Un certo numero di eventi traumatici --- come aggressione sessuale, esposizione al combattimento, disastri naturali e incidenti automobilistici --- può portare al disturbo da stress post-traumatico (PTSD). Ma il legame tra shock anafilattico e disturbo da stress post-traumatico è spesso trascurato.
Ottieni i fatti su come lo shock anafilattico aumenta il rischio di sviluppare PTSD con questa recensione di entrambe le condizioni.
Che cos'è lo shock anafilattico?
Lo shock anafilattico (o anafilassi) è una grave reazione allergica che può essere scatenata da una serie di fattori diversi, tra cui punture di api, determinati alimenti (come le arachidi) o medicinali. La reazione allergica spesso comporta una serie di sintomi, come eruzione cutanea o orticaria, gonfiore del viso, battito cardiaco accelerato, bassa pressione sanguigna, nausea, vomito e naso che cola.
In alcuni casi, una persona può anche avere difficoltà a respirare a causa del gonfiore della gola. Un caso grave di anafilassi può portare alla morte.
Come ci si potrebbe aspettare, avere una reazione allergica così intensa può provocare sentimenti di panico, ansia e paura della morte nei pazienti.
Di conseguenza, uno shock anafilattico potrebbe essere considerato un evento traumatico che può portare a PTSD. Per essere diagnosticato con PTSD, una persona deve sperimentare un evento che soddisfi i seguenti criteri:
- L'esperienza o la testimonianza di un evento in cui vi è una minaccia di morte o lesioni gravi. L'evento può anche comportare una minaccia al benessere fisico di una persona o al benessere fisico di un'altra persona.
- Una risposta all'evento che comporta forti sentimenti di paura, impotenza o orrore.
Guardando agli eventi che possono svolgersi durante uno shock anafilattico, non c'è dubbio che possa soddisfare i criteri per un evento traumatico che può portare a PTSD.
Shock anafilattico e disturbo da stress post-traumatico
Uno studio condotto da ricercatori della Zayed University negli Emirati Arabi Uniti e dell'Università di Plymouth nel Regno Unito ha esaminato i sintomi del disturbo da stress post-traumatico tra 94 persone che hanno avuto esperienza di anafilassi.
Hanno scoperto che più della metà delle persone che hanno avuto esperienza di anafilassi ha riportato alti livelli di sintomi da stress post-traumatico, in particolare sintomi di evitamento. Inoltre, circa un decimo delle persone presentava sintomi abbastanza gravi da soddisfare probabilmente i criteri per una diagnosi di disturbo da stress post-traumatico. Oltre al disturbo da stress post-traumatico, le persone in questo studio hanno affermato di soffrire di altri problemi fisici, oltre a ansia, problemi sociali e depressione, a un tasso più elevato rispetto alle persone che non avevano subito shock anafilattico.
Dove trovare aiuto?
Puoi saperne di più sugli effetti dello shock anafilattico consultando un operatore sanitario, leggendo libri sulla condizione o consultando risorse online. Inoltre, sebbene il PTSD da anafilassi non sia stato realmente studiato in modo approfondito, il trattamento per tale PTSD sarebbe probabilmente lo stesso del trattamento per PTSD da altri tipi di eventi traumatici.
In particolare, la terapia dell'esposizione, in particolare quella che comporta l'esposizione a sintomi fisici associati allo shock anafilattico, può essere utile per ridurre i comportamenti di evitamento e i pensieri intrusivi sullo shock anafilattico.
Tuttavia, alcuni comportamenti di evitamento sono salutari tra le persone che hanno subito uno shock anafilattico. Se le arachidi hanno causato la reazione allergica, ad esempio, è perfettamente accettabile che il paziente in futuro eviti arachidi o prodotti confezionati in strutture con polvere di arachidi.
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