Disturbi alimentari e donne con PCOS

Che cos'è PCOS?

PCOS sta per sindrome dell'ovaio policistico, il disturbo endocrino più comune riscontrato nelle donne in età riproduttiva. Le sue caratteristiche classiche includono periodi mestruali irregolari, livelli elevati di ormoni sessuali maschili e ovaie policistiche che appaiono sugli ultrasuoni. È associato a problemi riproduttivi, metabolici e psicologici. Sembra anche esserci un forte legame tra PCOS e disturbi alimentari o alimentazione disordinata.

Nonostante il suo tasso di prevalenza relativamente alto, la PCOS è una delle condizioni di salute più scarsamente finanziate e ricercate. Originariamente conosciuta come sindrome di Stein-Leventhal, è stata riconosciuta per la prima volta nel 1935. Una volta ritenuta un problema ginecologico e dermatologico, ora è considerata una malattia multisistemica. Non ha cura. Molte donne con PCOS non si rendono conto di averlo.

Sintomi comuni e valutazione

Sintomi fisici

• Sintomi mestruali: irregolarità, crampi e forti emorragie
• Infertilità e aumento dei tassi di aborto spontaneo
• Ormoni sessuali maschili elevati e irregolarità della tiroide
• Peso maggiore accompagnato da grasso addominale
• Aumento dell'appetito
• Mal di schiena
• Pre-diabete e insulino-resistenza
• Cisti ovariche ed endometriosi
• Alta pressione sanguigna, colesterolo alto e aumento del rischio di malattie cardiache
• Fatica
• Gonfiore addominale
• Perdita di capelli di tipo maschile sulla testa e crescita eccessiva di peli sul viso e sul corpo
• Acne e tag della pelle

Sintomi psicologici

• Ansia
• Depressione
• Bassa autostima
• Immagine corporea negativa body
• Problemi alimentari

La PCOS è più spesso diagnosticata da un medico. Il medico di solito valuterà i modelli e il peso mestruali, la resistenza all'insulina, i modelli di capelli e l'acne. Vengono condotti esami del sangue per misurare i livelli ormonali, la tolleranza al glucosio, i livelli di insulina a digiuno e i relativi marker.

Prevalenza della PCOS e dei disturbi alimentari

Si ritiene che la PCOS colpisca fino al 18% delle donne in età riproduttiva. Mentre la ricerca sui disturbi alimentari tra le donne con PCOS è scarsa, la prevalenza dei disturbi alimentari sembra essere maggiore rispetto alla popolazione generale. Uno studio sulle donne con PCOS ha riportato un'alta prevalenza di disturbi alimentari complessivi (21%) rispetto alla prevalenza tra le donne senza PCOS (4%).

In un altro studio, la prevalenza di disturbi alimentari nelle donne con PCOS era oltre quattro volte il tasso di comportamenti alimentari disordinati tra le donne senza PCOS. Le donne con PCOS hanno mostrato tassi significativamente più alti di problemi di forma e peso. Questo studio ha anche riscontrato un'alta prevalenza di bulimia nervosa (6,1%), disturbo da alimentazione incontrollata (17,6%) e sindrome da alimentazione notturna (12,9%) nella loro coorte PCOS. Le donne con PCOS hanno riportato un numero significativamente maggiore di episodi di abbuffata ed episodi più frequenti di esercizio compulsivo nel mese precedente rispetto ai controlli.

Nel suo libro, La cura dell'umore PCOS, la psicologa Gretchen Kubacky, specializzata nel trattamento delle donne con PCOS, stima che la prevalenza dei disturbi alimentari e dell'alimentazione disordinata tra le donne con PCOS nella sua pratica sia vicina al 100%.

Il legame tra PCOS e disturbi alimentari

La PCOS è spesso associata a pesi più elevati e a una predisposizione all'aumento di peso; di conseguenza, alle donne con PCOS viene spesso consigliato di seguire una dieta. I sintomi della depressione e dell'immagine corporea negativa associati a diversi aspetti della PCOS, come l'eccessiva peluria facciale o il peso maggiore, possono contribuire alla voglia di dieta. Come sappiamo, la dieta è un fattore di rischio consolidato per lo sviluppo di un disturbo alimentare.

“La maggior parte delle donne con PCOS ha insulino-resistenza. Da notare che i livelli di insulina sono tremendamente più alti nella PCOS rispetto alle persone con diabete di tipo 2 … L'insulina è un ormone della crescita, quindi quando è alto il peso di una persona non scenderà a meno che non venga fatto qualcosa di drastico. Mi riferisco a questo come dieta estrema… . Ho visto donne con PCOS perdere peso con questi metodi, ma il peso torna sempre. Questo fa schifo; ciò che è ancora peggio è che inizia un ciclo di abbuffate di dieta. E nasce un disturbo alimentare”. -Julie Duffy Dillon, RD

Trattamento per PCOS

Il trattamento per la PCOS è spesso trattato in modo non coordinato con uno specialista diverso che tratta ogni aspetto del disturbo. Questa linea di condotta è generalmente lontana dall'ideale. Il trattamento è solitamente condotto da un endocrinologo, un medico specializzato nel trattamento del sistema endocrino. I ginecologi sono comunemente coinvolti nel trattamento della PCOS, specialmente quando la fertilità è un problema. Le persone con PCOS possono anche avere un internista per cure mediche generali non correlate alla PCOS.

