La depressione è una condizione di salute mentale grave e comune, ma in alcuni casi le persone possono simulare o esagerare i sintomi per ottenere ricompense o per evitare risultati indesiderati.
Conosciuto come simulazione, questo fenomeno può comportare la fabbricazione di sintomi di depressione (o un'altra condizione di salute mentale) al fine di evitare il lavoro, il servizio militare o il dovere di giurare o per ottenere qualcosa come farmaci da prescrizione. dei sintomi della depressione sono facili da emulare, in particolare se una persona ha familiarità con la condizione.
La simulazione non è considerata una condizione psichiatrica. Condivide alcune somiglianze con quello che è noto come disturbo fittizio. Un disturbo fittizio comporta la falsificazione dei sintomi di una malattia senza un chiaro motivo o ricompensa. È anche importante distinguere la simulazione dal disturbo da sintomi somatici, una condizione in cui le persone provano angoscia per i sintomi che possono essere immaginati o esagerati.
Sebbene la simulazione non sia considerata una malattia mentale, il Manuale diagnostico dei disturbi mentali, quinta edizione (DSM-5) la elenca come una condizione che potrebbe essere al centro dell'attenzione clinica.
Sintomi
La simulazione non ha una serie specifica di sintomi, il che fa parte del motivo per cui può essere così difficile da rilevare. Le persone possono fornire ai medici descrizioni incoerenti o eccessivamente intense dei loro sintomi. L'insorgenza dei sintomi di solito si verifica improvvisamente di fronte a un evento indesiderato come problemi legali penali o civili, dovere di giuria o servizio militare.
Sfortunatamente, la finta depressione può portare ad abusi del sistema medico, inclusi test eccessivi e falsi sintomi al fine di ottenere farmaci da prescrizione.
cause
La simulazione è spesso causata da fattori situazionali, tra cui il desiderio di ottenere una ricompensa specifica (come un accordo assicurativo) o di evitare qualcosa di spiacevole (come una condanna al carcere). Tuttavia, è anche importante riconoscere che a volte può verificarsi come parte di un vero disturbo. La simulazione può talvolta verificarsi come sintomo di un disturbo antisociale di personalità, per esempio.
È difficile sapere quanto sia comune per le persone fingere depressione o altre malattie mentali, anche se si ritiene che accada più frequentemente in contesti specifici, in particolare in contesti criminali e legali.
In uno studio che ha esaminato gli imputati criminali che rivendicavano una malattia mentale, il 18% è stato formalmente identificato come falso
La ricerca disponibile suggerisce che la simulazione è rara in contesti clinici, ma molto più comune in contesti legali e medici in cui esiste una motivazione per una ricompensa finanziaria o per evitare la punizione.
Diagnosi
La diagnosi di depressione si basa sulle descrizioni soggettive di una persona dei propri sintomi e sul giudizio professionale di un medico o di un professionista della salute mentale. Durante una valutazione, un medico osserverà come si sente una persona e potrebbe anche tentare di determinare se l'individuo sta simulando o meno i sintomi.
In generale, ci sono due possibili ragioni per cui potrebbe verificarsi una finta depressione:
- Simulazione: Quando qualcuno sente di avere qualcosa da guadagnare da una particolare diagnosi. Ad esempio, potrebbero voler evitare determinate responsabilità o ottenere una ricompensa finanziaria
- Disturbo fittizio: Quando qualcuno trae benefici psicologici dall'assumere il ruolo di un malato
Alcuni indizi che potrebbero suggerire che un individuo stia fingendo sintomi di depressione includono recenti problemi legali o la possibilità di una sorta di accordo finanziario. Anche sintomi incoerenti, resoconti diversi da altre fonti o un rifiuto di collaborare con il processo diagnostico possono sollevare bandiere rosse.
Forse non sorprendentemente, la simulazione è spesso molto difficile da rilevare. I medici che sospettano che una persona stia simulando i propri sintomi potrebbero utilizzare uno strumento come lo Structured Inventory of Malingered Symptomology (SIMS) per cercare di rilevare i segni di simulazione.
Sebbene i test psicologici possano aiutare a rilevare la finta depressione, tali dati devono anche essere supportati da prove corroboranti fornite attraverso interviste dettagliate, cartelle cliniche, note mediche e altre fonti.
