Le informazioni presentate in questo articolo potrebbero essere stimolanti per alcune persone. Se hai pensieri suicidi, contatta la National Suicide Prevention Lifeline all'indirizzo 1-800-273-8255 per il supporto e l'assistenza di un consulente qualificato. Se tu o una persona cara siete in pericolo immediato, chiamate il 911.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
Sebbene molte persone con depressione conducano vite soddisfacenti e spesso trovino piani di trattamento che funzionano per loro, è importante essere consapevoli delle morti che si verificano in coloro che hanno sofferto di questa condizione di salute mentale.
Uno dei modi principali in cui la depressione può portare alla morte è se i sintomi negativi portano una persona a decidere di togliersi la vita. La depressione può far sentire le persone impotenti e senza speranza, portandole alla sfortunata conclusione che il suicidio è l'unico modo per porre fine alla loro sofferenza.
Aumento del rischio di suicidio
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), il suicidio è stata la decima causa di morte tra tutti i gruppi di età nell'anno 2017. Nel 2016, ci sono stati quasi 45.000 decessi attribuiti al suicidio negli Stati Uniti.
Secondo alcune stime, la depressione è presente in circa la metà di tutti i suicidi.
L'altra metà, circa il 54%, delle persone morte per suicidio non aveva una condizione di salute mentale nota, secondo il CDC.
Cosa fare
Se stai riscontrando sintomi di depressione, parla con il tuo medico o professionista della salute mentale. Possono consigliare opzioni di trattamento, come antidepressivi e terapia del linguaggio, che possono alleviare i sintomi e aiutarti a sentirti meglio.
Automedicazione
La depressione può anche portare alcuni individui a rivolgersi a droghe e/o alcol per automedicare problemi emotivi. Ciò può verificarsi più spesso quando le persone non sono in grado di affrontare o far fronte a sentimenti dolorosi di tristezza, isolamento, rabbia, disperazione e stress.
Quando una persona soffre di depressione e sviluppa una dipendenza malsana da queste sostanze, si parla di doppia diagnosi, poiché esiste un problema di depressione e un problema di disturbo da uso di sostanze.
La doppia diagnosi complica il trattamento della depressione, poiché entrambe le condizioni devono essere trattate come problemi separati, ma interconnessi.
Il National Institute on Drug Abuse riferisce che un decesso su quattro in America può essere attribuito all'alcol, al tabacco e all'uso illegale di droghe. Inoltre, la Substance Abuse and Mental Health Services Administration afferma che l'abuso di sostanze è uno dei maggiori fattori di rischio per il suicidio.
Cosa fare
Se hai sintomi di depressione e abuso di sostanze, è importante parlare con il tuo medico dei tuoi sentimenti e comportamenti. Una diagnosi appropriata può aiutarti a ottenere il trattamento giusto per affrontare ogni condizione.
I trattamenti a breve termine comportano l'abbandono di qualsiasi sostanza che potresti utilizzare. Il medico può formulare raccomandazioni sul processo di disintossicazione e astinenza. A seconda della sostanza in questione e della frequenza e della durata dell'uso, il medico può raccomandare un trattamento residenziale ospedaliero o opzioni ambulatoriali per assistere durante questo processo.
In alcuni casi, potresti essere in grado di eseguire questo processo a casa, ma dovresti sempre parlare prima con il tuo medico. L'astinenza dal farmaco può essere pericolosa per la vita in alcuni casi e richiede un intervento professionale e un monitoraggio medico.
I trattamenti a lungo termine dei problemi di doppia diagnosi possono comportare l'uso di antidepressivi, psicoterapia e altri farmaci per affrontare i sintomi della depressione e includono:
- Consulenza comportamentale
- Terapia comportamentale cognitiva
- Gestione delle emergenze
- Terapia di gruppo
- Farmaci per aiutare nel recupero
- Gruppi di supporto
Malattie legate alla depressione
La malattia cronica può anche aumentare il rischio di depressione. In alcuni casi, ciò può essere dovuto allo stress di affrontare la malattia che rende più probabile che una persona sperimenti sintomi di depressione. Alcune condizioni di salute, come l'ictus e il morbo di Parkinson, possono anche causare cambiamenti nel cervello che contribuiscono alla depressione.
