La Imagery Rehearsal Therapy (IRT) è un trattamento cognitivo-comportamentale per ridurre il numero e l'intensità degli incubi, come quelli vissuti da persone con disturbo da stress post-traumatico (PTSD). Gli incubi o i sogni terrificanti sono tra i sintomi più comuni di PTSD. L'IRT si concentra direttamente sull'aiutare a rendere gli incubi meno intensi per le persone con PTSD.
Se hai mai avuto un incubo, probabilmente ti sei svegliato proprio nel momento in cui ti è sembrato più spaventoso. Questo perché, come probabilmente saprai, l'intensità di un incubo di solito aumenta fino a quando il dormiente è troppo terrorizzato per continuare e si sveglia.
Nel trattamento IRT, sei aiutato a reimmaginare i tuoi incubi con esiti diversi e meno spaventosi. L'obiettivo è "riprogrammare" i tuoi incubi per essere meno terrificanti se e quando si verificano di nuovo.
Come funziona la terapia di ripetizione delle immagini?
In IRT, il tuo terapeuta ti fornisce innanzitutto informazioni di base sul sonno e gli incubi per "impostare la scena" per imparare a gestirli. Quindi, lavorando con il tuo terapeuta, tu:
- Crea finali dettagliati e non spaventosi per gli incubi che hai avuto ripetutamente
- Scrivi e prova gli incubi con i nuovi finali
- Impara come monitorare i tuoi incubi in modo da sapere quanto bene sta funzionando il tuo trattamento IRT
Spesso una persona con PTSD ha già pensato se potrebbe essere utile reimmaginare e "disinnescare" gli incubi in modo che siano meno spaventosi. Ciò può aiutare a far sentire l'inizio dell'IRT più confortevole e pieno di speranza, ma non è necessario affinché la tecnica abbia successo.
Questa terapia potrebbe essere sconvolgente?
Il tuo terapeuta probabilmente ti chiederà di iniziare il tuo IRT con uno o più dei tuoi incubi meno spaventosi. Perché? Per costruire la tua sicurezza e aiutarti a non farti spaventare di nuovo dagli incubi mentre li porti nelle tue ore di veglia.
L'obiettivo non è quello di innescare risposte emotive. Invece, è per aiutarti a vedere i tuoi incubi con la minima emozione possibile. In genere, il terapeuta inizia il processo di prova dicendo qualcosa per aiutarti a rimanere calmo, come: "Ora, proveremo il sognare--non l'incubo." Pensalo come un approccio "striscia prima di camminare".
Quanto dura?
È importante essere consapevoli che l'IRT non è una terapia a tempo indeterminato. Dura per un periodo di tempo specifico perché si concentra solo sugli incubi, che sono solo un sintomo del disturbo da stress post-traumatico. Se stai riscontrando una serie di sintomi da stress post-traumatico, prendi in considerazione di esaminare trattamenti più ampi, come la terapia dell'esposizione.
Questo approccio è adatto a te?
Puoi lavorare con IRT da solo con il tuo terapeuta o come parte della terapia di gruppo.
Sebbene il solito obiettivo dell'IRT sia ottenere finali meno spaventosi per gli incubi, persone diverse con PTSD possono avere idee diverse su ciò che vogliono da esso. Ad esempio, potresti voler cambiare un intero incubo, o una grande parte di esso, mentre qualcun altro vuole reimmaginare solo alcuni piccoli dettagli. Un terapista lavorerà con te per scegliere l'approccio IRT più adatto alle tue esigenze.
