Tra i comportamenti di disturbo alimentare meno conosciuti e meno studiati c'è masticare e sputare. Questo comportamento consiste nel masticare un cibo altamente appetibile e denso di energia e sputarlo invece di inghiottirlo.
L'intento di masticare e sputare è quello di assaporare il sapore del cibo senza ingerire calorie. Masticare e sputare è simile all'abbuffata perché coinvolge quantità maggiori del previsto di cibi ipercalorici. Condivide anche elementi di mangiare restrittivo perché il cibo non viene effettivamente consumato.
Masticare e sputare nel DSM-5
Inizialmente, si credeva che lo sputo fosse un'alternativa allo spurgo. Pertanto, il comportamento è stato studiato principalmente in individui con bulimia nervosa. Nella versione precedente del Manuale diagnostico e statistico (DSM-IV), masticare e sputare è stato elencato come un potenziale sintomo di disturbo alimentare non altrimenti specificato (EDNOS).
La diagnosi di EDNOS è stata sostituita con la categoria di altri disturbi alimentari e alimentari specificati (OSFED) nel DSM-5. Tuttavia, il DSM-5 non elenca il masticare e lo sputare sotto nessun singolo disturbo perché questo comportamento può verificarsi in altre diagnosi di disturbo alimentare.
Masticare e sputare può essere visto in pazienti con diagnosi di anoressia nervosa, bulimia nervosa o altri disturbi alimentari specificati.
Potenziali cause
I disturbi alimentari possono avere un impatto su persone di tutti i diversi ceti sociali. La ricerca mostra che coloro che hanno una storia familiare di disturbi alimentari hanno maggiori probabilità di svilupparli, ma la genetica non sempre gioca un ruolo.
La preoccupazione per l'immagine corporea e il desiderio di controllo sono comunemente associati a disturbi alimentari, come masticare e sputare. Altri disturbi mentali come ansia, disturbo ossessivo-compulsivo, depressione o abuso di droghe possono anche accompagnare abitudini alimentari disordinate, insieme a sintomi più gravi, tra cui l'idea suicidaria.
Se hai pensieri suicidi, contatta la National Suicide Prevention Lifeline all'indirizzo 1-800-273-8255 per il supporto e l'assistenza di un consulente qualificato. Se tu o una persona cara siete in pericolo immediato, chiamate il 911.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
Conseguenze mediche
Sebbene possa sembrare un'abitudine relativamente benigna rispetto ad altri comportamenti disordinati come il vomito, le conseguenze fisiche del masticare e dello sputare possono essere gravi. Alcuni degli effetti sulla salute di masticare e sputare includono:
- Problemi dentali: Carie e malattie gengivali si verificano quando i denti sono esposti a frequenti contatti con alimenti zuccherati.
- Problemi di stomaco: La produzione di acido gastrico è innescata dalla masticazione, ma poi non viene reso disponibile alcun cibo per la digestione. Questo potrebbe potenzialmente portare a ulcere o reflusso acido.
- Aumento di peso: Questo è un sorprendente effetto collaterale del comportamento di masticare e sputare che i ricercatori sospettano sia correlato all'eccesso di cibo nel corso della giornata.
I pazienti dovrebbero consultare un medico e un dentista per discutere le potenziali opzioni di trattamento per problemi gastrointestinali, ormonali e dentali. Un adeguato supporto per la salute mentale può aiutare a ridurre ulteriori danni fisici ed emotivi.
Diagnosi e trattamento
La vergogna e lo stigma associati a masticare e sputare possono essere un ostacolo alla ricerca di un trattamento. Come con altri disturbi alimentari, la psicoterapia e la consulenza nutrizionale possono aiutare. La diagnosi di un disturbo alimentare richiede che un professionista della salute valuti i seguenti fattori:
- Domande sull'immagine corporea, compresi pensieri e percezioni sul cibo e altri possibili sintomi di disturbi alimentari (come abbuffate o abuso di lassativi)
- Abitudini alimentari attuali, compresa la quantità e la varietà degli alimenti consumati e i modelli dei pasti
- Storia medica, inclusi abuso di sostanze, problemi di salute mentale, farmaci attuali e variazioni di peso weight
- Altri fattori dello stile di vita, comprese le abitudini di esercizio, il ciclo mestruale e i livelli di stress
La terapia cognitivo comportamentale (CBT) può essere utilizzata per affrontare i disturbi alimentari tra cui masticare e sputare. Le componenti possono includere il riconoscimento dei sentimenti di vergogna, la sfida alle regole dietetiche, la gestione del disagio emotivo e la pratica di una maggiore flessibilità.
Le strategie CBT utilizzate per affrontare i comportamenti di masticazione e sputo sono simili a quelle utilizzate con altri disturbi alimentari. Le strategie si concentrano sulla sfida ai pensieri irrazionali di una persona che coinvolgono la paura del cibo, la paura dell'aumento di peso e le preoccupazioni sull'immagine corporea.
Terapia cognitivo comportamentale per i disturbi del comportamento alimentareConsigli per i familiari
Se una persona cara mostra segni di un disturbo alimentare, è utile capire quali comportamenti sta assumendo. Potresti notare alcuni sintomi come:
- Denti scoloriti o macchiati
- Comportamenti di esercizio eccessivi e rigidi
- Paura di mangiare in pubblico o con gli altri
- Preoccupazione per peso e dieta
- Insolita scomparsa di cibo dalla dispensa
- Indossare abiti larghi per nascondere l'aspetto
- Cambiamenti di peso
Masticare e sputare può essere un sintomo di un disturbo alimentare più ampio. Parla con la persona amata delle tue preoccupazioni e incoraggiala ad accettare l'aiuto di un professionista qualificato. Evita di fornire critiche o giudizi e concentrati invece sul mostrare loro quanto tieni al loro benessere.
Suggerimenti per le abitudini difficili da interrompere legate ai disturbi alimentariUna parola da Verywell
Masticare e sputare potrebbe non sembrare un grosso problema, ma è un segno di avere una relazione disfunzionale con il cibo. Se tu o qualcuno a cui tieni mastica e sputa, è meglio cercare un trattamento prima che il comportamento continui a progredire. Ci sono modi per trovare la pace con il cibo e l'immagine del corpo. A volte, abbiamo solo bisogno di un piccolo aiuto e supporto extra per iniziare a muoverci nella giusta direzione.
