Potresti aver sentito che gli antidepressivi possono aiutare a curare il disturbo di panico. Una classe di antidepressivi, gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI), viene spesso prescritta per trattare il disturbo di panico, l'ansia e gli attacchi di panico. Scopri come vengono utilizzati gli SSRI per il trattamento del disturbo di panico.
Gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina, o semplicemente SSRI, si riferiscono a una specifica classe di farmaci antidepressivi. Quando furono introdotti per la prima volta negli anni '80, gli SSRI erano usati per trattare la depressione. Ora stabiliti per essere efficaci nel trattamento del disturbo di panico, gli SSRI includono farmaci come Prozac (Fluoxetina), Paxil (Paroxetina), Celexa (Citalopram), Lexapro (Escitalopram), Luvox (Fluvoxamina) e Zoloft (Sertralina).
Come suggerisce il nome, gli SSRI influenzano la serotonina, che è una sostanza chimica o neurotrasmettitore naturale nel cervello. La serotonina è associata alla regolazione di una varietà di funzioni tra cui l'umore ed è considerata squilibrata in coloro che hanno problemi di ansia. Gli SSRI si concentrano esclusivamente sui livelli di serotonina (selettivi) prevenendo il suo assorbimento (ricaptazione) da parte delle cellule nervose nel cervello. Stabilizzando i livelli di serotonina, questi farmaci riducono i sentimenti di ansia e regolano l'umore, rendendoli efficaci nella gestione della depressione e dell'ansia
A causa dell'efficacia a lungo termine, degli effetti collaterali limitati e dei risultati della ricerca convalidati, gli SSRI sono il farmaco più comunemente prescritto per il disturbo di panico. Se stai prendendo in considerazione un farmaco o ti sono attualmente prescritti SSRI, potresti chiederti come questo farmaco può aiutare. Di seguito sono elencati i modi comuni in cui gli SSRI vengono utilizzati nel trattamento del disturbo di panico.
Riduzione dei sintomi
In generale, a una persona con disturbo di panico vengono prescritti SSRI per aiutare a ridurre i sintomi fastidiosi. È stato scoperto che gli SSRI riducono la frequenza e l'intensità degli attacchi di panico. Ridurre la gravità degli attacchi aiuta ad alleviare la paura associata ad attacchi futuri, che è uno dei sintomi più debilitanti del disturbo di panico. Gli SSRI possono fare un'enorme differenza per una persona che ha paura di uscire di casa o ha difficoltà a impegnarsi in altre attività necessarie.
Costruzione di abilità
La partecipazione alla terapia e alle attività di auto-aiuto è una parte importante del processo di recupero. Le strategie di auto-aiuto includono esercizi di respirazione e abilità di rilassamento. Un terapeuta qualificato può fornire una terapia cognitivo comportamentale (CBT), che comporta lo sviluppo di nuovi modi di pensare e di comportarsi per far fronte al disturbo di panico.
Gli studi indicano che la CBT da sola non è così vantaggiosa senza SSRI. La CBT è un aiuto duraturo nella gestione dei sintomi, ma i farmaci possono aiutare a ridurre rapidamente i sintomi, consentendo una maggiore capacità di partecipare e beneficiare delle tecniche di psicoterapia. Quando i sintomi sono sotto controllo, ci si può sentire pronti a praticare la terapia dell'esposizione, l'introduzione graduale di situazioni fobiche per costruire lentamente un senso di fiducia di fronte alla paura. Per molte persone con disturbo di panico, la terapia dell'esposizione è possibile solo con il supporto fornito dagli SSRI.
Trattare i problemi che si verificano insieme
Gli SSRI possono non solo servire a combattere i sintomi del disturbo di panico, ma possono anche alleviare problemi coesistenti. Altri problemi di salute mentale, come la depressione o diverse forme di ansia, sono spesso associati al disturbo di panico. Gli indicatori di un disturbo dell'umore includono sintomi come affaticamento, tristezza e diminuito interesse per attività precedentemente piacevoli.
Problemi di abuso di sostanze sono anche legati al disturbo di panico. Gli SSRI possono essere prescritti in sicurezza in tali casi. A differenza dei sedativi, come Xanax, Ativan o Valium, gli SSRI non creano dipendenza. Poiché la dipendenza non è un problema, gli SSRI sono prescritti per periodi di tempo più lunghi, aumentando le possibilità di miglioramento.
Come con qualsiasi farmaco, ci sono alcuni rischi ed effetti collaterali associati agli SSRI. Alcuni effetti collaterali più gravi includono potenzialmente una maggiore possibilità di pensieri e comportamenti suicidari in alcuni individui più giovani, reazioni allergiche e complicazioni durante la gravidanza.
Se hai pensieri suicidi, contatta la National Suicide Prevention Lifeline all'indirizzo 1-800-273-8255 per il supporto e l'assistenza di un consulente qualificato. Se tu o una persona cara siete in pericolo immediato, chiamate il 911.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
Questi potenziali pericoli sono rari e dovrebbero essere esplorati con il medico. Alcuni degli effetti collaterali più comuni includono nausea, mal di testa, variazioni di peso e disfunzioni sessuali. A causa della possibilità di sperimentare sonnolenza e vertigini tipiche degli SSRI, è necessario prestare attenzione quando si guida o si partecipa ad altre attività che richiedono attenzione.
Alcuni degli effetti collaterali più comuni spesso svaniscono nel tempo. Può essere utile tenere traccia di eventuali effetti collaterali e progressi riscontrati durante l'assunzione di un SSRI. Tali informazioni possono aiutare il medico a determinare se il dosaggio deve essere aggiustato o se il farmaco deve essere cambiato. In genere, il medico ti inizierà con un dosaggio basso e aumenterà la quantità secondo necessità. Determinare quale dosaggio è giusto per te richiederà un po' di pazienza. Gli SSRI possono richiedere del tempo per essere efficaci, a volte sono necessarie diverse settimane per iniziare a vedere miglioramenti e fino a diversi mesi per raggiungere il loro massimo effetto. Anche se ritieni che il farmaco non funzioni, non interrompere mai bruscamente l'assunzione di SSRI. Per evitare potenziali complicazioni, interrompere l'uso solo sotto la guida del medico.
Generalmente, la maggior parte delle persone con disturbo di panico reagirà positivamente agli SSRI. Se decidi di provarli come parte del tuo piano di trattamento, ricorda di rimanere paziente, preparati a discutere i progressi ad ogni visita dal medico e aspettati di iniziare a provare sollievo dai sintomi del disturbo di panico.