La fase preoperatoria è la seconda fase della teoria dello sviluppo cognitivo di Piaget. Questa fase inizia intorno ai 2 anni, quando i bambini iniziano a parlare, e dura fino a circa 7 anni
Durante questa fase, i bambini iniziano a impegnarsi in giochi simbolici e imparano a manipolare i simboli. Tuttavia, Piaget ha notato che non capiscono ancora la logica concreta.
Caratteristiche principali
La fase preoperatoria si verifica all'incirca tra i 2 e i 7 anni. Lo sviluppo del linguaggio è uno dei segni distintivi di questo periodo.
Piaget ha notato che i bambini in questa fase non comprendono ancora la logica concreta, non possono manipolare mentalmente le informazioni e non sono in grado di assumere il punto di vista degli altri, che ha definito egocentrismo.
Durante la fase preoperatoria, i bambini diventano anche sempre più abili nell'uso dei simboli, come dimostra l'aumento del gioco e del fingere. Ad esempio, un bambino è in grado di usare un oggetto per rappresentare qualcos'altro, come fingere che una scopa sia un cavallo .
Anche il gioco di ruolo diventa importante: i bambini spesso interpretano i ruoli di "mamma", "papà", "dottore" e molti altri personaggi.
Capire l'egocentrismo
Piaget ha usato una serie di tecniche creative e intelligenti per studiare le capacità mentali dei bambini. Una delle famose tecniche per dimostrare l'egocentrismo implicava l'uso di una visualizzazione tridimensionale di una scena di montagna. Spesso indicato come il "Compito delle tre montagne", ai bambini viene chiesto di scegliere un'immagine che mostri la scena che avevano osservato.
La maggior parte dei bambini è in grado di farlo con poche difficoltà. Successivamente, ai bambini viene chiesto di selezionare un'immagine che mostri cosa qualcun altro avrebbe osservato guardando la montagna da un altro punto di vista.
Invariabilmente, i bambini scelgono quasi sempre la scena che mostra il loro vista della scena di montagna. Secondo Piaget, i bambini sperimentano questa difficoltà perché non sono in grado di assumere il punto di vista di un'altra persona.
Anche altri ricercatori hanno condotto esperimenti simili. In uno studio, ai bambini è stata mostrata una stanza in una piccola casa delle bambole. I bambini hanno potuto vedere nella casa delle bambole che un giocattolo era nascosto dietro un mobile. I bambini sono stati quindi portati in una stanza a grandezza naturale che era una replica esatta della casa delle bambole. I bambini molto piccoli non hanno capito di guardare dietro il divano per trovare il giocattolo, mentre i bambini un po' più grandi hanno subito cercato il giocattolo.
Gli psicologi dello sviluppo si riferiscono alla capacità di comprendere che altre persone hanno prospettive, pensieri, sentimenti e stati mentali diversi come teoria della mente.
Comprendere la conservazione
Un altro noto esperimento riguarda la dimostrazione della comprensione da parte di un bambino della conservazione. In un esperimento di conservazione, vengono versate uguali quantità di liquido in due contenitori identici. Il liquido in un contenitore viene quindi versato in una tazza di forma diversa, come una tazza alta e sottile o una tazza corta e larga. Ai bambini viene quindi chiesto quale tazza contiene più liquido. Pur vedendo che le quantità di liquido erano uguali, i bambini scelgono quasi sempre la tazza che appare più piena.
Piaget condusse una serie di esperimenti simili sulla conservazione del numero, della lunghezza, della massa, del peso, del volume e della quantità. Ha scoperto che pochi bambini hanno mostrato una comprensione della conservazione prima dei cinque anni.
critiche
Come avrai notato, gran parte dell'attenzione di Piaget in questa fase dello sviluppo si concentrava su ciò che i bambini non potevano ancora fare. I concetti di egocentrismo e conservazione sono entrambi centrati su abilità che i bambini non hanno ancora sviluppato; mancano della comprensione che le cose sembrano diverse alle altre persone e che gli oggetti possono cambiare aspetto pur mantenendo le stesse proprietà.
Tuttavia, non tutti sono d'accordo con la valutazione di Piaget delle capacità dei bambini. Il ricercatore Martin Hughes, ad esempio, ha sostenuto che il motivo per cui i bambini hanno fallito nel compito delle tre montagne era semplicemente che non lo capivano. In un esperimento che prevedeva l'utilizzo di bambole, Hughes ha dimostrato che i bambini di 4 anni erano in grado di comprendere le situazioni da più punti di vista, suggerendo che i bambini diventano meno egocentrici in età precoce di quanto credesse Piaget.
Caratteristiche della fase operativa concreta nello sviluppo cognitivo