I sintomi della depressione
È importante riconoscere che molti sintomi della depressione non sono facili da riconoscere. Una persona può sembrare a posto o addirittura felice in superficie, mentre in privato sperimenta seri sintomi di depressione. In molti casi, l'unico modo per sapere se qualcuno si sente depresso è se ti dice esplicitamente cosa prova.
Anche se la depressione può essere difficile da rilevare, potresti essere in grado di vedere alcuni dei suoi segni.
Le persone con depressione possono:
- Sembra avere problemi a pensare, ricordare le cose o prendere decisioni
- Sembra davvero stanco e privo di energia
- Parla di sentirti in colpa, inutile o impotente
- Sembra davvero senza speranza o pessimista sulla vita
- Hai problemi a dormire bene
- Sembra irritabile o irrequieto
- Sembra non essere interessato alle cose che prima amavano come gli hobby
- Sembra che stia perdendo o ingrassando senza provarci
- Si lamentano di dolori, mal di testa o problemi digestivi che non sembrano migliorare nemmeno con il trattamento
- Sembra triste o ansioso
- Parlare di suicidio o di non voler più essere presenti
Se hai pensieri suicidi, contatta la National Suicide Prevention Lifeline all'indirizzo 1-800-273-8255 per il supporto e l'assistenza di un consulente qualificato. Se tu o una persona cara siete in pericolo immediato, chiamate il 911.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
Le persone che stanno vivendo questi segni possono molto probabilmente soffrire di depressione. Se qualcuno che conosci ha tali sintomi o sembra essere in difficoltà, puoi raggiungere e offrire il tuo supporto.
Spetta a un medico o a un professionista della salute mentale fare una diagnosi ufficiale. Evita di giudicare se pensi che i sintomi di una persona siano reali o abbastanza gravi; potresti non avere modo di sapere cosa sta passando una persona.
Cosa fare
Sfortunatamente, quando le persone vedono una persona che soffre di depressione sorridere o comportarsi bene, a volte può portare al sospetto che l'individuo stia fingendo la propria malattia. Basandosi solo sulle apparenze esterne, è molto facile pensare che la condizione di una persona possa non essere reale o grave.
Tuttavia, è importante ricordare che stai vedendo solo un singolo momento nel tempo. Ciò che conta di più nel determinare se una persona ha la depressione - e se la condizione è troppo grave per andare al lavoro o per altri obblighi - è com'è la vita di quella persona nel complesso.
I sintomi che non riesci a vedere possono includere difficoltà ad addormentarsi la sera prima, difficoltà a trovare la motivazione per andare avanti e difficoltà a concentrarsi sui normali compiti.
Mentre fingere la depressione è certamente possibile, ricorda che la depressione stessa tende ad essere una malattia invisibile.
Molti dei suoi sintomi sono mentali ed emotivi e i suoi segni non sono sempre evidenti all'osservatore casuale. Le persone depresse spesso sembrano del tutto normali all'esterno perché diventano molto brave a rimettersi in sesto mentre sono in pubblico, facendo un falso sorriso per nascondere il tumulto che sentono dentro. Poi, quando sono soli, cadono a pezzi.
Lo stigma sulle malattie mentali come la depressione esiste ancora. L'idea che le persone stiano fingendo o che i loro sintomi "non siano poi così male" gioca un ruolo nel perpetuare questo stigma.
Mentre fingere la depressione è possibile, la stragrande maggioranza delle persone con sintomi di depressione sta veramente lottando con una condizione difficile, stressante e molto reale.
Piuttosto che trattare le persone con sospetto, concentrati sull'essere una fonte di sostegno. Incoraggia coloro che mostrano segni di depressione a cercare il trattamento di cui hanno bisogno. Lascia la diagnosi ai professionisti e concentrati sull'essere un amico solidale.
Una parola da Verywell
Fingere depressione per ottenere ricompense o evitare punizioni non è una forma di malattia mentale, ma può essere collegata ad altri disturbi come i disturbi della personalità o l'abuso di sostanze.
Prima di stabilire che la depressione di una persona è un caso di simulazione, è importante escludere altre possibilità, tra cui una condizione mentale esistente, una malattia medica o una causa sottostante che potrebbe portare qualcuno a esagerare o inventare i sintomi.