Il disturbo schizoaffettivo e la schizofrenia sono due disturbi diversi, ciascuno con i propri criteri diagnostici e il proprio trattamento. Entrambi sono definiti come disturbi psicotici nell'ultima versione del Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-5).
Ci sono molte somiglianze tra la schizofrenia e il disturbo schizoaffettivo, compresi i sintomi psicotici principali di allucinazioni, deliri e pensiero disorganizzato. Ci sono anche importanti differenze, tra cui l'importanza delle caratteristiche dell'umore, che è necessaria per la diagnosi del disturbo schizoaffettivo, ma non per la diagnosi della schizofrenia.
È importante distinguere tra i due perché le prognosi sono diverse e il trattamento per i sintomi del disturbo dell'umore è necessario per il disturbo schizoaffettivo, ma potrebbe non essere necessario per la schizofrenia.
Definizioni
Sia nel disturbo schizoaffettivo che nella schizofrenia, tendono a verificarsi allucinazioni e deliri.
allucinazioni-
Percezioni sensoriali false (ad esempio, sentire voci, vedere immagini o provare sensazioni che non ci sono)
-
Credenze false (ad esempio, le persone stanno visitando i viaggi nel tempo o qualcuno è segretamente travestito da qualcun altro)
Inoltre, con entrambi questi disturbi, la persona che ha la malattia manca di comprensione dei problemi percettivi e delle false credenze. Per entrambe le condizioni, i sintomi di solito iniziano quando una persona ha poco più di 20 anni. Spesso può esserci una storia familiare della malattia.
Schizofrenia
La schizofrenia è una condizione di salute mentale che causa gravi sintomi psicotici che interferiscono con la capacità di relazionarsi con gli altri, pensare chiaramente, prendersi cura di sé, mantenere un lavoro o persino essere in contatto con la realtà. Le persone con il disturbo di solito trovano difficile interagire con gli altri a causa dei loro sintomi psicotici.
Oltre ai sintomi psicotici, come allucinazioni e deliri, le persone con schizofrenia mostrano spesso discorsi incoerenti e comportamenti disorganizzati. In genere mostrano un affetto piatto (non mostrano molta emozione) e tendono a parlare molto meno della persona media. Spesso, una persona con schizofrenia ha deficit di attenzione, memoria, capacità di elaborare nuove informazioni e problemi con la risoluzione dei problemi.
Disturbo schizoaffettivo
Il disturbo schizoaffettivo è una condizione di salute mentale in cui una persona sperimenta sintomi psicotici della schizofrenia, come deliri, allucinazioni, pensiero disorganizzato o affettività piatta, insieme a sintomi di un disturbo dell'umore, come depressione e/o mania.
Esistono due tipi di disturbo schizoaffettivo:
- Tipo bipolare: Caratterizzato da episodi di mania e depressione maggiore
- tipo depressivo: Caratterizzato da episodi di depressione maggiore senza mania
Differenze nei sintomi
Sottili differenze nei sintomi possono aiutare a distinguere tra i due disturbi. Ad esempio, una persona che ha la schizofrenia può diventare depressa o maniacale, ma questi sintomi di disturbo dell'umore non sono generalmente una parte importante o persistente della sua condizione. Anche il decorso temporale, la prognosi e il trattamento differiscono in piccoli modi.
Schizofrenia-
I sintomi iniziano nei primi anni '20
-
Allucinazioni, deliri, pensiero disorganizzato, affettività piatta
-
Sintomi psicotici cronici e persistenti
-
I sintomi iniziano nei primi anni '20
-
Allucinazioni, deliri, pensiero disorganizzato, affettività piatta insieme a un disturbo dell'umore (depressione o mania)
-
Episodi di sintomi psicotici
Durata degli episodi dell'umore
È probabile che una persona che ha un disturbo schizoaffettivo manifesti gravi sintomi dell'umore che rappresentano più della metà della durata totale della malattia.
D'altra parte, una persona che ha la schizofrenia può anche sperimentare episodi di umore, ma la durata totale dei sintomi dell'umore è breve rispetto alla durata dei sintomi psicotici.
Durata dei sintomi e della malattia
I sintomi psicotici della schizofrenia tendono ad essere persistenti, mentre nel disturbo schizoaffettivo tendono ad andare e venire.
In termini di decorso della malattia, la maggior parte delle persone a cui viene diagnosticata la schizofrenia ha un decorso cronico e persistente.
D'altra parte, la maggior parte delle persone con diagnosi di disturbo schizoaffettivo sperimenta episodi di sintomi ma è più probabile che abbiano intervalli privi di sintomi rispetto alle persone che hanno la schizofrenia. Tuttavia, questa non è una regola rigida e veloce; in alcune persone, è vero il contrario.
Umore vs. sintomi psicotici
Nella schizofrenia, non ci si aspetta che i sintomi dell'umore si manifestino senza sintomi psicotici. I sintomi psicotici sono quasi sempre presenti, ma i sintomi dell'umore vanno e vengono.
Nel disturbo schizoaffettivo, i sintomi psicotici possono o meno essere presenti durante i periodi in cui una persona sta vivendo depressione o mania. Detto questo, la diagnosi di disturbo schizoaffettivo richiede che i sintomi psicotici siano presenti per un tempo sufficientemente lungo (almeno un paio di settimane) quando una persona non presenta sintomi gravi dell'umore.
Differenze nei trattamenti
Il trattamento della schizofrenia si basa principalmente su un gruppo speciale di farmaci da prescrizione chiamati antipsicotici. Questi includono i vecchi farmaci antipsicotici come Haldol (aloperidolo) e Thorazine (clorpromazina), così come i farmaci più recenti tra cui Risperdal (risperidone), Zyprexa (olanzapina), Geodon (ziprasidone), Seroquel (quetiapina), Saphris (asenapina) o Latuda (lurasidone).
Il trattamento di mantenimento per la schizofrenia include quasi sempre un farmaco antipsicotico.
Il trattamento per i sintomi psicotici del disturbo schizoaffettivo include anche gli antipsicotici. Paliperidone (invega), un antipsicotico "atipico" di seconda generazione, è l'unico farmaco che ha l'indicazione approvata dalla FDA per il trattamento del disturbo schizoaffettivo, sebbene tutti gli altri farmaci antipsicotici siano comunemente usati.
Per i sintomi dell'umore, alle persone che hanno un disturbo schizoaffettivo vengono prescritti antidepressivi se hanno il tipo depressivo e stabilizzatori dell'umore, come il valproato o il litio, se hanno il tipo bipolare. Le persone che hanno la schizofrenia di solito non hanno bisogno di prendere stabilizzatori dell'umore o antidepressivi, ma a volte questi farmaci sono necessari in aggiunta agli antipsicotici.
Una parola da Verywell
Vivere con il disturbo schizoaffettivo può essere simile a vivere con la schizofrenia, tranne per il fatto che nel disturbo schizoaffettivo c'è una componente dell'umore prominente. Queste due condizioni non sono le stesse del disturbo schizoide di personalità o del disturbo schizotipico, che sono disturbi della personalità che influiscono anche sul pensiero e sulla capacità di relazionarsi con gli altri. Le persone che hanno questi disturbi di personalità non hanno lo stesso grado di psicosi e mancanza di intuizione caratteristica della schizofrenia e del disturbo schizoaffettivo.
Se sei preoccupato che tu o una persona cara stiate vivendo sintomi di schizofrenia o disturbo schizoaffettivo, chiedi aiuto a un operatore sanitario. Sebbene questi disturbi siano gravi e interferiscano sostanzialmente con la vita quotidiana, possono essere gestiti con un trattamento adeguato.