Che cos'è una variabile dipendente?
La variabile dipendente è la variabile che viene misurata o testata in un esperimento. Ad esempio, in uno studio che esamina come il tutoraggio influisce sui punteggi dei test, la variabile dipendente sarebbe i punteggi dei test dei partecipanti, poiché questo è ciò che viene misurato.
In un esperimento di psicologia, i ricercatori stanno esaminando come cambia la variabile indipendente causa variazioni della variabile dipendente. La manipolazione delle variabili indipendenti e la misurazione dell'effetto sulle variabili dipendenti consente ai ricercatori di trarre conclusioni sulle relazioni di causa ed effetto.
La variabile dipendente è detta dipendente perché si pensa che dipenda in qualche modo dalle variazioni della variabile indipendente.
Come identificare la variabile dipendente
Gli esperimenti possono variare da semplici a piuttosto complicati, quindi a volte può essere un po' confuso imparare a identificare le variabili indipendenti e dipendenti.
Ecco alcune cose che puoi fare per aiutarti a ricordare quale è quale:
Quale variabile sta misurando lo sperimentatore?
Se è qualcosa che varia in risposta ai cambiamenti in un'altra variabile, è una variabile dipendente. In molti esperimenti e studi di psicologia, la variabile dipendente è una misura di un certo aspetto del comportamento di un partecipante.
In un esperimento che esamina l'impatto del sonno sulle prestazioni del test, la variabile dipendente metterebbe alla prova le prestazioni perché è una misura del comportamento dei partecipanti.
Quale variabile manipola lo sperimentatore?
La variabile indipendente è considerata indipendente perché gli sperimentatori sono liberi di variarla secondo necessità. Ciò potrebbe significare modificare la quantità, la durata o il tipo di variabile indipendente che i partecipanti allo studio ricevono come trattamento o condizione.
Un modo per aiutare a identificare la variabile dipendente è ricordare che dipende sulla variabile indipendente. Quando i ricercatori apportano modifiche alla variabile indipendente, misurano eventuali modifiche risultanti alla variabile dipendente.
Come scegliere le variabili dipendenti
In che modo i ricercatori determinano quale sarà una buona variabile dipendente? Ci sono alcune caratteristiche chiave che uno scienziato potrebbe prendere in considerazione:
Stabilità
La stabilità è spesso un buon segno di una variabile dipendente dalla qualità. Se lo stesso esperimento viene ripetuto con gli stessi partecipanti, condizioni e manipolazioni sperimentali, gli effetti sulla variabile dipendente dovrebbero essere molto vicini a quelli che erano la prima volta.
Complessità
Un ricercatore potrebbe anche scegliere variabili dipendenti in base alla complessità del proprio studio. Mentre alcuni studi possono avere solo una variabile dipendente e una variabile indipendente, è anche possibile avere più variabili di ogni tipo.
I ricercatori potrebbero voler imparare come i cambiamenti in una singola variabile indipendente influenzino diverse variabili dipendenti distinte.
Ad esempio, immagina un esperimento in cui un ricercatore vuole imparare come il disordine di una stanza influenzi i livelli di creatività delle persone. Tuttavia, la ricerca potrebbe anche voler vedere come il disordine di una stanza potrebbe influenzare l'umore di una persona. Il disordine di una stanza sarebbe la variabile indipendente, ma lo studio avrebbe due variabili dipendenti: i livelli di creatività e l'umore.
Esempi di variabili dipendenti
Mentre stai imparando a identificare le variabili dipendenti in un esperimento, può essere utile guardare degli esempi. Ecco solo alcuni esempi di ricerca psicologica che utilizza variabili dipendenti e indipendenti.
- In che modo la quantità di tempo trascorso a studiare influenza i punteggi dei test? In questo esempio, la quantità di studio sarebbe la variabile indipendente e i punteggi del test sarebbero la variabile dipendente. I punteggi del test variano in base alla quantità di studio prima del test. Il ricercatore potrebbe modificare la variabile indipendente valutando invece come l'età o il sesso influenzino i punteggi dei test.
- In che modo lo stress influenza la memoria? In questo esempio, la variabile dipendente potrebbe essere un punteggio in un test di memoria e la variabile indipendente potrebbe essere l'esposizione a un compito stressante.
- In che modo una specifica tecnica terapeutica influenza i sintomi dei disturbi psicologici? In questo caso, la variabile dipendente potrebbe essere definita come la gravità dei sintomi che un paziente sta vivendo, mentre la variabile indipendente sarebbe l'uso di un metodo terapeutico specifico.
- Ascoltare musica classica aiuta gli studenti a ottenere voti migliori in un esame di matematica? In questo esempio, i punteggi degli esami di matematica sono la variabile dipendente e la musica classica è la variabile indipendente.
- Quanto tempo impiegano le persone a rispondere a suoni diversi? In questo esempio, il tempo necessario ai partecipanti per rispondere a un suono è la variabile dipendente, mentre i suoni sono la variabile indipendente.
- I primogeniti imparano a parlare in età più giovane rispetto ai secondogeniti? In questo esempio, la variabile dipendente è l'età in cui il bambino impara a parlare e la variabile indipendente è se il bambino è primo o secondogenito.
- In che modo il consumo di alcol influenza i tempi di reazione durante la guida? La quantità di alcol che un partecipante ingerisce è la variabile indipendente, mentre la sua performance all'esame di guida è la variabile dipendente.
Una parola da Verywell
Capire cos'è una variabile dipendente e come viene utilizzata può essere utile per interpretare i diversi tipi di ricerca che si incontrano in contesti diversi. Quando stai cercando di determinare quali sono le variabili, ricorda che le variabili indipendenti sono la causa mentre le variabili dipendenti sono l'effetto.