Cambiamenti nello stile di vita

I cambiamenti dello stile di vita sono spesso la raccomandazione di trattamento principale per la PCOS. Poiché molti dei sintomi della PCOS sono correlati all'insulino-resistenza, questo è l'obiettivo della maggior parte dei trattamenti suggeriti per la PCOS. La perdita di peso è spesso consigliata. Come accennato in precedenza, tale guida può semplicemente aggravare i problemi e contribuire a un'alimentazione disordinata o allo sviluppo di un disturbo alimentare. Inoltre, la perdita di peso spesso porta al recupero del peso. Il ciclo del peso può portare ad un aumento dell'insulina, che non fa che esacerbare il problema che la perdita di peso stava tentando di risolvere.

Allo stesso modo, alle donne con PCOS viene spesso chiesto di limitare i carboidrati (noti anche come amidi) per abbassare il glucosio e l'insulina. Ma il problema con la maggior parte di queste raccomandazioni è che queste restrizioni di solito non sono sostenibili e possono portare a una maggiore preoccupazione per il cibo e le abbuffate: una volta che ciò accade, i livelli raccomandati vengono comunque superati.

Una raccomandazione migliore è quella di mangiare pasti regolari ed equilibrati, inclusi amidi adeguati, durante il giorno. Mangiare amidi come parte di un pasto equilibrato che include anche proteine ​​e grassi fa sì che il glucosio venga rilasciato più lentamente nel flusso sanguigno rispetto a quando gli amidi vengono consumati da soli. Fortunatamente, molti pasti (ad esempio panini, pizza, soffritto con riso) includono tradizionalmente i principali gruppi di macronutrienti. Garantire che i carboidrati siano accompagnati da proteine ​​e grassi aiuta a creare sazietà, e con essa una minore probabilità di abbuffarsi.

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Salute in ogni dimensione

Sappiamo che la maggior parte delle diete non funziona a lungo termine e le persone con PCOS hanno difficoltà a perdere peso.

Un approccio migliore nel trattamento della PCOS è quello di concentrarsi non sulla perdita di peso, ma piuttosto su comportamenti sani, tra cui mangiare regolarmente da una serie di cibi piacevoli, pianificare i pasti e impegnarsi in un'attività fisica moderata per motivi di salute piuttosto che per la perdita di peso.

Health at Every Size® offre un paradigma alternativo alla visione del mondo della dieta. Questo approccio si concentra sul mangiare abbastanza per sentirsi soddisfatti e prevenire le abbuffate, non sul numero sulla bilancia. Sostiene di trovare un tipo di movimento che sia piacevole e qualcosa che vorrai sostenere, non punire l'esercizio intenso.

Farmaci per PCOS

I farmaci sono comunemente usati per il trattamento della PCOS. Questi includono spesso pillole anticoncezionali per aiutare a regolare le mestruazioni, metformina (un sensibilizzante all'insulina) per ridurre la resistenza all'insulina e prevenire il diabete di tipo 2 a esordio precoce e spironolattone per peli facciali e acne eccessivi.

Trattamento per PCOS e disturbi alimentari

Non sorprenderà che non ci siano protocolli di trattamento ricercati stabiliti specificamente per una diagnosi combinata di PCOS e disturbi alimentari. Il trattamento dei disturbi alimentari prevede idealmente un team multidisciplinare che comprende dietisti, psicoterapeuti e medici.

Nel caso di una diagnosi combinata di PCOS e di un disturbo alimentare, questa raccomandazione ha un significato ancora maggiore. Dato il rischio che le pratiche tradizionali di gestione del peso per la PCOS esacerbano un disturbo alimentare quando la PCOS si manifesta con un disturbo alimentare, un approccio anti-dieta è ancora più critico. I pazienti trarranno beneficio quando un team di professionisti medici esperti in PCOS lavora a stretto contatto con un dietologo e terapista esperto sia con i disturbi alimentari che con un approccio HAES ®.

Una parola da Verywell

Se hai la PCOS e stai riscontrando sintomi di un disturbo alimentare, è importante informare i tuoi medici e cercare aiuto per il tuo problema alimentare. Con il supporto adeguato, il tuo disturbo alimentare può essere completamente risolto e i sintomi della PCOS adeguatamente gestiti.

Disturbi alimentari e ansia sociale spesso si verificano insieme

risorse

Kubacky, Gretchen, Psy.D., The PCOS Psychologist, uno psicologo specializzato in PCOS

Dillon, Jule Duffy, RD, dietista registrato con diverse risorse PCOS basate su HAES ®