Sei mai stato chiamato un "drogato di adrenalina"? Il termine è stato usato per la prima volta nel film del 1991 "Point Break" in riferimento a persone che favoriscono attività ad alto rischio per la corsa che le accompagna. In relazione a questo fenomeno, molte persone cercano esperienze ad alta sensibilità per gli effetti neurofisiologici. Quando la dipendenza da queste esperienze viene creata come un modo per gestire situazioni stressanti, tuttavia, potrebbe essere il momento di cercare un trattamento.
Che cos'è un "drogato di adrenalina?"
I meccanismi fisiologici alla base del temperamento portano le persone a cercare ciò che percepiscono come la giusta quantità di stimolazione in una data situazione. Questa esperienza della "giusta quantità" di stimolazione o sensazione è profondamente interconnessa con i meccanismi psicologici di motivazione e varia da persona a persona con tratti di personalità diversi.
In effetti, uno studio del 2016 sui paracadutisti ha scoperto che la personalità è il più grande predittore della probabilità che una persona intraprenda un comportamento rischioso. La ricerca di una sensazione di ansia elevata può caratterizzare il cosiddetto "drogato di adrenalina".
La scienza dietro la necessità di stimolazione
La capacità di controllo cognitivo è compromessa o migliorata a seconda che un determinato compito richieda la soppressione o l'attenzione a vari segnali motivazionali, secondo uno studio del 2010.
La neurobiologia alla base di questi processi è complicata e molte aree del cervello sono implicate. Si pensa che l'attivazione della risposta allo stress guidi il comportamento compulsivo attraverso meccanismi di rinforzo negativo.
Secondo uno studio del 2009 il rilascio di noradrenalina nell'amigdala, l'area del cervello attivata durante la risposta allo stress, può rappresentare una componente chiave della transizione alla dipendenza. Nel frattempo, un altro studio si è concentrato sui comportamenti di tipo evitante spesso riscontrati nel disturbo da stress post-traumatico. In questo studio sugli animali del 2018, i ricercatori hanno scoperto che la stimolazione dell'amigdala porta a una diminuzione dei comportamenti di evitamento.
Il termine "drogato di adrenalina" potrebbe farti pensare che il solo sistema noradrenergico sia implicato nel comportamento di ricerca di sensazioni. Una revisione del 2017 esplora come i neurotrasmettitori, dopamina e serotonina, abbiano anche un enorme impatto sulla capacità di regolare l'impulsività e l'assunzione di rischi. La revisione esamina anche come i sistemi che coinvolgono questi neurotrasmettitori siano disregolati nelle persone con disturbi da uso di sostanze.
Nel frattempo, uno studio del 2016 sui cosiddetti drogati di adrenalina come gli scalatori di roccia ha scoperto che gli scalatori regolari hanno sperimentato stati di brama frequenti e intensi e effetti negativi quando hanno smesso di arrampicarsi, in modo simile agli individui con disturbi da uso di sostanze.
Ricerca quotidiana di sensazioni
Non devi essere un rapinatore di banche, un paracadutista o un altro tipo ovvio di cercatore di pericoli per essere agganciato alla fretta che deriva da un po' di stress. In effetti, potresti essere in qualche modo agganciato alla stimolazione nella tua vita quotidiana e non rendertene conto.
Un bisogno inconscio di stimolazione può influenzare il modo in cui gestisci il tuo programma, le persone con cui trascorri del tempo e persino il modo in cui ti avvicini a una scadenza.
Uno studio del 2010 suggerisce che gli individui nevrotici possono creare drammi e crisi nelle loro vite per innescare la risposta allo stress del corpo e ottenere la corsa che deriva dall'eccitazione e attenuare il loro umore negativo. Gli individui estroversi possono correre dei rischi per rafforzare le esperienze positive.
La dipendenza dalla stimolazione non è attualmente classificata come un disturbo nel DSM, tuttavia, il comportamento a rischio di impulsività è rilevante per una serie di condizioni di salute mentale che possono giustificare un trattamento aggiuntivo, come l'ADHD, il disturbo da stress post-traumatico e il disturbo da uso di sostanze. Anche le dipendenze comportamentali stanno diventando di recente riconosciute come validi disturbi psichiatrici, con il gioco d'azzardo patologico che guadagna un posto nel DSM-5, come esplorato da un articolo di giornale del 2015.
Trattare il comportamento compulsivo di assunzione di rischi
Mentre condurre una vita eccitante in sé e per sé non è un problema, creare inconsapevolmente crisi per te stesso o essere inutilmente inghiottito in situazioni stressanti può richiedere il suo tributo. Se tendi a creare più drammi nella tua vita del necessario, il vantaggio di diventarne consapevole è duplice:
- Puoi iniziare a mantenere le cose eccitanti ma eliminare il "bordo della crisi", riducendo le attività inutilmente stressanti e distinguendo la sottile differenza tra una vera crisi e una situazione un po' esagerata.
- Puoi praticare tecniche di rilassamento per invertire la risposta allo stress del tuo corpo quando ti trovi sopraffatto in modo da non sperimentare tutti gli effetti negativi dello stress cronico.
Scopri di più sullo stress e sulla gestione dello stress con queste risorse di gestione dello stress in corso e fai il quiz per scoprire se sei un drogato di adrenalina.
Se il tuo comportamento a rischio sta andando fuori controllo, causando angoscia o ti impedisce di adempiere alle tue responsabilità, considera la possibilità di cercare un aiuto professionale. Un professionista della salute mentale può aiutarti a esplorare modi per gestire il tuo comportamento in modi più sani e più adattivi.