Secondo il National Institute of Mental Health, la depressione può essere comune nelle persone con malattie tra cui:
- Il morbo di Alzheimer
- Cancro
- Diabete
- Epilessia
- Cardiopatia
- HIV/AIDS
- Sclerosi multipla
- Artrite reumatoide
- Colpo
La ricerca suggerisce che la depressione può rendere più difficili da curare malattie coesistenti, perché se non ti senti bene emotivamente, è più difficile rispettare il tuo regime di trattamento.
Inoltre, le persone con depressione sembrano essere maggiormente a rischio di contrarre determinate malattie, come le malattie cardiache. Tutti questi fattori combinati possono esporre le persone a un rischio maggiore di morire a causa della loro malattia medica di quanto lo sarebbero altrimenti se lo facessero non avere la depressione.
Sono ancora necessarie ulteriori ricerche per esplorare la connessione tra la depressione e altre condizioni mediche. Alcune teorie suggerite includono il fatto che potrebbe essere più difficile per le persone depresse prendersi cura della propria salute e potrebbero avere meno accesso alle cure mediche.
Anche i cambiamenti fisiologici come l'aumento dell'infiammazione e le alterazioni degli ormoni dello stress possono avere un ruolo
Cosa fare
Le opzioni di trattamento collaborativo che affrontano i sintomi della depressione, dello stile di vita e di altre malattie possono essere efficaci nel gestire la depressione coesistente e le condizioni croniche.
Se hai una condizione medica e stai riscontrando sintomi di depressione, parla con il tuo medico. In alcuni casi, ad esempio se hai una condizione della tiroide, ciò che senti potrebbe essere effettivamente collegato alla tua malattia e il trattamento della condizione sottostante può aiutare ad alleviare i sintomi della depressione.
Le opzioni di trattamento spesso comportano l'uso di psicoterapia, farmaci o una combinazione di entrambi. Uno studio ha scoperto che sia la psicoterapia basata sull'evidenza che gli antidepressivi erano efficaci nel trattamento dei sintomi della depressione negli individui con diabete concomitante.
Complicazioni della depressione
Se sei depresso, è più difficile fare buone scelte di vita. Potresti non dormire o mangiare bene, potresti non fare molto esercizio fisico o potresti bere, fumare o usare droghe. Tutti questi fattori possono aumentare il rischio di malattie e cattive condizioni di salute, il che, a sua volta, aumenta le probabilità di morte prematura di una persona.
La depressione è un disturbo mentale, ma ha anche un forte impatto sulla salute fisica e sul benessere generale.
Le potenziali complicanze della depressione possono includere quanto segue:
Diabete
La ricerca suggerisce che le persone con depressione hanno molte più probabilità di sviluppare il diabete, anche se non è chiaro se una causa l'altra o viceversa. Uno studio ha scoperto che le persone con depressione maggiore e diabete con o senza evidenza di malattie cardiache hanno un numero maggiore di fattori di rischio cardiovascolare.
Carenze nutrizionali
Alcuni studi suggeriscono che le carenze nutrizionali possono contribuire alla depressione e che i cambiamenti nella dieta che sono un sintomo della depressione possono anche portare a carenze, tra cui:
- Aminoacidi
- vitamine del gruppo B
- Minerali
- Acidi grassi Omega-3
Effetti legati allo stress
Lo stress può contribuire ai sintomi della depressione e la depressione può portare ad un aumento dello stress. Lo stress può avere un'ampia varietà di effetti negativi sulla salute, tra cui:
- Ansia
- Immunità ridotta
- Disturbi del sonno
Può anche innescare e aggravare altre condizioni mediche
Strategie di auto-aiuto
Insieme al piano di trattamento individuale che tu e il tuo professionista della salute mentale sviluppate per curare la tua depressione, puoi anche impiegare alcune strategie di auto-aiuto per aiutare a evitare sentimenti di tristezza o vuoto.
Ecco alcune idee:
- Chiama un amico o un familiare stretto.
- Balla con la tua musica preferita.
- Unisciti a una palestra per fare esercizio, un richiamo naturale dell'umore e fare nuove amicizie.
- Tenere un diario.
- Cammina o coccola il tuo animale domestico.
- Dipingi, colora o disegna.
- Usa tecniche di rilassamento, come l'immaginazione guidata o lo yoga.
Una parola da Verywell
Quando sei depresso, può sembrare che la tua vita non migliorerà mai e niente ti aiuterà mai, ma non è così. La depressione è altamente curabile con farmaci come antidepressivi, psicoterapia o una combinazione dei due.
Parla con il tuo medico dei tuoi sintomi, ma contatta sempre immediatamente i servizi di emergenza se sei in pericolo immediato.