La terapia cognitivo comportamentale, spesso indicata come CBT, è un tipo di psicoterapia che si concentra sulla creazione di connessioni tra pensieri, comportamenti e sentimenti. Gli psicoterapeuti che usano la CBT aiutano le persone a identificare e modificare i modelli disfunzionali. La CBT è spesso usata con gli adolescenti. Può essere efficace nel trattamento di una vasta gamma di problemi tra cui disturbi alimentari, abuso di sostanze, ansia e depressione
Principi di base
La CBT si basa sull'idea che esiste un chiaro legame tra pensieri, comportamento e sentimenti. Ecco un esempio:
- Pensiero: Sono socialmente imbarazzante
- Sensazione: Ansioso
- Comportamento: Adolescente si siede in un angolo da solo durante una festa
Un adolescente che pensa di essere imbarazzante potrebbe evitare il contatto visivo e rifuggire dalla conversazione. Quindi, quando non hanno interazioni sociali positive, la loro convinzione di essere socialmente imbarazzanti viene rafforzata.
La CBT mira a rompere quel ciclo cambiando il modo in cui un adolescente pensa o si comporta.
Uno psicoterapeuta può aiutare l'adolescente a sfidare i presupposti negativi con un esperimento comportamentale. Ad esempio, l'adolescente che pensa di essere socialmente imbarazzante potrebbe essere sfidato a intavolare una conversazione con cinque nuove persone. Se sperimentano un certo successo, la convinzione di essere socialmente imbarazzanti potrebbe non essere così forte.
Inoltre, il terapeuta può aiutarli a cambiare i loro pensieri. Quando si dicono: "La gente pensa che io sia strano", potrebbero ricordare a se stessi: "Ognuno è diverso e va bene così". Cambiare i loro pensieri può ridurre l'ansia che provano.
Come funziona
Gli adolescenti spesso sviluppano convinzioni fondamentali distorte su se stessi. La CBT aiuta ad affrontare e modificare queste distorsioni. Un adolescente che crede di non essere degno può sempre cercare prove che rafforzino questa convinzione. Ad esempio, se prendono un brutto voto in un test, potrebbero pensare che sia perché sono stupidi. E se un amico non li richiama, potrebbero presumere che sia perché all'amico non piacciono più.
Uno psicoterapeuta che utilizza la CBT aiuterebbe il paziente a identificare quei modelli di pensiero malsani che contribuiscono ai problemi di salute mentale. Un terapeuta può porre una serie di domande e chiedere al paziente di tenere un registro dei pensieri per aiutare a identificare i pensieri disfunzionali. Nelle sessioni successive, vengono utilizzate tecniche specifiche che insegnano nuovi modi di pensare a modelli di pensiero e comportamenti disadattivi e possono portare a modi più efficaci per soddisfare i propri bisogni.
Benefici
La CBT aiuta gli adolescenti a imparare a interpretare il loro ambiente in modo diverso. Rispetto ad altri approcci terapeutici la CBT è a breve termine. A volte sono necessarie solo una manciata di sessioni. È anche molto incentrato sui problemi, il che significa che si occupa di problemi del presente. È improbabile che gli operatori del trattamento ripercorrano l'infanzia di un adolescente o cerchino un significato nascosto nel loro comportamento. Invece, le sessioni si concentrano sull'aiutare l'adolescente con problemi in corso ora.
Questo tipo di terapia può fornire benefici come:
- Cambia i modelli di pensiero negativo
- Identificare risposte positive allo stress
- Migliora la comunicazione con gli altri
- Migliora l'autostima
- Interrompere i pensieri che portano a comportamenti di dipendenza o altri comportamenti autodistruttivi
- Ridurre paure e fobie
Come trovare un terapista
Se tuo figlio sta lottando con un problema di salute mentale o un problema comportamentale, parla con il suo medico. Un medico può escludere qualsiasi possibile problema medico che contribuisce al problema può indirizzarti a un terapeuta cognitivo comportamentale. Un terapeuta cognitivo comportamentale probabilmente vorrà intervistare te e tuo figlio per comprendere meglio il problema attuale. Quindi, le sessioni possono includere solo tuo figlio o il terapeuta potrebbe volere che tu o altri membri della famiglia partecipiate.
La CBT spesso comporta compiti a casa. Coinvolgere i genitori nel sostenere gli sforzi di un adolescente per completare i compiti può essere la chiave per migliorare. Assicurati di parlare con il terapeuta di come puoi supportare al meglio il trattamento di tuo figlio.