo per cui è importante che il tuo professionista della salute mentale abbia una storia completa dei tuoi sintomi prima di fare una diagnosi.
Il primo passo nella diagnosi del disturbo schizoaffettivo è condurre un esame fisico per escludere qualsiasi potenziale causa, incluso un disturbo convulsivo o l'uso di droghe o farmaci. A seconda della diagnosi sospetta, potresti sottoporti a esami del sangue e imaging cerebrale.
Successivamente, il tuo psichiatra o psicologo condurrà un colloquio clinico per determinare se i tuoi sintomi soddisfano i criteri delineati nel Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-5). Ciò include un periodo di grave disturbo dell'umore (depressione o mania) e almeno due dei seguenti sintomi della schizofrenia:
- deliri
- allucinazioni
- Disorganizzazione
- Sintomi "negativi"
Inoltre, devi aver avuto deliri o allucinazioni per due o più settimane in assenza di un episodio di umore. I sintomi dell'umore devono essere presenti anche per la maggior parte della durata della malattia.
Trattamento
Il trattamento per il disturbo schizoaffettivo può aiutarti a vivere una vita più appagante. Il trattamento può presentarsi sotto forma di farmaci, terapia o ricovero in ospedale, a seconda dei sintomi particolari.
Farmaco
Per il disturbo schizoaffettivo possono essere prescritti farmaci come stabilizzatori dell'umore (ad es. litio), antipsicotici (ad es. paliperidone) e antidepressivi (ad es. fluoxetina). L'assunzione di farmaci antipsicotici ti aiuterà a sentirti più calmo poiché le allucinazioni e le delusioni saranno ridotte.
È importante continuare a prendere i farmaci anche se ti senti bene, poiché questi farmaci aiutano a stabilizzare i sintomi e a prevenirne il ripetersi.
Molto spesso, le persone con disturbo schizoaffettivo hanno bisogno di assumere farmaci per il resto della loro vita.
Terapia
Terapie come la terapia cognitivo-comportamentale (CBT), la terapia familiare, la terapia di gruppo o l'allenamento delle abilità possono essere utilizzate per trattare il disturbo schizoaffettivo. Durante la terapia, puoi conoscere la tua malattia, fissare obiettivi, determinare come gestire i problemi quotidiani e sviluppare abilità per interagire con gli altri, trovare un lavoro, gestire le tue finanze e la casa e gestire la tua cura personale.
Se la tua famiglia frequenta la terapia con te, imparerà come supportarti al meglio con i tuoi sintomi. In questo modo, la terapia può aiutarti a gestire meglio la tua malattia.
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In caso di episodio psicotico, ideazione suicidaria o minacce ad altri, potrebbe essere necessario il ricovero in ospedale. Sfortunatamente, non esiste una cura per il disturbo schizoaffettivo e sono necessari un trattamento e una gestione a lungo termine.
Tuttavia, i farmaci e la terapia possono aiutare a ridurre le ricadute e l'interruzione della tua vita e di quella di coloro che ti circondano. Questo è il motivo per cui è importante rimanere in contatto con il medico o lo psichiatra per garantire che il regime di trattamento sia ottimale.
Quando ricevere aiuto?
Se qualcuno che conosci mostra i sintomi del disturbo schizoaffettivo, può essere difficile sapere come aiutarlo. Anche se puoi provare a parlare con il tuo amico o parente, non puoi nemmeno costringerlo a farsi curare. Invece, prova a offrire incoraggiamento e consigli pratici come cercare il numero di medici da chiamare o indagare sulle strade per ricevere cure nella comunità.
Inoltre, le persone con questo disturbo possono essere disconnesse dalla realtà. Nel caso in cui la persona stia lottando con le necessità di base della vita come cibo e riparo, o ci siano imminenti problemi di sicurezza, puoi chiamare il 911 e chiedere di far valutare quella persona per il trattamento.
Una parola da Verywell
Se ti è stato diagnosticato un disturbo schizoaffettivo, è importante imparare a notare quando i tuoi sintomi stanno peggiorando e che potresti entrare in un altro episodio. Non riuscire a dormire o provare paranoia può essere un segnale che sta accadendo. Nel caso in cui noti un aumento dei sintomi, è importante contattare il prima possibile l'aiuto del medico o di un altro professionista della salute mentale.